公元626年，秦王李世民在长安城玄武门设伏，一举斩杀了兄长太子李建成和弟弟李元吉，发动政变，李渊无奈之下，立其为太子，随后退位，李世民登基继皇帝位，史称唐太宗。这一事件被世人称为“玄武门之变”。
默默无名的玄武门，因为这一事件名传千古。但李世民万万没有想到，正是因为他开了个好头，玄武门在唐朝就此备受政变者的喜爱，继他之后，还有三起“玄武门之变”发生。
第二次玄武门之变
唐太宗李世民逝世后，李治登基，称为高宗。李治体弱多病，朝政大多交给皇后武则天处理，武则天由此渐渐掌握朝政大权。
李治死后，中宗和睿宗先后继位，都没能抑制武则天掌权，反而使得武则天势力更进一步。
公元690年，武则天废除睿宗皇帝位，自立为帝，改国号为“周”，成为我国历史上唯一的女皇帝。称帝后，大刀阔斧改革的同时，又大肆屠杀李唐宗室，任用酷吏，晚年更是宠信张昌宗、张易之两兄弟，使得朝政动乱，引发大臣不满。公元705年，武则天病重，宰相张柬之等人拥护太子李显（被废的中宗）在玄武门发动政变，诛杀了二张，逼迫武则天退位，中宗复辟，恢复唐朝国号。这次政变发生在神龙元年，因此又被称为“神龙政变”。
第三次玄武门之变
第三次玄武门之变发生在中宗登基后不久，主角是中宗三子、太子李崇俊。李崇俊在中宗登基第二年（706年）被立为太子，由于不是韦后亲生，因此颇受猜忌。武三思等人也多次进言中宗诬陷他，试图废除其太子之位。
公元707年，倍感危机的李崇俊联合左金吾大将军李千里等人，率左右羽林军和千骑三百多人发动政变，诛杀了武三思父子后，又试图诛杀韦后等人，逼迫中宗退位。在玄武门下被阻，参与政变的千骑军官被中宗策反，反杀政变军，李崇俊随后被杀。第三次玄武门之变就此失败。史称景龙政变。
第四次玄武门之变
第三次玄武门之变后，玄武门就因多次发生政变被改名为神武门。但这依旧没有改变第四次玄武门之变的发生。
这次的玄武门之变发生在三次玄武门之变后的第三年（710年），主角是唐朝宗室弟子李隆基，后来的唐玄宗。
李崇俊死后，韦后和安乐公主的权势更增，其笼络大臣，把持朝政。中宗死后，韦后扶持李崇茂登基，意图独揽大权，甚至再行武后之事，为此密谋要除掉最大阻碍相王李旦（被废的睿宗）和太平公主。
李旦的儿子临淄王李隆基得到消息后，暗中联合太平公主、卫尉卿薛崇简、西京苑总监钟绍京等人，策反羽林军，李隆基率领羽林军和西京苑工匠等人杀入玄武门，诛杀了韦后和安乐公主。随后，李崇茂退位，李旦再次登基，李隆基则被立为太子。史称“唐隆政变”。
