Excel服务器是一个网络应用程序。我们要选择一台计算机作为“服务器”，其它的计算机作为“客户机”。数据统一保存在服务器上。
这里所说“服务器”是一个软件的概念，说某台计算机是服务器，不是说它的硬件特征有什么特殊，而是说它在一套网络应用系统中所起的“作用”与其它的计算机不一样。对Excel服务器而言，在用作服务器的那台计算机上安装有数据库和服务程序，用户通过网络上的其它计算机（客户机）登录到服务器，从服务器上的数据库中获取信息，进行各种操作，最终的结果再保存到数据库中去，通过这种方式实现了信息的共享。
实际在企业中部署的时候， “服务器”可以不只是一台，而是几台，我们可以把数据库、服务程序和填报网站分散安装在不同的机器上，以满足更高的安全性和性能方面的要求。
以下列举几种可能的部署方式：
最简单的部署方式，一台服务器
下面的图1示意了这种部署方式，服务器就是一台机器，服务程序、数据库、填报网站等都在同一台机器上。在安装的时候，若选择安装类型为“完整安装”，则就意味着这种部署方式。
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数据库单独在一台机器上，和服务分离
下面的图2示意了这种部署方式。应用服务器（及其它服务）安装在一台机器上，数据库安装在另一台机器上，所有的客户机能访问应用服务器，但是只有应用服务器能访问数据库，数据库服务器置于防火墙之后。这种部署方式，更有利于保护数据的安装。
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应用服务器、数据库、填报网站、网盘服务器分别安装在不同的机器上
下面的图3示意了这种部署方式 。图中不光数据库服务器是单独的一台机器，应用服务器、WEB服务器、网络硬盘服务器也都分散安装在不同的机器上。这种部署方式，除了有利于保护数据的安全之外，也有利于分散系统负载，得到更好的性能。
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