与或许会更加长久的生命相比，死亡对他们要仁慈得多。它从这个爱心无报和信念未果的世界上，带走了帕奇的忠贞爱心，也带走了尼洛的纯真信念。——《佛兰德斯的狗（The Dog of Flanders）》英国 奥维达（Ouida 1839～1908）
童话故事会展示一个怎样的世界？
英国女作家奥维达的作品《佛兰德斯的狗》会超出你对一般童话的印象，她说这是个“爱心无报，信念未果”的悲惨世界。她描写了这个悲惨世界当中的一条狗和十五岁少年的悲剧。
如果说“把美好的东西撕碎了给人看”是悲剧，那么《佛兰德斯的狗》撕碎了这世间上最美好的两样东西：爱心和信念。
老狗帕奇对男孩尼洛的爱与帮助比这个世上所有的人都要多，帕奇拉着小车帮助尼洛和爷爷送牛奶，“帕奇是他们的全部，是他们的粮仓，是他们的金库，是他们的仆从，更是他们唯一的朋友和慰藉。”在爷爷过世之后，帕奇几乎是独自在拉车，尼洛经常挨饿，虚弱单薄的身体根本推不动那辆只装了四罐牛奶的小绿车。食物匮乏，每况愈下。帕奇无论多么饥饿和寒冷，都不离不弃，陪在尼洛的身边，哪怕尼洛已经给它找到了磨坊主家寄居，它依然夺门而出，在圣诞夜的风雪中需找尼洛。但是这一切都无法挽回尼洛渐渐熄灭的生命火光，最后它和尼洛抱在一起，死在了大教堂里。
男孩尼洛和爷爷相依为命。困苦的生活因为尼洛怀抱的梦想而过的不是那么的灰暗。
在尼洛的世界里，画家鲁本斯是他的“上帝”，鲁本斯的画作是他的“圣经”。尼洛没有学习过绘画，他只是拿着炭笔和粉笔，在任何可以涂涂画画的地方，描绘他看到的，他热爱绘画，热爱这个形式的艺术。
城市里正要举办一场十八岁以下的青少年绘画比赛，获胜者可以获得助学金。尼洛为此投入了创作，他的作品是一幅孤单的樵夫坐在砍倒大树边。尼洛把作品在十二月一日交到了市政厅，等待十二月二十四日的结果。可是，就在这短短的不到一个月的时间里，尼洛遭遇了众多不幸。爷爷过世。他被怀疑纵火烧了磨房，遭到村民的诽谤和排挤，连送奶的唯一生计都丢失了，房东拿了他们的奶罐和小绿车来抵上次的房租，并且要他在圣诞节之后就搬出租住的小屋。
尼洛一无所有了。
二十四日的早晨，踏着厚厚的积雪，又冷又饿，疲惫不堪，尼洛向唯一的希望走去，到市政厅等待比赛的结果。尽管尼洛的画表达了真挚的情感，把樵夫的疲惫、老迈、伤感和沉默展现的淋漓尽致，但是在技巧上的瑕疵也是很多、很明显，所以他只赢得了三位大画家评委中一位的青睐。现在尼洛失去了最后的希望，但是他的善良秉性并未因为这些打击而丧失。回村里的路上，他在雪地里捡到了磨坊主装了大笔金额的钱包，送还给了磨坊主，并且恳求他们收留了老狗帕奇。风雪的夜晚，恍惚的走向大教堂，看到了鲁本斯的不朽名作《基督受难图》和《基督下十字架》，这是整部作品唯一一次让尼洛实现了他的心愿。在寒冷的冬夜，和他的狗一起冻结在教堂的圣坛边上，进入了永恒的睡眠。
清晨，当那位画家找到尼洛时，一切都已经太晚。画家本想把尼洛带在身边，教他画画，让尼洛的天赋尽情释放。村民们带着悔悟，埋葬了尼洛和帕奇……
奥维达将众多的悲情元素放在一起，就如当年台湾的银幕泪弹《妈妈再爱我一次》一样，读者无不动容，书评人也为之落泪。如果仅仅是把美好的东西撕碎了给人看，悲剧就会缺乏那种特殊的精神力量，悲剧的目的不是要激发我们的同情和眼泪，那种剧顶多只能称为惨剧。既然这只是一部童话，就让它单纯些，不要涉及过多人性的复杂和价值观冲突来增加它的厚度。
《佛兰德斯的狗》也被改编成多部影视作品。其中日本导演黑田昌郎的改编《龙龙和忠狗》，尽管和原著有较大出入，但是那首动听的片尾曲《When I cry》可以让你在悲伤的气氛中解脱出来，它还有一个不怎么搭调的中文名字《愈挫愈勇美梦圆》。
