《薛兆丰经济学讲义》共读 作者：薛兆丰
价格是我们每一个普通老百姓都会接触到的一个经济概念。无论是每天的菜价、肉价、油价还是房价、人力资源价格，都是我们特别关心的一个要点。
我们也都知道，价格的高低往往取决于供需关系。那么在经济学家的眼里看来，价格究竟意味着什么呢？价格有三个作用，第一是传递关于稀缺的信息，第二指导生产，第三作出奖惩，决定商品的分配。价格越高意味着商品越稀缺。有市场的产品才会有人愿意去生产。在商品比较难以获得的时候，用价格高低来决定商品的分配。正是因为价格在整个经济中的这些重要作用，才成为被所有人都关注的核心点。
价格的高低其实也是一种价值的分配。它在买者和卖者之间，在不同的买者之间都进行了价值再分配。诺贝尔奖得主哈耶克认为，价格能够为经济体系所要解决的最核心的问题提供近乎完美的解决方案。这个最重要解决的经济问题不是边际平衡而是应对社会的变化。
人类社会跟自然界的一个根本的区别是，它每天都在接受各种各样的新的冲击和变化。人们为了在这些变化中很好的生存下去，采取了各种方式来进行竞争。有靠暴力的竞争，有靠智力高低的，有论资排辈的，有按社会身份分配的，也有按劳动时间或按需分配等等。最后经济学家发现，按出价高低来竞争，才是可以让社会财富高速增长的一个有效方式。
与价格有关的几个主要的社会经济现象包括：
1，短缺指因为价格受到抑制，人们仅仅用出价的办法买不到这种商品，而只有采取其他竞争方式才能得到这种商品的情形。例如抢春运的火车票。
2，过剩不是供给过多，而是商品的价格被人为抬高，以致卖家必须搭配其他的竞争手段或者是服务，才能把商品卖出去的现象。例如我们说到国外把牛奶倒掉的现象。
3，人为的价格管制。人为的价格管制必将导致资源价值的耗散。包括房租的管制，还有房价的管制，其实都很难达到最初预期的目的。
本章节特意讨论了一下大家都特别关注的房价问题。房价的涨跌有其正负面不同的因素。房价涨的主要正面因素是因为人口的聚集，它提高了城市的经济效益，好地段房子的稀缺性导致了房价的上涨。房价上涨的负面因素包括房屋的交易不够灵活，城市规划部门，对房屋容积率和楼层高低的限制等等。从经济学原理分析和从实践情况来看，无论是人为的抑制房价，房屋的限售限购，还是廉租房保障房的推出，都很难达到抑制房价的目的。我们需要分清楚房屋上涨的正负因素，不要破坏那些正面因素，改掉那些负面因素，坚持房屋服务的市场化和商品化。
