泛海怀通州
江波无奈暮云阴，
一片朝宗只此心。
今日海头觅船去，
始知百炼是精金。
文天祥〔1236一1283〕是南宋著名的民族英雄。宋恭宗德祐元年〔1275〕元朝大将伯颜大举向南宋进攻，攻下常州后，紧逼南宋都城临安〔今杭州〕当时的皇帝赵显尚在垂髫之年，太后毫无主见，满朝文武一片惊慌。德祐二年〔1276〕正月十九日文天祥被授予右丞相名号，统帅诸路兵马抗击元军。当时谢太后己决意投降，文天祥迫于形势，不得不出使议和。他忍辱负重，在敌营中以强辩诋群酋，严斥敌方背约失信，痛骂叛徒屈辱投敌，因而被扣留。这时，在谢太后把持下的朝廷己遣散了“勤王”军，另派使臣正式请降。文天祥被羁押，与请降使臣一起北上。途经镇江，他乘夜逃脱。他先到真州〔今江苏仪征县〕，想联合淮南东路制置使李庭芝和淮南西路制置使夏贵共同抗敌。但由于有了文己投敌的谣传，李庭芝下令真州守将苗再成杀掉他；苗不忍，放他出城。他处在敌人逻捕之中，走投无路，只得改名换姓，草行露宿，投奔南方。到了扬州，被拒之城外，行经高邮、城子河等处，均不被接纳。“至海陵，如高沙，常恐无辜死；道海安、如皋，凡三百里，北与寇往来其间，无日而非可死；至通州，几以不纳死；以小舟涉鲸波，出无可奈何，而死固付之度外矣。”文天祥等人历尽千辛万苦，于宋德宗元祐二年［276］月二十四日，文天祥途经海安、如皋、通州（都属现在的南通辖境）。这样，文天祥这位伟大的历史人物，在南通大地上留下了千秋遗踪。
文天祥在患难中以诗记所遭，这就是诗集《指南录》。其中“脱京口，趋真州、扬州、高邮、泰州、通州为一卷”。今选几首经过南通时所写的诗予以赏析。
文天祥从镇江逃脱时，南宋都城已失陷，帝廷被掳，部分抗战将领，拥立九岁的广王赵是福州建立起一个小朝廷。文天祥还一心抗敌复国，因此，在南通所写诗一种是记所遭实事，一种是明志抒情，且两者胶合乳融，感情深挚，诗艺精湛。
先看几首纪实诗。《发海陵》：“自海陵来向海安，分明如度鬼门关。若将九折回车看，倦鸟何年可得还。”诗前叙其本事：“自二月十一日，海陵登舟，连日侯伴，问占苦不如意。会通州六交自维扬回，有弓箭可仗，遂以孤舟，于二十一日早径发。十里惊传马在塘湾，亟回。晚乃解缆，前途吉凶，未可知也。”《发海陵》诗以韵语写出了这一过程，犹如口语般浅白，“如度鬼门关”写出了一夕数惊、险象环生的境遇。同时从九折回车、倦鸟思还的意象，反映了诗人内心的焦灼、环境的险恶。
文天祥到通州，遭遇到戏剧性的一幕，其《闻谍》诗云：“北来追骑满江滨，那更元戎按剑嗔。不是神明扶正直，淮头何处可安身？”文天祥在追兵满江滨的情势下，又碰到通州守将杨思复的“按剑嗔”，更觉必死无疑了。由于杨思复也接到李庭芝关于文天祥投敌谣传的手令，对文严加盘问。文天祥等人据实辩解，也无济于事。正在无奈之时，杨思复派出去的谍报人员回来禀报，说元军派了哨骑到处搜捕文天祥而一无所获。“谍报”证明了文天祥并非奸细。这才接纳了文天祥。然后才有文天祥渡江入海南下图谋复国之举。
文天祥滞留南通期间，还写有《海船》、《发通州》、《石港》、《卖鱼湾》、《即事》、《北海口》《出海》《渔舟》、《使风》、《苏州洋》、《扬子江》、《过扬子江心》、《怀扬通州》等多首。文天祥在《指南录后序》中列数了“几可死”者十八次，“境界危恶，层见错出，非人世所堪”，可是他仍抱乐观情怀，《出海》诗中说：“一团荡漾水晶盘，四畔青天作护栏。著我扁舟无了碍，分明便今混沦看。/水天一色玉空明，便拟乘槎上大清。我爱东坡南海句，兹游奇绝冠平生。”
文天祥很欣赏苏轼的人生态度。苏轼政治上屡遭打击，有时生活几乎陷入绝境，而他却能随缘自适。第一次贬滴黄州，他说“幸有清溪三百曲，不辞相送到黄州。”第二次贬滴惠州，他说“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”笫三次贬滴儋州，他说“九死南荒吾不恨，兹游奇绝冠平生。”〔《苏轼诗集》卷四三《六月二十日夜渡海》〕文天祥也认为这次特殊遭遇，也是千古难逢的机缘。他不嗟苦叹难、怨天尤人，相反持欣赏态度。如《卖鱼湾》所写：“风起千湾浪，潮生万顷沙。春红堆蟹子，晚白结盐花。故国何时讯，扁舟到处家。狼山青两点，极目是天涯。”《使风》诗：“渺渺茫茫远愈微，乘风月夜趁东归。半醒半困模糊处，一似醉中骑马飞。” 卖鱼湾离石港十五里多路，是当年入黄海的一个港口。相传文天祥就是从此入海南去的。卖鱼湾内是风起千重浪，滩涂万顷沙。岸上蟹子红如玛瑙，盐花白似雪片。故国己无处问讯，到处飘流，浮舟为家。近见狼山青两点，极目远方即天涯。诗人写艰危中的生活，还是流露出乐观情怀和审美趣味。
另一类明志抒情的当以《扬子江》为代表：“几日随风北海游，回从扬子大江头。臣心一片磁针石，不指南方不肯休。”其后两句和他《过零丁洋》中的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”都成为千古名句。这两句的内在精神相贯通，但有阶段性的区别。写《扬子江》时，系从北营羁押中逃脱，南宋在福州建立小朝廷，他还想抗敌复国，因而不畏险阻，一心南门归，“臣心一片磁针石，不指南方不肯休”这一极形象生动的诗句就脱口而出。而《过零丁洋》则为祥兴元年〔1278〕文天祥兵败被俘，元将张弘范强迫文天祥随船同往追击在崖山的幼帝 。这首诗就是船经广东中山县南的零丁洋时写的。第二年正月，张弘范一再强迫文天祥招降在海上坚持抵抗的南宋将领张世杰，文天祥便将此诗出示给张弘范看，张自知无望，乃作罢。一是表明南行的决心；一是昭示为国的志向。这些都构成了他唱出撼天动地《正气歌》的基础。还有写其感受的如《怀扬通州》：“江波无奈暮云阴，一片朝宗只此心。今日海头觅船去，始知百炼是精金。”文天祥这些千古名句，一直感召着后代的仁人志士为祖固、为民族、为正义事业而奋斗、而献身，己成为中华民族的宝贵精神财富。写实、明志两类诗，写实中见情志：言志时见实情，相互印证，相互映发，感人至深。
文天祥经过南通时所写的诗，虽然数量不大，也不是着意经营，可是却有很高的史料价值和宝贵的思想价值。南通至今还建有“文天祥遗迹碑”、“渡海亭”、“金将军墓”等，有的己确定为爱国主义教育基地。由此可见文天祥思想影响之深和南通人民对文天祥的敬仰之情。
