5、
夏，四月，董卓到长安，公卿皆跪拜于车下迎接，董卓用手拍拍皇甫嵩说：“义真，你怕不怕？”（皇甫嵩字义真，参见之前公元189年两人解下怨仇。）皇甫嵩说：“明公以仁德辅佐朝廷，大庆方至，何怖之有！如果滥施刑罚以逞凶，将使天下皆惧，也不是我一个人怕了。”
董卓党羽想要按姜太公先例，尊称董卓为尚父。董卓问蔡邕意见，蔡邕说：“明公威德，诚然巍巍，但是要和姜太公相提并论，我觉得还不可以。等关东平定，车驾返回洛阳，再行商议。”董卓于是打消了这个念头。
董卓下令司隶校尉刘嚣调查吏民中有为子不孝，为臣不忠，为官不清廉，为弟不顺从兄长的，全部诛杀，财物充公。于是吏民相互诬告，冤死者数以千计。百姓愁怨，路上相遇，只是互望一眼，都不敢说话。
华杉曰：
为子不孝，为弟不順都要杀，重点在后一句，财物没官，董卓缺钱了。之前随意捏造罪名，杀尽洛阳富户，取了他们的财产。如今在长安，富人没了，手就伸向普通人了。你如果觉得自己忠孝两全，到不了你头上，那就错了，因为还有一个节目叫“诬告”，而董卓要的是钱，就等着将错就错。你如果认为自己从来没有得罪过人，没有人会害你，那又错了，因为还有一招叫“举报有奖”。总之，局势一到这个地步，有钱就是罪，在劫难逃。
君子见机而作，看见苗头迹象，就必须决断，抛弃一切，就是历代那些明哲保身的隐居者的生存之道。能做到这一步，不是因为智慧，是“不贪心”的价值观，高官厚禄，万贯家财，弃之若敝履，不要了就不要了。
6、
六月二十三日，地震。
7、
秋，七月，司空种拂免职，任命光禄大夫、济南人淳于嘉为司空。太尉赵谦免职，任命太常马日磾为太尉。
8、
当初，何进派云中人张扬回并州招兵，结果何进败亡，张扬就留在上党，有部众数千人。袁绍在河内，张扬前去投奔袁绍，与南单于於扶罗一起屯驻在漳水。韩馥见豪杰们都归心于袁绍，心中妒忌，暗中减少袁绍的粮秣供应，想要让他部众离散。正赶上韩馥部将麴（qu）义叛变，韩馥与麴义交战，韩馥战败，袁绍就与麴义联合。
袁绍的宾客逢（音pang，古同“逄”）纪对袁绍说：“将军举大事，粮秣却靠他人供应，如果不能据有一州，连自己都无法保全。”袁绍说：“冀州兵强，而我们的士兵又饥又乏，如果一击不能取胜，就没有立足之所。”逢纪说：“韩馥庸才，可以秘密联络公孙瓒，约他攻取冀州。韩馥一定惊骇恐惧，这时候，在2派一个辩士，向他陈述祸福，韩馥仓促之间，一定愿意逊让，把冀州让给将军。”袁绍同意，即刻写信给公孙瓒。
公孙瓒引兵而至，表面上说是讨董卓，实际上阴谋袭击韩馥。韩馥与公孙瓒作战不利。正赶上董卓入函谷关西去，袁绍还军延津，派外甥、陈留人高干，以及韩馥所亲信的颍川人辛评、荀谌（shen）、郭图等游说韩馥：“公孙瓒将燕、代之卒乘胜南下，而诸郡都响应他，其锋不可挡。而袁将军引军东向，他的意图也难以预料，我们为将军您感到危险！”韩馥恐惧，问：“为之奈何？”
荀谌说：“您自以为在宽仁容众方面，比袁氏如何？”
韩馥说：“我不如他。”
“临危决策，智勇过人方面呢？”
“也不如他。”
“世代施布恩德，让天下人皆受其恩惠方面呢？”
“还是不如他。”
荀谌说：“袁氏一时之杰，将军与他，有三个不如，却久居于他的上位，他一定不甘心于居于将军之下。冀州是天下之重资，他如果与公孙瓒并立来取，危亡即刻来临。袁氏本是将军故旧，又是讨董卓的同盟，当今之计，不如举冀州以让袁氏，他一定感恩将军的厚德，公孙瓒也不敢来争了。如此，则将军有让贤之名，而身安于泰山了。”
韩馥的性格一向懦弱胆怯，就接受了他们的计策。韩馥长史耿武、别驾闵纯、治中李历听说后进谏说：“冀州代甲百万，粮食够吃十年。袁绍孤客穷军，完全是仰我鼻息，如同婴儿在鼓掌之间，我们只要不给他喂奶，立刻饿毙，为什么要把冀州让给他呢？”韩馥说：“我本来就是袁氏旧吏，况且才能不如袁绍，度德而让贤，这古人也是推崇的，诸君为什么不赞同呢？”
之前，韩馥从事赵浮、程涣率领强弩部队一万人屯驻孟津，听到消息，率兵弛回。当时袁绍在朝歌清水，赵浮大军从后而来，船数百艘，士众一万余人，整军击鼓，夜里经过袁绍军营，袁绍非常厌恶。朱浮抵达邺城，对韩馥说：“袁本初军无斗粮，各已离散，虽有张扬、於扶罗新附，并不肯为他所用，不足为敌。小从事等请带兵出击，十天之内，一定让他土崩瓦解，将军只管大开房门，高枕而卧，有什么忧虑，又有什么恐惧呢？”
韩馥又不听，于是宣布辞职，出居中常侍赵忠旧居，派儿子把印绶送给袁绍。袁绍将至，从事士人皆弃韩馥而去，唯独耿武、闵纯杖刀挡拒，实在拦不住才停止。袁绍诛杀二人。
袁绍领冀州牧，承制，以皇帝名义任命韩馥为奋威将军，但是没有一兵一卒，也没有官属。袁绍任命广平人沮授为奋武将军，由他监护诸将，对他宠遇甚厚。魏郡人审配、锯鹿人田丰都因为正直而不得志于韩馥，袁绍任命田丰为别驾，审配为治中，以及南阳人许攸、逄（pang）纪、颍川人荀谌等皆为谋士。
袁绍任命河内人朱汉为都官从事。朱汉之间受过韩馥羞辱，又想讨好迎合袁绍，于是擅自发兵包围韩馥宅第，拔刀登屋。韩馥逃走上楼，朱汉抓到韩馥长子，用铁锤打断双腿。袁绍即刻逮捕朱汉，诛杀。韩馥仍然忧怖，逃去投奔张邈。后来，袁绍遣使去见张邈，商议其他事情。韩馥在座，认为是来图谋他的，过了一会儿，起身如厕，在厕所用刻书简的刀自杀。
华杉曰：
明哲保身，不是韩馥这个保法。韩馥既不懂明哲，也不懂保身。明，是明于事，哲，是哲于理。保身呢，也不只是保自己的人身安全，而首先是保自己的原则，在乱世不同流合污。韩馥在明哲方面，是既不明，也不哲，既不明白事，也不懂道理，对形势完全没判断。保身方面呢，他也没有什么原则性的价值观，得志便猖狂，见到危险又想离开战场，一厢情愿想保平安，这样不仅保不了平安，而且害人害己，家破人亡，还没人同情，只是一个不敢承担责任的可怜虫。
