諸葛亮首次出師北伐,首先利用马谡的離間之計削奪了強力對手司馬懿的兵權,即刻起兵北上,節節勝利,攻克隴西,逼近長安,並收穫奇才姜維,委以重任.其後,魏帝曹睿重用司馬懿,號令三軍以抗西蜀之兵,司馬懿起先剿滅反將孟達,在此攻防轉換的關鍵,也是初始北伐的最精彩時刻,两軍主帥都深知陇西的街亭是最為重要的戰略要地,蜀軍若佔據此地, 即掌握战争主动权; 倘失去此地，蜀军粮道断绝,后援不继,三郡难保,便会不战自溃.用诸葛亮的话说：“街亭虽小,干系甚重。倘街亭有失,吾大军休矣。”諸葛亮明確街亭的絕對重要性后,即問：”誰願前往據守?”言未毕,参军马谡曰：“某愿往。”孔明曰：“汝虽深通谋略,此地奈无城郭,又无险阻,守之极难。”谡曰：“某自幼熟读兵书,颇知兵法。岂一街亭不能守耶？”孔明曰：“司马懿非等闲之辈；更有先锋张郃,乃魏之名将：恐汝不能敌之。”谡曰：“休道司马懿、张郃,便是曹睿亲来,有何惧哉！若有差失,乞斩全家.”孔明曰：“军中无戏言。”谡曰：“愿立军令状。”孔明从之,谡遂写了军令状呈上.隨後,諸葛亮又命行事穩重的王平為副將輔佐马谡,並告誡二人“下寨必当要道之处,使贼兵急切不能偷过。安营既毕,便画四至八道地理形状图本来我看。凡事商议停当而行,不可轻易”。逐馬、王兩萬五仟精兵前往。諸葛亮恐有失,故派高祥帶兵一萬駐于街亭以北的柳城以救援,為穩妥起見,又派魏延引兵一萬駐守街亭以後,扼住汉中咽喉。
马谡、王平二人兵到街亭，看了地势, 較為平坦,寬約兩公里,遠處有山丘,马谡認為此山僻丘陵之地魏軍不敢前來,副將即刻建議于總五路口黨道扎寨,伐樹為栅,以圖久計,马谡卻不以為然,認為附近的山坡更有地理優勢,堅持屯兵于山上,王平再諫:“若魏軍來兵圍山,且斷我水源,我軍將困死於山上。”马谡不從,認為自上而下,更有優勢破敵,若斷水源,則置之死地而後生,王平苦諫未有效果,只好分兵五仟屯于十裡處路口以成犄角之勢。
足智多謀的司馬懿得知駐守街亭的主將是马谡後,言道:“马谡雖熟讀兵書,但言過其實,實屬庸才爾。”探明馬谡屯兵于山上,王平屯兵于另處,更言:“此乃天助我也。”逐令張郃引兵一萬堵住王平,派司馬昭等人派兵深夜前行, 濳伏精兵切斷蜀軍水源,又派兵圍山,堆砌柴草,準備火攻。同時,王平以星夜繪圖拆人送返諸葛丞相,並告以備戰形勢,聞後,諸葛亮拍案而起,氣得肝腸寸斷,大罵马谡不聽善言,要毀我三軍于烈火之中,並即刻拆楊儀前往換回馬谡,岂不知那司馬懿也深諳兵法,用兵神速,楊儀行至半途,已發現不少傷兵回返,經詢問,方知馬谡已被大火困於山上,將士傷亡大半,王平被張郃堵截,街亭失守,陇西三城也隨後被魏軍奪回,諸葛亮只得以空城計詐退司馬懿,及刻引兵敗回漢中。馬谡引咎請罪,諸葛亮大罵不從善言,一意孤行,死背兵法,兵敗山倒,致使前功盡棄,北伐失利,黨即問斬,以定軍紀。
諸葛亮揮師三十萬北伐曹魏,想不到卻在節節勝利的時候,輸在馬谡一人街亭一戰中,功虧一簣,懷恨終生。
統觀街亭一戰,可從以下幾個方面來分析蜀軍潰敗的原因:
一、諸葛亮明知街亭甚是重要,卻不明誰當主將鎮守(不過這與當時蜀中無盛年名將有關),而在帳前行問誰願前往,而就當時的情況,前漢中太守魏延和五虎上將趙雲最為適合,經驗豐富,有勇有謀,而諸葛亮卻信任馬谡,視其若知音,認為其深有謀略,疏不知虛有其表,只會言談,不善實戰,馬谡根本就沒有帶兵打仗的經驗。馬谡毛遂自薦,勇氣可佳,經驗謀略不足,諸葛亮聰明一世,糊塗一時,孔明用兵向來謹慎,此次關係全軍危及存亡的時刻,卻過於信任馬谡,系三十萬大軍之存亡于一深諳理論未有實戰的馬谡,實令人難以相信。諸葛亮為及丞相,一人之下萬人之上,是軍中的最高統帥也是最大智囊,基本上所有計策均由己出,不認同他人的觀點。劉備逝前曾告誡“馬谡言過其實,須察之”,而諸葛亮堅持己見,用人不疑,疑人不用,後馬谡連獻两計,收南蠻孟獲,卸司馬兵權,故而大用特用,且嫌魏延驕縱,趙雲老邁,則重用己認為深通兵法謀略的馬谡。此其用人調度錯也。
二、諸葛亮也恐馬谡不堪重任,又調高祥輔右,魏延守后,這是其自己開始懷疑調遣馬谡是個錯誤,為保險起見,才起用高祥和魏延側應,又為何不釜底抽薪,集中優勢兵力駐守街亭呢?完全可分兵兩路,一路屯兵於山,準備巨石滾木弓弩手;一路屯於遠方路口,伐樹為栅,封鎖要道,準備弓弩手,以逸待勞。卻讓高祥出街亭以北,喚趙雲和鄧芝出箕谷以為疑兵,結果毫無用黨。此其戰術錯也。
三、街亭地勢平坦,有山丘,馬谡屯兵於山確有道理,但不應該忽視王平的建議。街亭可行之處寬約兩公里,又有山丘,屯兵於山自有地勢優越,可有俯衝的凌巁氣勢,但路面同須伐樹為栅,準備箭弩,安營下寨以阻來兵,否則不管是屯兵於山還是駐紮於路均逃不過魏軍的側面包圍之勢,不過就當時的兵力情況是該駐兵於路口,但同時應該將地形圖紙繪於諸葛亮,請求支援增兵守山,以徹底斷絕魏軍可乘之機,否則就馬谡當時的經驗和驕縱自大,絕難抵擋精細的司馬懿。若以吾之計策行事,拖住司馬一段時日,諸葛亮初次北伐就有望凱旋。《战争论》曾提出要將丰富的知识为臨战指挥的能力,只有经过用心揣摩,把所学的知识真正变为驾驭战争的能力时,才能笑傲风云。此馬谡臨戰指揮錯也。
四、馬谡占山之後,未考慮軍隊糧草水源等后勤問題,這也是兵敗的重要原因。占山之後應同時佔據水源,否則一旦被魏軍圍山,士兵飢渴難忍,將困死也.馬谡熟讀兵法,但過於死板,只知其一,不知其二。《孙子兵法》上讲过：“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”所谓的亡地、死地按照孙子的解释是“疾战则存，不疾战则亡”,陷之死地本来是大患，但却能因为“疾战则存，不疾战则亡”的客观形势唤起万众一心，奋力死战，从而转败为胜，转患为利,所以，韩信曾在井径口背水破赵军。然而马谡照搬韩信的经验，违背诸葛亮依山近水安营的命令,而又沒有及刻組織軍隊集中優勢兵力突破,搶回水源,是被魏軍溫水煮青蛙慢慢困死之。此其馬谡缺乏實戰經驗,沒有軍事領導才能。
五、馬谡初到街亭,就說量此偏僻之處,魏軍怎敢前來,又說孔明多心了,故而驕縱自傲,自以為是,一意孤行,不聽孔明善言,而小視司馬懿,故犯兵家大忌。马谡刚愎自用不听忠言,执其书而泥之，纵使熟读兵书也无济于事，反而适得其害。此其馬谡驕縱也。
