产品经理(Product Manager),又称为品牌经理(Brand Manager)。是企业守门员、品牌塑造着、更是营销骨干。它既是一套完善的营销运作制度,更是博大精深的营销操作。举凡产品从创意到上市,所有相关的研发、调研、生产、编预算、广告、促销活动等等,都由产品经理掌控
产品经理的素质
同程序员不一样,产品经理主要是同人打交道,要组织处理好很多复杂的关系和工作。良好的沟通能力、组织协调能力、资源运用能力、推动和协调各部门的合作和有序进展,是一个产品经理需要具备的综合能力。所以做好产品经理并不是一件容易的事情,很多方面的素质培养是必不可少的。
协调沟通能力
产品经理要协调好各种关系,包括研发、测试、文档、市场、销售等部门的人,在保证品质的情况下如期的推出产品。任何事情都是靠人实现的,所要协调的主要是人力资源,绝不能因为要完成一个OEM的项目而占用所有测试人员的时间。不同部门的沟通并没有多大的区别,但不同部门的Leader做事方式可能不一样,因此一方面要看对方配合的程度高低,同时要学会在恰当的时候和恰当的人谈恰当的问题,只有解决好问题才能有效的将事情向前推进。尤其是在没有下属关系的情况下,人与人的互动上,要做的非常好,能够把自己的想法非常好的表达给其他人,说服这些人配合去做事。
对事务优先级的控制
产品经理的工作是相当琐碎的,要处理各种各样的关系和进度,不像其他的工作都有自己专注的方向,专业的领域。所以如何在一天之内高效的做事就显得尤为重要。
要有市场感觉
围绕目标市场、市场调查、市场定位、市场细分,通盘考虑产品、价格、渠道、促销、公关、服务这些因素是开展营销工作也是产品管理的一项很重要的工作。所谓市场感觉,更为重要的是如何能够通过市场现象去生成一些战略,而不是对方降价自己也降价,对方做广告自己就做广告。所谓战略,就是从产品定位、用户定位、价格和竞争对手入手,了解各自的强项和弱项,找到机会在哪里,威胁在哪里,并进行分析,制订未来的战略。这些素质不是通过看市场宣传和汇报就能够获得的,它需要很多的信息反馈分析,要靠经验和感觉。
具备一定的抗压性
作为一个产品的负责人,产品经理的压力是很大的。尽管在某些公司,产品的成败不一定和产品经理的收益挂钩,但如果某些方面考虑不周,做出来的母盘存在问题,造成整批产品销毁,给公司带来巨大损失,或者因为某些原因没有和一些人员沟通好或者安排好时间,结果造成问题,产品无法如期交付,产品经理还是有“罪魁祸首”的感觉,这些都是压力所在。
主动做事与合作
产品经理需要有独立解决问题的能力和动力,要把产品看做自己的孩子,怀着热情和激情去做事。这种热情决定他是主动的,而不是被动的去做事,是为了不断提升自己的价值和能力。
个人素质和态度
技术可以学习,素质却难以培养,有些素质是成功的产品经理必不可少的。
对产品的热情
有这样一群人,他们对产品有一种本能的热爱,把自己生活中的一切事物都看成产品,怀揣对优秀的产品的热爱和尊重。这份热情是产品经理必备的素质,是他们夜以继日克服困难、完善产品的动力。这份热情能感染团队成员,激励所有人。
辨别这种特质很容易,可以让应聘者谈谈自己最喜欢的产品及喜欢的原因,聊聊不同领域的产品和他讨厌的产品,问问对方,如果有机会,他打算怎样完善自己最喜欢的产品。热情是难以伪装的,虚伪的做作容易毕露无遗。
用户立场
理想的产品经理不一定来自产品的目标市场(这种情况有利也有弊),但是他必须融入目标市场。这一特质对制造大众产品的高科技企业尤为难得。我们倾向于从自己的角度去理解用户和市场。事实上,目标用户的经验、喜好、价值观、知觉能力、忍受程度、技术理解很可能与我们的大相径庭。
可以就产品的目标市场向应聘者发问,让他谈谈如何换位思考。了解应聘者对目标市场的感觉,最重要的是看对方是尊重目标市场希望融入其中,还是打算一意孤行改变用户习惯。
对国际化的产品和针对特定地域的产品来说,换位思考尤其重要。各种文化虽有共通之处,但也存在许多差异。有些差异对产品无关紧要,有些则至关重要。应该考察应聘者是否足够了解目标市场,能否区分这两种差异。
智力
人的智力水平是无法替换的。产品管理需要洞察力和判断力,因此必须具备敏锐的头脑。勤奋当然是必需的,但从事这项工作光有勤奋还远远不够。
招聘聪明人是项知易行难的任务,结果在很大程度上取决于招聘者的能力和可靠性。常言道,“物以类聚,人以群分”,此言不虚。方法之一是测试应聘者解决问题的能力。微软令人称道的、深入而有效的面试,即是考察应聘者解决问题的能力,通常由一位或多位领域专家就一个问题对应聘者进行深入考察。面试官不关心应聘者是否知道正确答案,而看重应聘者解决问题的思路和方法(智力优于知识)。如果应聘者回答正确,面试官会将问题略作调整,询问应聘者在新情况下如何应付。重复这个过程,直到应聘者被迫处理他不知道答案的情况,说出解决方法。
职业操守
每种团队角色承担的义务和付出的努力都不相同。产品经理肩负着产品的前途和命运,绝不适合贪图安逸的人担任。即便掌握了时间管理和产品管理的技巧,产品经理依然要为产品投入大量精力。成功的产品经理能拥有时间享受清闲的家庭生活吗?只要具备足够的经验,我相信可以做到。但是,如果你期望的是一周只工作四十个小时,下班后把工作抛诸脑后,那是不现实的。
成功的产品经理需要付出多少努力?在这个问题上,我对应聘者向来坦率,产品管理工作绝不能用时间来衡量,付出多少都不为过。紧急情况下临时找来的“救火队员”多半不是合适的产品经理人选。
在漫长的项目周期里,产品经理需要付出的努力和承担的义务并非一成不变。有的阶段比较轻松,有的阶段则很紧张。但是称职的产品经理对产品的关注和忧虑程度,以及愿意为之付出努力的热情是不会改变的。
正直
在所有产品团队成员里,产品经理最能体现公司和产品的价值观。通常产品经理不直接管理团队成员,不能要求别人执行命令,所以他必须通过行动影响、说服身边的同事。这种影响基于相互的信任和尊重,要求产品经理必须是个正直的人。
产品经理是产品团队、销售团队、公司高管之间的枢纽,经常要协调处理各种问题,比如提早供货、满足大客户的特殊要求。产品经理如何处理这些难题,同事们都看在眼里。
信任和尊重需要时间培养,产品经理唯有通过工作展示自己的素质和能力,才能成为真正的团队领导。如果产品经理对待同事缺乏诚意,怀有私心,一碗水端不平,那么势必会影响整体团结和工作效率。产品经理虽然不必事事精通,但应当知道每位成员最擅长做什么,尊重大家发挥工作特长的意愿,充分信任大家。
考察一个人是否正直绝不比考察他的智力容易,考察陌生的应聘者是否正直就更难了。对那些有工作经验的应聘者,可以问问他们如何处理工作中的压力,多追问工作细节。
信心
很多人相信经验可以让人产生自信。如果仅凭经验可以建立信心,为什么许多工作多年的产品经理却毫无自信?相反,刚刚步入社会的大学毕业生却往往充满自信(虽然这种自信通常源自对自身状况的无知)。
自信是很重要的素质。公司高管、产品团队、销售团队都需要看到产品经理的信心,确信他们投入的时间、金钱、努力不会付之东流。自信的人更有说服力,更容易成为人们愿意追随的领导者。
态度
称职的产品经理把自己当成产品的CEO,愿意为产品的最终成败承担全部责任,绝不找借口。虽然他清楚产品按时成功上市要克服许多困难——开发难度大、开发时间长、成本过高、产品复杂等,但他明白预见和解决这些问题是他的责任。
这并不是说产品经理要事必恭亲,监督每个人的工作,而是指出现问题时他应该及时承担责任,进展顺利时他应该及时给大家以鼓励。称职的产品经理知道,虽然产品的实现离不开大家的协助,但是他应该对自己的产品创意负责。
技能
掌握一些重要的技能是打造成功产品的关键。我相信,只要具备优秀的个人素质,所有技能都可以习得。
运用技术的能力
很多成功的产品经理是工程师出身,因为策划产品在很大程度上取决于对新技术的理解,以及如何应用技术解决相关的问题。
出色的产品经理并不需要自己发明或实现新技术,但必须有能力理解技术、发掘技术的应用潜力。
培养理解技术的能力有多种途径,可以参加培训课程,阅读相关书籍和文章,向程序员和架构师请教,参加开发团队的头脑风暴也不失为一种途径。
注意力
产品经理要优先解决重要问题。研发产品的[5]过程中有很多干扰。能否集中注意力解决关键问题、克制不断增加功能的冲动、不受关键人物或重要客户的影响,取决于产品经理是否有足够强的自律性——不但要遵守公司制度,还要严格要求自己。
几乎所有产品都有些不那么重要的功能——这些功能对提高销量和用户满意度毫无作用。如果去掉这些功能,产品甚至会因为简单、易用获得更多用户的喜爱。
时间管理
电子邮件、即时消息和手机构成的世界充满了干扰。你可能一大早就来上班,拼命工作一整天,连吃饭喝水都顾不上,深夜回到家却发现到头来没完成一件重要工作。时间都用来“救火”和处理“紧急”事件了。
熟练、迅速地区分重要任务和紧急任务,合理地规划和安排时间是产品经理必备的技能。如果产品经理无法集中精力完成真正重要的任务,那产品就难免命运多舛了。
每星期工作七十个小时、累得精疲力竭的产品经理。他们把所有的时间和精力都花在工作上,体力透支到了极限。对他们而言,最可怕的事实莫过于做的都是无用功。为此,我有意在培训课程中加入了时间管理和合理安排工作任务的内容。产品经理的时间应该用来改变现状,而不是疲于奔命参加大小会议、逐一回复邮件。有许多事情不值得做。
商业技能
作为产品团队的发言人,产品经理要协调团队与财务部门、营销部门、销售团队、公司高管之间的工作——必须使用这些人听得懂的概念和术语。
我认为产品经理应该具备双语技能。这并非指中文和英文,而是指产品经理既能与程序员讨论技术,又能与管理层和营销人员讨论成本结构、边际效应、市场份额、产品定位和品牌,当然还得掌握一定的原型图设计能力,在产品初期将需求文档更为直观的同领导与开发人员交流,这些都是必不可少的。