在中国最后一个封建社会开始走向衰落的时候，一个妄图通过自己的努力挽救开始走向衰落的帝国的皇帝，嘉庆帝获得实际国家权力后，立马做了一件事情，诛杀权臣和珅。
提及和珅，还得从乾隆皇帝说起，现在史学普遍认同，乾隆帝后期是清朝走向衰落的开始。那么其中和珅就是在乾隆末年最大的贪官。和珅贪只是表象，而深层次的是和珅的权利很大，因为权利才是和珅贪的资本。
提及和珅出仕很多人大跌眼睛
晚年的乾隆，体力不再能事事躬亲，却又不想放弃自己的权利，就想找一个称心如意的秘书。这个人不能是权利本来就不小的朝中大臣，但是又不能不机灵，否则又不好使。一次老皇帝出巡和身边骑马的侍卫聊了起来，乾隆见和珅谈吐自如，气宇不凡于是便非常感兴趣，自此以后才有了和珅被提拔。这也许就是所谓的“终南捷径”吧。
乾隆在时，和珅权力极大
乾隆晚年依仗和珅，因此和珅可以肆意妄为，甚至在嘉庆继位后，和珅依然可以通过乾隆皇帝，不断的在朝中发展自己的势力，很多朝中大事可以说都是和珅决断。“乘高宗（乾隆）混耄，颇有携太上皇以号令皇帝（嘉庆）之势”【1】
那么是和珅不知道，老皇帝去世后，自己的命运么，还是什么原因？嘉庆这个人心思缜密，颇有韬晦策略，嘉庆对和珅的权倾朝野，无视皇权，非常气愤，可是掌权之前却一直对和珅十分恭谦，对外表示要倚仗和珅治理国家。
和珅权利极大，以至于“山东巡抚伊将阿给和珅书信劝慰和珅对太上皇去世节哀，此信被嘉庆截获，伊将阿被嘉庆皇帝发配伊犁”【2】
和珅与议罪银的制度化
晚年乾隆花费奢侈，以至于乾隆真的缺钱，乾隆想过很多办法去挣银子，甚至有贩卖皮货销售等手段，可是效果都不明显，而和珅的议罪银建议，动不动就罚犯错大臣动辄几万两的银子，而收入不入国库，入皇帝金库，很多精明的大臣甚至主动上缴议罪银，这样一来乾隆皇帝就更加倚重和珅了。
优雅赴死的和珅
五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。
他时水泛含龙日，认取香烟是后身。
这是和珅收到嘉庆皇帝白绫后作得一首诗，五十多年像梦幻一样，现在死了，下一世一定把皇帝牢牢把握在手心，你们可要认清我的下一世啊。
一个将死之人竟能作诗一首，读起来颇有意境，和珅确实是个才能的人。也许恰如和珅所说“对景伤前世，怀才误此身”吧。
嘉庆急于杀死和珅不见得是好事
从稳固自己权利的角度来说，嘉庆应该杀了和珅，而如果嘉庆能好好利用和珅，说不定也能做出不少贡献，毕竟和珅捞的银子再多，也最后都会归于皇家，早抄晚抄都一样。得到权力之初，立马诛杀和珅也许是有些操之过急吧，况且当时乾隆刚死，尚属国丧期间。
【1】引自《嘉庆三年太上皇起居注》
【2】参考唐文基 罗庆泗《乾隆传》
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