我们对身体外面的水了解得很多很多，但对身体内的水却知之甚少。如果我们了解水在身体内的具体运行情况，我们就会恍然大悟，我们关于医疗保健的观念就会随之发生彻底的改变，我们会惊讶地发现许许多多疾病的病因仅仅是：身体缺水。身体缺水造成了水代谢功能紊乱，生理紊乱最终又导致了诸多疾病的产生。而治疗这些疾病的方法简单得令你难以置信，那就是：喝足够的水。
人的身体内有一整套完善的储水系统。这个系统在人体内储备了大量的水，约占体重的75%。正因如此，人才能在短时间内适应暂时的缺水。与此同时，人体内还有一个干旱管理机制，其主要功能是：在人体缺水时，严格分配体内储备的水。其运行原则是：让最重要的器官先得到足量的水以及由水输送的养分。在水的分配中，大脑处于绝对优先的地位。大脑占人体重量的1/50，却接收了全部血液循环的18%～20%，水的比例也与之相同。人体的干旱管理机制十分严格，分配水时，身体内的所有器官都会受到监控，严格按照预先确定的比例进行分配，任何器官都不能多占。身体的所有功能的发挥都直接受制于水量的大小，身体缺水时，干旱管理机制首先要保证重要器官，于是，别的器官的水分就会不足。这时，它们就会发出报警信号，表明某个局部缺水，这非常像一辆正在爬坡的汽车，如果冷却系统缺水，散热器就会冒热气。
人体内的干旱管理机制发出局部缺水信号后，人立刻感到口渴；警报信号越强烈，口渴就越厉害；口渴越厉害，身体对水的需求就越急迫。然而，不可思议的是，人们往往会犯最基本的、灾难性的错误：当身体急需水时，我们却给它茶、咖啡、酒或用工业化方法生产的饮料，而不是纯净的天然的水，而且还含有一些对身体有害的物质；与此同时，我们也不能否认，茶、咖啡和工业饮料里含有大量的脱水因子，这些脱水因子进入身体后，不仅让进入身体的水迅速排出，而且还会带走体内储备的水。这就是我们越喝茶和咖啡就越想小便的原因。一方面我们的身体急需水，发出了口渴的呼唤；一方面我们用茶、咖啡和工业饮料在糊弄口渴，并没有真正满足身体对水的急切需求。久而久之，水的新陈代谢就会紊乱。新陈代谢功能一旦紊乱，身体的某些区域缺水，干旱管理机制发出的信号就不仅是口渴，而会表现出比“口干”多得多的症状。
当然，只有长期、持续缺水才会引发慢性缺水症。缺水症和其他紊乱性疾病有相似之处，比如，缺少维生素C的人容易得败血症，缺少维生素B的人容易得脚气，缺少铁元素的人容易患佝偻，治疗这些疾病，最好的办法就是缺什么补什么。因此，只要我们明白慢性脱水症能引发什么并发症，预防与早期治疗就比较简单了。
