显而易见，产品开发是一个涉及多个学科的组织行为，需要基于一系列来源不一的输入内容作出正确的决策。长久以来形成的一个共识是，将结构化和持续性流程贯彻应用于组织中，是产品开发成功的关键因素。随着新产品流程的发展，一系列模型应运而生，每个模型都有其独特之处，适用于不同的情景中。
罗伯特提出一个有趣的说法，它将产品开发比作赌博，产品开发过程大致等同于一个风险管理的赌局，赌局的规则是：
- 如果不确定性高，则赌注下得少些；
- 随着不确定性降低，赌注增加；
对大多数组织而言，一个关键问题是：“是否有可能降低失败率？”如果有可能，如何降低？
PDMA的一项调查显示，新产品的成功率为61%，成功率在很大上取决于企业采用新产品开发实践和流程的质量。
- 在表现最好的公司，成功率达到82%。
- 其他公司成功率为59%，、。
显然，提高新产品成功率是可行的，调查表明，开发实践和流程是成功率提升的基础。
1、管控新产品失败风险
在整个产品开发流程中，随着产品开发往前推进，累计成本大幅增加。产品开发者面对的挑战是，如何确保随着成本增加产品失败的风险下降。
下图显示了新产品开发的累积成本和风险随着开发阶段的变化：
2、知识能够改进决策和降低不确定性
产品开发流程的成功建立在一系列正确的决策之上，决策来自知识信息和数据。
下图是一个应用广泛的标准的决策框架：
这个基本框架正是后文要讨论的诸多产品开发流程模型的基石。
作出正确决策所需的知识信息和数据的来源十分广泛：
- 组织记录；
- 组织员工；
- 外部顾问；
- 发表的文献；
- 专利；
- 竞争对手；
- 客户；
我们将在工具与绩效度量、市场研究这两章中进一步讨论知识收集工具。
3、产品开发流程中“前端”的重要性
产品开发项目的前端是一个早期阶段的起点。在进入正式的产品开发流程之前，组织在该阶段识别机会、形成概念。该阶段包括创意生成阶段，初始概念发展阶段和高级业务阶段。一些文献，将其称为“模糊前端”，主要是因为它是项目中定义最不明确的一个阶段。
从以上的“新产品开发的累计成本图”中可以看出：最早期成本相对较低，在原型开发的后期以及规模化的商业化的过程中，成本开始大幅上涨。“模糊前端”使得在相对较低的成本下，组织有机会较为清晰的探索新产品的潜力，在这个早期阶段，明智的决策能够明显的减少不确定性，并为持续投资该项目提供信心。
思考与练习
1、你所在的组织是否注重在“模糊前端”阶段作出决策？
2、在项目早期阶段，你所在的组织为了改进决策、降低深入开发和产品上市的不确定性而有哪些举措？
