预制菜，是指以农、畜、禽、水产品为原料，配以各种辅料，经预加工（如分切、搅拌、腌制、滚揉、成型、调味）而成的成品或半成品。预制菜省去了食材采购的烦恼，简化了制作步骤，经过卫生、科学包装，再通过加热或蒸炒等烹饪方式，就能直接作为餐桌上的便捷特色菜品。
这种不需要洗菜不需要择菜的菜品，越来越受消费者喜欢，尤其受小年轻们的青睐。根据盒马鲜生的数据显示，54%的95后盒马消费者经常自己购买食材做饭，而半成品菜是他们最爱的商品之一，购买比例达到了65后的两倍。
预制菜正在兴起，并进入发展快车道。
事实上，预制菜最早起源于美国。1920年，世界上第一台快速冷冻机在美国试制成功后，速冻加工品随即问世。到20世纪50年代，速冻食品越来越受到欢迎。
20世纪80年代，预制菜在日本、加拿大及部分欧洲国家也开始兴起；在中国，随着经济发展和生活节奏的加快，消费习惯改变，以及疫情的影响，预制菜消费呈几何状倍增。
2021年上半年，味知香抢到“预制菜第一股”的名号上市，千味央厨、安井食品、九毛九、盒马鲜生、叮咚买菜、锅圈、望家欢等企业也纷纷涉足预制菜。赛道之中不乏美团、IDG资本、英诺天使基金等的支持。但关于预制菜是否营养健康的讨论，也让消费者如鲠在喉。
从宏观层面来说，据业内专家估测，21年中国预制菜市场为3000亿人民币，未来市场规模将超过3万亿。粤港澳大湾区作为中国最大经济体，有1.3亿人口，10万亿GDP；对预制菜的需求，将成为中国预制菜市场风向标。
而在微观层面来讲，居民收入水平提高，为预制菜的消费奠定经济基础2013—2019 年，我国居民人均可支配收入从18311元增长至30733元，年均复合增长率达9.01%；城镇居民人均可支配收入从2008年的 15780.76 元增长到2019年的 42359元，复合增长率为9.39%。在收入水平上升的背景下，我国居民人均食品消费支出整体呈上升趋势，饮食结构升级。
现代社会生活形态变迁，便捷类食品需求上升
越来越多的女性进入职场客观上使得家务烹饪时间缩短。不需花费太多时间与精力的预制菜成为家庭烹饪的一大选择。
此外，快节奏的生活及工作压力，导致职场人员缺乏足够的时间和精力去制作三餐，对预制菜需求上升。2020年疫情的影响与宅家消费的催化，推动预制菜消费习惯普及。
而疫情后时代，首先就是疫情对餐饮业的严重影响。2020年新冠疫情爆发以来，线下餐饮业就一直处于受影响最严重的第一梯队。此后虽然国内疫情得到有效控制，但是一直以来局部地区零星疫情也让餐饮行业饱受困扰。
消费者担心健康安全问题，减少线下餐饮就餐次数。那么，在这种背景下，预制菜就自然而然成为消费者的第二选择。
而且临近春节，受限于就地过年的倡导，很多人无法回家与亲人团聚。在外过年年夜饭就成了需要解决的大问题，所以购买预制菜做年夜饭成为很多原地过年人群的首选。
另一方面，对于一些常年在家做饭，又觉得前期食材处理非常耗时耗力的人群也较为友好，这批消费者也对预制菜青睐有加。
