《尚书·礼运》，有言任人知事，选贤与能之礼，概而论之，斯人不独亲其亲，不独子其子，不独近其近，不独好其好，唯仁、义、礼、智、信，五常为一。
驻立当下之时，之地，之业，任贤之凭据，选能之法度，粤不复上古宣言之五常遗风。
厮有不才，略抒愚见：
盖一常有仁，仁者，上下相亲谓之仁，左右相和谓之仁，兼济天下谓之仁，胸怀万物谓之仁。不仁者，心无身外，眼观于己，不利己，上下可攻伐，君臣僭位；左右可反目，内室操戈；天下可崩陨，纲纪废弛；万物可颠覆，生灵涂炭。选贤不仁，于家，祸不及一人，亲朋垂泪矣；于国，祸不及一家，饿殍遍地矣，；于天下，祸不及一国，战乱无休矣；近者有例，牵连诸国之纳粹。远者有证，扰动诸侯之幽王。因果有序，为之择仁，毋当慎审，然则择仁须辩仁，辩仁之法先贤书曰：“能行恭、宽、信、敏、惠五者，为仁矣”，厮愚见，恭者，谦恭也，当学老庄之道，曰：“揣而锐之，不可长保；持而盈之，不可长守”，谓盆满则溢，物极必反。宽者，宽容也，谓严于律己，宽以待人。信者，守信也，谓言必行，行必果。敏者，聪慧也，谓举一隅，而三隅反。惠者，利人也，谓恤人不利而利人。
二常有义。生亦我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。义者，大道之义，于君，忠贞不贰也；于亲，孝悌而亲也；于友，肝胆相照也；于妻，举案齐眉也；于己，恪尽职守也。所谓一生二，二生三，三生万物，万物即万道，义亦流于万道，道义不副，则三纲不振，五常有损，不可不察。
三常有礼。礼者，一言以蔽之，法之大分，类之纲纪也。凡治国必维纲，凡齐家必守纪。维纲不张，若五蠡之言：“儒以文乱法，侠以武犯禁”，厮之见，更有甚者，莫过于律法不一，刑名不正。不一、不正者，奸佞生，盗贼起，终是宫阙作土，百姓亡苦。韩非谓人主有三守，三守完，则国安身荣。三守不完，则国危身殆。三守者，守议当途之失，用事之过，举臣之情。厮愚见，此三守乃至数守之约法、典章当是朝纲之常纪，以禁奸于未萌，束谲于至阴。应为大无内，为小无外。于大，以纪监国，以纪罚尊。于小，以纪齐家，以纪修身。
四常有智。智者，心之府也，诚然心府为正亦邪，智术亦有阴阳两极。凡人之智，能见已然，不能见将然。为之选贤任能者，当听其辞，察其事，探其性，究其骨，以定其智术之仁鄙。仁者有智，智不轻怨。鄙者有戾，戾其自取。
五常有信。说文曰：“信者，诚也。诚者，信也”。古人谓诚者，天之道。思诚者，人之道。诚然诚者生而有之，若人之初，性本善之与生俱来。乐得思诚者而不忘初心，当为身立世之根本，此即内诚于心。诚信一也，信者，以愚愚见，当为后生立人之道，谓人无信不立。信之者，当为驾千乘之国之高行，宁轻国而重信，此为外信于人，不可有虞。
上述五常，古之任贤选能之脉络不离方圆，今之择才合当执古之道，以御今之有。观之周遭，任人为亲、为近、为利、为官者，若过江之鲫，多不胜数，其内才人貌合神离不仁者有之，暗箭伤人不义者有之，乱纪违法无礼者有之，心术不正失智者有之，言而无信背信者有之。为此五常常无之人，不可不防，须卿谨记。
五常不逮，其行多殆。累作此篇，徒解愤慨。
