读完了这本书，抬起头猛吸一口气。密尔的这本书确实有趣，但也很难读。有趣在他的事例、语言和思维。用事例纵横了古今，时而在希腊，时而在罗马，倏忽之间又回到了资本主义文明下的英国和美国，很是过瘾。而语言之中的大气与呼吁，完美地阐发了政治之美，语言的技巧固然重要，但其背后对民主和自由的呼唤才是真正震慑人心的力量。而他的思维论证推理都极为严密，并且每一个观点都力图全面，更为与众不同的是他对于实用性的重视，他不是在空谈一种理论，而是要在矛盾中为代议制寻求一种解决，并将政治哲学和他所积累的政治智慧渗透期间。书中说“动机是人产生的，而不是动机产生了人。”“人们普遍宁愿要一个人的自私的利益而不要他和他人分享的利益和宁愿要眼前的和直接的利益而不要间接和长远的利益。”这是对人性中黑暗的揭露，更是对人这种政治动物的洞悉与把握。这本书的有趣也正是它的难读之处，其中的思想不是单纯的咀嚼就能领悟，它们需要一遍又一遍的消化。所以其中的很多观点我还没有完全明白，只能谈谈自己读完后比较强烈的几点感受。
作者在序言中说道：“承蒙读过我以前著作的人，也许从目前这本书中得不到任何强烈的新奇印象；因为其中所叙述的原则是在我大半生中逐渐形成的，而所提出的实际建议则大多经别人或我自己先前提到过。然而，新奇之处在于我把它们汇集一处，并在它们的彼此联系上将它们展示出来。”所以这本书首要的魅力在于体例。在一开始作者先论述了政府的形式在极大的程度上是个选择问题，同时提出了好的政府形式的标准是什么，进而论证出理想上最好的政府形式是代议制政府。然后宏观的论证了代议制政治所存在的社会条件，应具有的职能，容易出现的弊端和危险。在建立起整套理论构架的基础之上，又论述了一系列的操作问题，在这个层面上作者充分引用了黑尔的理论，在此基础上提出了自己的见解：是要代表全体还是要代表多数，应不应该去限制选举权，应有两个选举阶段么，需要计名还是无计名的投票，议会的期限是多久，议员应该像人民提出保证么，需不需要设立两院，代议制政府中的行政。然后在讨论了国家的代议制之后，把代议制放置不同的范围中进行讨论，从地方到民族，从联邦到附属国，完整清晰的构建起整套的措施。
我所领悟的作者所秉承的原则，大致有三：其一，真正的平等，不是形式上的平等。所以代议制政府代表大多数人的意见是不够的，它要代表全体。它需要计名投票以使选举有意义，使人民不将此视为一种权利，而是责任。其二，实用性与效率。间接选举和两院制在这个层面上就失去了优越性。而好的代议机关不应是事无巨细的去插手行政机关还有立法过程，应作好并仅做好监督工作。行政工作需要技术和经验，因此不应选举，只应任命，而且要赋予它充分的权力。其三，教化。人和人之间是平等的。尊重财富并不重要，尊重知识才是最关键的。所以选举权应有限制，不会写和算的人不应有选举权，在学术上或其它方面能证明其杰出才能的人应享有复选权。在地方和附属国的代议制应因地制宜建立相应的制度，但是不能偏离方向，那就是要担负起更多的教化。
而书中令我感触最深的，是它的一种思维方法，就是将两种完全对立的学说相融合，吸收其中的合理之处和不合理之处，以其合理之处为基础，在批判过程中构建出自己的理论。这样的思维贯穿了几乎整本书和几乎所有问题的论述之中。虽然很多人将这种倾向解释为折中主义，带有极重的消极色彩，但密尔本身并不这样认为。在开篇讲到保守党和自由党的分歧时，作者说：“不是一种单纯的妥协，将双方的分歧加以折中，而是一种比双方的信条更为广泛的东西，这种学说，由于极为全面，无论是自由党人或是保守党人都可以加以采用，而不致放弃他们自己的信条中真正认为有价值的东西。”这就是本书的思想基础。
