刘秀才一脸颓废，榜上无名，回家无颜面对妻子，爹娘，找一棵大树，把腰里的布带子解了，在树上绑好，脚底搬来一个大石头，站上去：我花开后百花杀。一闭眼就要蹬掉石头，后背突然被人啪啪啪，拍了几下。
刘秀才急转回头，一个老头冲他笑呢。刘秀才一惊，身子往前一倒，老先生立刻往后一抓，刘秀才这才下来。仔细一看，老先生应该是个算命的，果然老先生说“秀才，我给你算一卦。”刘秀才说了生辰八字，老先生摇摇头：“你命里注定与科考无缘，考一辈子也没用的，不过你财运不错。”
刘秀才一听，扭头就走，心想：“什么破算命的？”算命的忙一把拉住，“您别急，要考题吗？”刘秀才忙道：“你好大胆，这可是死罪。”算命的不慌“天知地知，你知我知。”刘秀才将信将疑的把这考题买下了。
照着考题，准备了一年，又去考试。坐在自己的小隔间里，一看考题，倒吸一口凉气，算命的题目是对的！一两天没怎么睡觉，就写完了。几天后，等到考完，交了卷，才能开门往外走。几天考试，吃喝拉撒全在这小隔间，再不走真待不下去。
榜单一下，这就中了举人第一名，解元，话不多说，这刘秀才接着连中三元，成了风云一时的人物。简直是一举登天啊。想当年，除了这考题，算命的还给了一部治国大略，专讲治国之道。
刘秀才一入朝，便被皇帝赏识，又因其机智敏捷，谈吐不凡，没多久便当上了内阁首辅。要说现在刘首辅也是一品大员，可是哪里懂得治国之道，治国大略早已烂熟于心，但也仅仅纸上谈兵，没有治国的才略。
刘首辅家里家财万贯，皇帝打仗要求大臣捐钱，可不知刘首辅怎么想的，只拿出500两，其他大臣也就拿的不多。皇帝本来指望首辅多出些钱，做个表率，谁知刘首辅搞不清状况，以为皇上反腐败，就拿了这么点，显示自己两袖清风。
后来李自成兵临城下，皇上召见内阁大臣，寻个救国之法，大臣都看着刘首辅，刘首辅低着头，半天没放个屁。后来皇上死了，刘首辅被人抄家，女儿被士兵轮番羞辱，投井而死，刘首辅脑袋被夹烂了。最后一共搜出30多万两。
突然刘秀才醒了，脑门上全是汗，据妻子讲：大爷，您醒了。刘秀才一摸脑门：嗯，醒了。“大爷，您睡了三天了。”“我考上了吗？”“您不都说了吗？没考上啊！没事咱以后接着考。”原来是一场空梦。
刘秀才来到书房，倒吸一口凉气，桌上放着一本书，不是别的，就是治国大略，忙打开一看，头一页写着：
家有房屋千百间，睡觉只需三尺宽，家有金银千百万，临走双手攥空拳；家有衣服千百件，不能每日件件穿。
后面全是白纸。刘秀才这时，后背整个湿透了，再不敢科考。
