光环效应是我们的一种主观印象，就是以点概面或以偏概全。这种效应会在多大程度上影响我们呢？先来看一个案例。
话说在第一次世界大战期间，美国的一位心理学家做了一个研究，让上级军官评价下属。这个研究要求军官从智力、体力、领导力和性格等多个方面给下属打分。结果呢？军官们一致认为，那些相貌堂堂、身姿挺拔的士兵，肯定射击也是百发百中，个人品德更高尚，意志力也更强。简单来说就是，一个人一方面表现优秀，在旁人看来，他就似乎拥有了一个强大的光环。在光环的影响下，这个人其他的方面也一同优秀了起来。
听到这你可能会说，对一个人判断产生偏误，这只是偶然的事情吧，大多数时候我们应该还是很客观的。罗森维认为，这个现象一点都不偶然，实际上在很多时候，人们对外界事物的判断，总会受到光环效应的影响。我们前边说过的，情人眼里出西施，其实就是光环效应的体现。再比如你如果喜欢你的邻居，自然也会喜欢他们家的孩子，这种爱屋及乌的心理也是光环效应的体现。
再来举个书中的例子，2001年，“9·11”事件刚过去不久，美国发动了伊拉克战争，这个国防政策在当时受到了民众的广泛支持，美国总统小布什的支持率大幅度提升。不过有趣的是，在同一时期，人们对总统经济政策的支持率也从原来的47%上升到了60%。这就很奇怪了。我们知道，不管什么样的经济政策，都不太可能在短短几周的时间内起作用。那为什么人们支持总统国防政策的同时，还会支持他的经济政策呢？原因就是人们受到了光环效应的影响。人们心里觉得，如果承认总统在国防上做得不错，但是在经济上表现不好，是很难接受的。最容易接受的方式是，要么小布什是一个好总统，什么政策都是明智的；要么他就是个不合格的总统，什么政策都有问题。这样才能维持自己判断的一致性。
从后面发生的事情里，我们可以清楚地看到光环效应对大众判断的影响。在2005年，公众对伊拉克战争的支持率开始下降。与此同时，关于总统各项指标的支持率都开始出现明显的下降，甚至连“领导才能”这种短期内不可能发生变化的指标，也在2个月内从原来的54%降到了45%。这足以表明各项指标其实都是互相依存的。人们普遍认为，一方面表现好，那么整体都好；一方面表现差，那么整体都差。这其实就是受到了光环效应的影响。
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