内家拳强调一个“内”字，除了“内练一口气”的特别提法和意识、精神层面的默练，外形上也有不同于外家拳的身形要求。初学者对太极拳的理解停留在比较肤浅的外形特征和运动形式上，没有深刻掌握理解内家拳比如太极拳的精神内涵而学不好拳法。
内家拳，初学者所犯错和产生误解的身法要领，有下列几种。
一者，松懈。太极拳经曰:“精神能提得起， 则无迟重之虞，顶头悬也。”，应理解太极拳的松，是松开，松沉，但内里精神要提的起。外形上顶头悬如提起衣服的领子，自然骨升肉降，精神敏捷。
二者，迟缓。太极拳经曰:“意气须换得灵， 则有圆活之趣，所谓变转虚实也”太极拳的运动特征看似缓慢，沉重，但意念精神却是高度集中和，气息也要随每一个动作启转承合，绝不是在外形上做慢悠悠的摸鱼动作就可以敷衍了事的。更甚至故意为慢而慢，动作僵化机械，或意念太重，都是太极拳的错误练习。
三者，歪斜。太极拳经曰“尾闾中正神灌顶，满身轻利顶头悬。”中正永远是练习太极拳的第一要领。不左不右谓之中，不前不后谓之正。中正并不是机械呆板的，要随时保持中正是需要精确衡量每一个动作的虚实动静的，不偏不倚随圆就方。中正即是中庸立身之道。
四者，耸肩。太极拳要求“沉肩坠肘”。道理虽然明白，但一练拳还是端着身子满身沉重。做不好的原因是因为现代人普遍肩关节太紧张，没有做好放松功夫。
五者，步大或步小。内家拳是养生拳，它的练习，开步出腿的大小远近都是根据自身的能力范围而定的。这个能力就是你松腰开胯的能力，倘若腰胯松得好，步子就开得远，下式、站桩就蹲得低。有些练习者自负自己习拳多年，步子大，架子低，结果还是免不了腰疼、膝盖疼的毛病，这是因为忽略基本功的练习，自身的能力范围还做不好彻底的松腰沉胯，圆裆敛臀导致的。须知有之于内，才能形诸于外。正确的开步是实腿之胯牢牢坐在后脚根上打拳。至于开步太小、尖裆，也是没有打开胯根，股骨关节外旋的角度不够灵活导致的。
六者，神意外显，矫揉造作。拳经曰，气宜鼓荡，神宜内敛。有些学者不理解太极拳作为内家拳的含蓄内敛是怎么体现在身法上的。把打拳看成一种美的展示和舒服的享受，甚至刻意模仿太极拳比赛的参赛选手打拳，神气外露，矫揉做作，眼随手转，眼珠子转得比手还快，意识既没有放空，也没有放在关注精神和气息的调节上。如此行拳，打成一套很美的太极操或太极舞，于太极拳的修养而言，南辕北辙，于功夫而言，十万八千里之遥。太极拳既不能打得萎靡不振，更不能打成神气活现，所谓“在神则灵，在气则滞”，这个度就好像“中正”二字一样需要默识揣摩的。内家拳，既是于己之内，也是秘密的内练之道，最基本的是，它至少应该是“自然”的。
文｜麓行云
图｜黎 明
