先介绍一下三位英雄。
李牧，战国时期赵国杰出的军事天才，其才能绝对不下于岳飞，他是中国历史上第一个让农耕文明战胜游牧文明的人。他的对手是匈奴人。他用诱敌深入的计谋——待匈奴兵大军杀到，李牧马上组成了合围之势，把匈奴兵包了“饺子”，10万匈奴骑兵几乎全军覆没，于是赵国有了李牧护佑，非常强盛。过了段时间秦王要统一六国，手下大将王翦自知李牧不除，赵国难灭，接下来王翦就派了几个细作到赵国散布谣言，说李牧要造反。这谣言让那些嫉妒李牧之功的大臣听到以后，自然是大肆渲染。赵王居然信了，于是本着“宁可错杀一千，不可放过一个”的原则，布置圈套捕获李牧，并将其斩之。
岳飞，想必大家都非常熟悉，靖康之变后，岳飞的岳家军异军突起，金军天才将领金兀术感叹，撼山易，撼岳家军难！岳家军在岳飞的带领下百战百胜，打的金国军队落花流水，眼看就要收复前朝失地，迎回钦帝，结果被宋高宗赵构12道金牌追回，被秦桧以莫须有罪名杀害于风波亭。
袁崇焕，比李牧和岳飞惨多了，他死了之后被当众凌迟，割下来的肉被满城的百姓抢着吃吃了，而他做的事恰恰是要保护这满城的百姓。话说当年努尔哈赤势如破竹，率领20万大军直奔山海关。他走到宁远这个地方遇到了袁崇焕带领1万将士戍守，他明知守不住，于是把心一横，当即下令——有一人逃跑，格杀勿论！光有决心不行，还得靠点运气，当时正好宁远城里有10门红衣大炮，这是当时明朝从葡萄牙进口的。袁崇焕就命令大炮使劲轰，把炮弹都打光，结果恰好打在了努尔哈赤的营帐里。努尔哈赤当场就被炸成重伤，主帅受伤，后金军就撤退了。这是努尔哈赤一辈子第一次打败仗，也是最后一次。如果没有袁崇焕的守卫，估计努尔哈赤最起码能够打到北京城下。后来由于太监挑拨，崇祯皇帝猜忌袁崇焕可能真的是要造反！于是罗列了袁崇焕通敌的多条罪状，然后把袁崇焕押上刑场凌迟处死。
李牧、岳飞、袁崇焕的死都是十足的悲剧——岳飞是在大理寺狱中被杀害的，李牧是陷入圈套被斩杀的，袁崇焕死得最惨——凌迟于街市。三人都没有死在战场上，而是死在了自己人手中。可以说，这不仅仅是历代名将最大的悲哀，同时也是中国战争史上一个并不光彩的特色。
自古至今，英雄的最终结局都是相似的，李牧、岳飞、袁崇焕的结局几乎一样。其实仔细想一下，这些英雄不知道自己统兵在外，大权在手，朝中的大臣会嫉妒吗？他们其实都知道，但是在中国古代，但凡能够成为英雄的人都有这样的特点：能力佳，功劳高，却又不懂得中庸之道。他们做人、领军之纯粹，都使他们最终达到了“功高盖主”的高度，而一旦被将领光彩盖住的帝王并无容人之量时，英雄的死便会成为一种必然。从这一点来说，越是出色的，便越应领会中庸之道——无他，这是英雄想要在艰险的政治斗争中生存下来的唯一可借鉴的智慧。
