一个来自于澳大利亚的女孩露丝（Kate Winslet饰）在印度旅行，被某种神秘的力量所吸引，那里似乎是一个完美的世界，没有邪恶，没有悲伤，没有仇恨，只有美好，她意无反顾地选择了留下来，追随大师而去。
世间真的存在完美吗？当一样东西，无论是精神的还是物质的，被描绘成另一个极端时，我们都需要小心。从系统的观点来看，事物总是会有阴阳两面，并且永远是运动的，也就是阴中有阳，阳中有阴，阴阳之间也会不断地转化。
一个极致的超美的世界，那或许是一种幻觉，这恰恰是邪教或者心理传销的伎俩，让没有分辨能力的人或者面临绝境的人陷入其中，甘愿把自己的灵魂交给别人来主宰。
露丝的选择让远在澳大利亚的母亲焦虑万分，她高薪聘请了一位精神辅导师沃特斯负责将女儿从邪教中拉回现实。据说这位精神辅导师几乎从未失手。父母设了一个计，以父亲病重为由，母亲亲赴印度，把女儿带了回来。
看来露丝入戏还不是太深，至少她还念及父母之情，否则除非是把她绑回来，她是万万不会就范的。
精神辅导师沃特斯第一步策略就是孤立她。在旷野中的一处独立的小屋就是他们两个人三天的蜗居之地。切断一切与外界的联系，只安排精神辅导师与露丝独处。
露丝对于这样的安排充满了敌意。她内心那极端圣洁的地方与现实生活的环境形成了极大的反差。朋友乱交、吸毒，父亲出轨，过去的自己自甘沉沦，生活没有目的，也了无生趣，她当然不想再回到那个糟糕的现实中。
露丝拒绝与精神辅导师做任何的交流，似乎有些刀枪不入。说教完全没有用，即使呈现出事实，比如谈到他们是如何对待女婴的，当发现出生的是女孩，就直接冲到了下水道里，而露丝认为这是坦诚与真实，即使是对女性的恨也愿意真实地表达。
精神辅导师开始了第二步策略，就是丢弃所有与她的信仰有关的东西，包括书、披肩等物品。最有深意的是把她身穿的朝圣的白色沙丽从身上剥离开，并挂在了树上。这让露丝怒不可喝，但似乎又有些无能为力。
沃特斯在她被孤立，并对自己的过去开始产生困惑时，实施了他的的第三个步骤。把露丝带回家与家人一起看关于邪教的纪录片。一方面让她从另外一个视角去看待她所信仰的东西，除了你看到的美好的一面，其实还有丑恶的一面。另一方面，让她从家人那里获得支持与关爱。
究竟我们所看到的世界是真实的吗？我们的世界都是由我们自己建构出来的。当我们把邪教所描绘的世界当作真实的，那么我们更愿意呆在这样的世界里，因为人的本性是追求爱与善的，而邪教建构的就是这样一个世界，即使可能为之献出生命在在所不惜。
我们所建构的世界仅仅是我们以为的，因为我们自己的局限性，我们不可能窥见世界的全貌。这就是电影中露丝在看完录相后所带来的效应。那是一个颠覆性的转变，其实是将过去执着建构的世界摧毁，那个时刻，露丝崩溃了。
随之而来的是无底线的放纵。她被朋友邀请去参加一个聚会，在聚会上，她饮酒、狂欢，没有边界，任由陌生男人在自己的身上撒野，完全处在了一个癫狂的状态。
就在那个夜晚，露丝内在系统的崩塌，她的迷乱，让作为治疗师的沃特斯也被混乱所扰动，他突破了自己的边界，与她发生了性关系。翻云覆雨之后，当太阳照常升起，露丝似乎回归了理智，她点燃了象征着自己纯洁信仰的白色的沙丽，借着风势开始熊熊燃烧。这个燃烧的意象，似乎是想摧毁她内在坚持的东西。
露丝内心有一个投射，所有的男人都不可靠，都不是真心对她，都只是被她的美貌所吸引，仅仅是想在身体上占有她。虽然这位精神辅导师信誓旦旦地说，并非所有的男人都对她有欲望，而沃特斯后面的所做所为，的确完成了这个投射性认同。
当露丝不断地去诱惑沃特斯时，他中招了。在心理治疗中，的确会出现色情性移情，或者患者会用各种方式去引诱治疗师，在潜意识层面就是要去完成这样的投射性认同。如果治疗师真的以为患者爱上了自己，那其实只是在特定情境中的一厢情愿。
治疗师也是人，也有七情六欲，假如治疗师与患者建立了咨访关系以外的关系，比如性关系、情人关系、朋友关系，这个治疗一定是失败的，因为治疗师是在剥夺患者的某种权利。
当治疗师对于自己这样的反移情有所觉察时，他就会做出正确的选择：当自己HOLD不住时，就会选择转介，面避免患者与异性之间的现实关系在治疗室中重演。
正如电影中所呈现的那样，治疗师与患者之间发生了性的关系，当治疗师与患者之间跨越了边界，抛开伦理不说，在关系层面，无论是对于患者还是治疗师都是摧毁性的：这个摧毁对于治疗师而言，就是职业生涯的断送；对于患者来说，她其实是被利用了。
沃特斯在与露丝发生关系后，处于完全失控的状态，意乱情迷中，他似乎被情欲所控制，呈现出精神病性的的状态，他失去了自组织系统，无论露丝如何戏弄他、侮辱他，他只是哀求露丝不要离开他，甚至要求嫁给他，而他当时还是有妇之夫。
在两个人的内在系统被摧毁而新的系统尚未建构的情况下，两个人之间除了动物之间的性的关系，其实很难有爱的部分，这也是露丝感到困惑的地方。在沃特斯与露丝第一次发生性关系的时候，露丝问他们之间有爱吗？沃特斯说，你也有高潮了。难道，有了高潮就有爱了吗？这显然是一个悖论。
电影设计的故事本身就耐人深醒，同处一室的孤男寡女，一个性感似火，一个边界不清，荷尔蒙的作用，一定会让两个人发生一些巨变。沃特斯在描述他的经历时，我们不难看出，他对于情感的态度也是摇摆游离的，他允许妻子有婚外性，自己亦拥有婚外性，这种不彻底的关系模式，导致了他与露丝之间无法把握住界线。
当然最后的转折也是出乎意料。电影在最后两个人都处于精神失控之后，结尾却画风一转，两个人最终都在爱的关系中被治愈：露丝帮助母亲离开了出轨的父亲，并且重新回到了印度，开始了自己真正的助人工作，作为一个动物保护组织的成员参与到救助动物的工作中；而沃特斯则被妻子接回家，后来还养育了一个孩子，在家庭的爱的关照下，他恢复了正常。
露丝在跟沃特斯两个人，从天堂到地域，最终回到了人间。爱是一个神奇的存在，美好的天堂中或许有爱，但那种虚无，似乎并不能带给我们滋养，唯有从身边人的关系中，我们才可能体验到真的爱。空洞的修行，似乎找不到这种真实的爱。
