《红与黑》是法国著名作家司汤达的代表作。
作品讲述主人公于连是小业主的儿子,凭着聪明才智,在当地市长家当家庭教师时与市长夫人勾搭成奸,事情败露后逃离市长家,进了神学院。经神学院院长举荐,到巴黎给极端保王党中坚人物拉莫尔侯爵当私人秘书,很快得到侯爵的赏识和重用。与此同时,于连又与侯爵的女儿有了私情。最后在教会的策划下,市长夫人被逼写了一封告密信揭发他,使他的飞黄腾达毁于一旦。他在气愤之下,开枪击伤市长夫人,被判处死刑,上了断头台。
《红与黑》在今天仍被公认为欧洲文学皇冠上一枚最为璀璨精致的艺术宝石,是文学史上描写政治黑暗最经典的著作之一。发表100多年来,被译成多种文字广为流传,并被多次改编为戏剧、电影。
1986年法国《读书》杂志推荐的个人理想藏书之一。
朱利安(通常译作:于连)出身于小业主家庭,他聪颖过人,不满意自己低微的社会地位,一心想出人头地。他少年时期跟西朗神父学过神学,能背诵拉丁文《新约全书》,在19岁那年被选为维立叶尔市市长孩子们的家庭教师。在市长家,为了报复市长对他的轻蔑,朱利安决心占有市长夫人,他轻而易举地成功了。但随着时间的推移,他与雷纳尔夫人的关系变成了真正的爱情。事情败露后,朱利安不得不离开维立叶尔市,进了贝藏松神学院。
朱利安其实并不相信天主,他想当神父完全是看中这一职业在当时的社会地位。在神学院,他俨然是一个虔诚的信徒,并很快得到彼拉院长的赏识。神学院内部充满了勾心斗角的派系斗争,彼拉院长受到了排挤,他在离开神学院之前,把朱利安介绍给巴黎的权贵德•拉•木尔侯爵当秘书。朱利安的才干得到了侯爵的赏识,他甚至参与了保王党们的阴谋活动。与此同时,他开始与侯爵小姐马蒂尔德(玛特儿)谈恋爱,马蒂尔德对朱利安一往情深,这迫使侯爵同意他们结婚。为了使朱利安成为贵族,侯爵为朱利安捏造贵族身世,并封他以骠骑兵中尉头衔。眼看着朱利安步步高升,对他忌恨已久的敌人逼迫雷纳尔夫人写信告发了朱利安过去的行径。愤怒的朱利安回到维立叶尔市向他昔日的情人连开两枪,并因此被捕入狱。在监狱中,朱利安的平民意识觉醒了,他深知自己的犯罪不在于开枪,而在于想改变自己的阶级地位,突破等级界限。他拒绝上诉和忏悔,以示抗议。雷纳尔夫人抛弃了家庭来到巴黎,每天到监狱探望朱利安,他们的感情更深了。在朱利安被处死后不久,她因伤心过度而死。马蒂尔德则像她的一位祖先那样,亲手埋葬了爱人的头颅。