芒砀山因汉高祖刘邦斩蛇起义而闻名于世，中国第一位农民起义领袖陈胜亦埋葬于此;孔夫子在此避雨讲学留下了夫子崖、夫子山等景观;中国最大的汉墓群汉梁王墓群星罗棋布，传承千年的芒砀山古庙会每年在此上演，是豫东集山水、人文、民俗为一体的旅游胜地。
一、刘邦斩白蛇起义
历史文献记载：《史记·高祖本纪》：" 秦始皇常曰'东南有天子气'，於是因东游厌(压)之。 高祖即自疑，亡匿，隐於芒砀山泽岩石之闲。"
秦始皇统一六国，建立起强大的秦王朝之后，开始好大喜功，穷奢极侈，追求享受。即位之初，他就开始在骊山为自己营造陵墓，为此征发七十多万劳动力。服役的人不堪重负，有的被折磨而死，有的则选择了逃亡，阶级矛盾十分尖锐。
一次，沛县泗水亭长刘邦奉命押解一批刑犯去骊山服劳役，途中不断有人逃亡。刘邦知道如此下去，不到骊山，可能刑犯差不多都逃完了，按秦朝律令，他会被处死。到了芒砀山下，夜中刘邦一不做，二不休，将刑徒全部放走，并对他们说：“公等皆去，吾亦从此逝矣!”刑犯们感激涕零，有的人自去逃命，另有十几个勇士不愿意弃刘邦而逃，表示愿意跟从刘邦。刘邦与众人喝过烧酒后在野草覆盖的小径上行走，前面有一个跟随他的人为他探路。突然探路者慌慌张张地跑回来向他报告说：“前有大蛇当径，愿还。”刘邦乘着酒兴，豪气冲天，说：“壮士行，何畏!”于是他走到了队伍的前面，拔剑怒斩白蛇，蛇身被砍成两截，小路畅通。刘邦继续前行，因酒后体力不支，卧到在地。后面的人来到刘邦斩白蛇的地方，见一个老婆婆坐在路旁哭泣，惊问其故。老婆婆回答说：“人杀吾子，故哭之。”那人问她：“妪子何为见杀？”那个老婆婆哭道：“吾子，白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。”那人以为这个老婆婆在睁着眼睛说瞎话，气愤异常，欲动手打她，老婆婆突然间就消失得无影无踪。他们大吃一惊，待到刘邦酒醒之后，就给刘邦细细描绘了刚才发生的事情。刘邦听了，心中暗暗高兴，从此更加自负。后来，刘邦为汉高祖，即是赤帝子。遂有汉高祖斩白蛇起义的传说，并有诗云：“中原竞逐鹿，一蛇阻中谷。挥剑白帝终，蛇母秋郊哭。”当夜，刘邦便率领他们逃到芒砀山（今河南永城境内），在那里秘密居住下来。
芒砀山有山有水有树林，便于藏身，地区偏僻，行政界于芒县和砀县，泗水郡与砀郡之间，属于统治薄弱的边缘。芒砀山与沛县间，虽说隔了郡又隔了县，距离却不过百余里，正是这种行政的分割和隔离，地理的有利和近便，使芒砀山中的刘邦集团既能躲开沛县当局的追究，又始终和沛县吏民保持着联系，当天下有事的时候，沛县吏民能够想到找他，他也能够迅速返回沛县，终于成就伟业大事。芒砀山武装割据，不仅是刘邦集团的起点，也可以说是汉帝国的起点。
二、陈胜之殇
《史记·陈涉世家》："陈胜葬砀，谥为隐王"。
陈胜称王总共六个月的时间。他刚称王时，有一次以前的好友来访，陈王就把来客杀死了。从此之后，陈王的故旧知交都纷纷自动离去，没有再亲近陈王的人了。陈王任命朱房做中正，胡武做司过，专门督察群臣的过失。将领们攻占了地方回到陈县来，命令稍不服从，就抓起来治罪，以苛刻地寻求群臣的过失作为对陈王的忠心。凡是他俩不喜欢的人，一旦有错，不交给负责司法的官吏去审理，就擅自予以惩治。陈王却很信任他们。将领们因为这些缘故就不再亲近依附他了。这就是陈王所以失败的原因。
陈胜的结局可以说是很悲惨了，他和他的好友吴广都是被自己的手下杀死了。
陈胜墓位于永城市东北芒砀山主峰西南麓的山坡上，坐北向南，为石券土冢，现存墓冢高2．6米，周长约27．3米。周围建有青石墙， 墓前立有一高大石碑。碑文“秦末农民起义领袖陈胜之墓”为郭沫若亲笔题写。墓冢处在群山环抱之中，掩映在苍松翠柏之间。
