（主编|姜强）：吉安市青原区东固畲族乡传统造像是一项将木雕工艺、民间宗教造像、民间信仰仪式三者相结合起来的综合性传统手工技艺。据当地刘氏族谱记载，明朝初年，刘氏先祖因雕刻技艺卓尔不群而名噪一方，后被帝王相中，而被纳进当时的“南京工部匠籍”，成为御用“雕銮匠”，并御赐为神像开光的特权。
从此，该技艺为刘氏后人世代相传，传男不传女，传内不传外。从事神像造像的师傅，不仅精于雕刻而且擅长书画，被人尊为“丹青先生”。雕刻前，丹青先生勘察选定合乎要求的材料后，根据东家的要求，对照家传的图纸，对所选定的木材进行构思造型。开斧时，还要举行祭祀仪式，以神像头部的长度为基准，依照“坐五、立七、跪四、盘三”的比例开粗坯、中坯和修嫩坯。开坯时他们完全不用墨斗弹线，而是用斧子直接劈，或用锯子锯，一块木坯，何处要保留，何处要舍弃，把握得十分精准，在当地堪称一绝。
给神明开窍，即勾勒五官，通气孔，还要在神明背后开凿一个四方形的福藏。给神像开面是造像过程中的关键环节，面相开得好坏直接决定了造像是否成功。神味太足，让人心理难以亲近；人性太足，没有了宗教神秘感。只有将神像定位在人与神之间，才易为普通百姓接受。经粗磨、刮灰、细磨、牛胶水封底上色，最后给彩绘好的神像涂上桐油或生漆，贴金箔或者上金粉，使神像更显庄严和华美。
传至今日，刘氏传统造像已于2013年被列入“省非物质文化遗产”项目，后又入选为国家级“非遗”名录。刘氏三兄弟刘节明、刘节亮、刘节旺是“东固传统造像”第20代传承人，他们三人分别成为本家族从事该技艺的第53、54和55位木雕人。
想当年，刘氏三兄弟从小就跟爷爷学造像，把造像视为将来“吃饭”的手艺。可是，因为那时客户有限，销量不够，传统造像曾一度陷入养不起一家人的困境。再加上传统造像耗时又费力，从开坯到成像，纯属手工，有的竟要几个月甚至更久的时间才能完成，不能采用流水线大批量生产。没有需求，“钱”景不好，导致愿学这门技艺的人不多，使得造像传承面临着诸多困境。
好在改革开放后，我国经济水平得到长足发展，群众生活日益变得富裕，人们的精神需求越来越丰富，艺术市场终于打开，刘氏三兄弟于是又将重心转移到传统造像上来。
近年来，政府对“非遗”项目的保护也越来越重视，力度越来越大，青原区政府为了保护传承“东固传统造像”这一项目，特地在东固设立“东固传统造像生产性保护基地暨传习所”。传习所的主要职责是开展传承活动、培养后继人才。而如何才能让东固传统造像做得更好、走得更远？刘氏三兄弟想到了“生产性保护”的补助措施。所谓生产性保护，就是在保留原有手工技艺的基础上进行项目开发，达到保护技艺和养活传承人的双重目的。现在，刘氏三兄弟在木雕的基础上，又开发了根雕、竹雕和石雕等项目，生意越做越大，销量越来越广，不少人慕名而来，基本以订单为主，即先有购买后才有制作，可谓是供不应求。
走进刘氏三兄弟“根雕世家”展览厅，简直是来到了一个艺术的海洋……其品类之多、工艺之精、技法之新，绝对可让任何一个参观者瞠目结舌。这些作品，雕功精致，神态各异，个个栩栩如生，件件神灵活现！那尊尊雕像，千姿百态，惟妙惟肖，无不让人扼腕惊叹，佩服有加！
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