张尚武，前中国体操运动员，2001年的世界**运动会上夺得男子团体和吊环两块金牌。2002年，因训练中导致腿跟腱断了，张尚武不得不退役。身高1米54、没有上过学的他在接受大陆媒体采访时曾经说：“说句心里话，我今年都27岁了……就是因为运动量把我压得个都没有长起来，现在就想当个保安都要1米65。”退役后，张尚武不断沉沦，经常出现在石家庄、天津、北京等地卖艺乞讨。
弗洛丽卡曾是2003年世界体操锦标赛亚军、五夺欧洲赛事金牌，是罗马尼亚21世纪初最出色的体操选手之一。退役后，弗洛丽卡来到德国英格尔斯塔特市做健身教练，但因为生活上始终入不敷出，缺乏一技之长的她不得不求助于她的前男友到其所在的妓院做一名妓女。弗洛丽卡的父亲乔治在看到这则新闻后十分震惊和愤怒，在接受当地媒体采访时他说，“我对此感到羞愧，因为这件事，我们已经无法在罗马尼亚生活，我可能会去加拿大，因为我的兄长在那里。”
为什么会出现这种情况，退役前还是满面风光，退役后的人生就跌落谷底。
(1)整个社会就业压力增大。近年来，我国的就业压力越来越大，受到社会各界的广泛关注，成为各级政府面临的严峻挑战和亟待解决的主要难题。我国的就业压力主要来自三个方面:一是高校毕业生等新增劳动力的就业，二是城镇下岗职工的再就业，三是农村剩余劳动力的转移。面对严峻的就业形势，退役运动员在不具备较强竞争力的情况下，就业现状就可想而知。
(2) 学训矛盾所导致的运动员文化水平偏低，专业技能单一。一是除运动外没有掌握一技之长，而且文化水平较低;二是在运动队的准军事化管理体制下，社会经验缺乏，社会适应能力不强;三是常年的超负荷训练带来伤病缠身，有的甚至影响正常的生活;|四是社会上多年来形成的运动员 “四肢发达、头脑简单 ’的错误观念，使其被社会接受程度较低。这些劣势造成了退役运动员较弱的就业竞争力，就业时处于明显的不平等地位，即使在政府的优惠政策下落实了工作，仍然存在被淘汰的危险。
(3)不同运动项目、不同成绩的运动员退役后的出路有所差别。普及程度高、娱乐性强的运动项目如乒乓球、篮球等，运动员退役后好就业，而像举重、摔跤、柔道等群众基础薄弱的项目出路较窄。比如在机关、学校、部队、企业“乒乓球迷”着实不少，这些“球迷们”希望经常能和高手“过过招” 因此会千方百计游说本单位的有关部门“网开一面”招些退役的运动员进来。另外，运动员的成绩在再就业中表现出人力资本的作用。优异运动成绩所带来的名人效应，为知名运动员打开了通往各种职业机会的大门，他可以把这种效应转移到职业地位的获得中去。而成绩平平的运动员退役后的出路令人担忧。
(4) 大多数运动员退役后要从事体育工作，但体育行业就业空间受限制。目前，体育行业可提供给退役运动员的就业渠道大致有下几类:一是退役当教练，但这毕竟是属于极少数优秀运动员;二是做体育教师，但有学历的门槛限制;三是在体育行政和事业部门任职，由于公务员编制和事业编制的限制，就职人數很少;四是进入企业尤其是健身俱乐部或大型健身场馆当教练，运动员虽然有自身专业技术水平的优势，但每年有大量本科学历的体育院校(系)但毕业生涌入人才市场，竞争较为激烈;五是自主创业，因受到资金、专业知识和市场等的严重制约，人数相当有限。
