真觉禅寺是一座千年古刹，建于南宋宝庆三年，也就是公元1227年。真觉禅寺是一组寺庙建筑群体，该寺院主体建筑为大慈阁，这一宏伟建筑被世人美誉为“市阁凌霄 ” ，名列保定八景之首，因此有了“不到大慈阁，何曾到保定”之说。
民间传说，在很久以前，保定府有个大官员，他的独生女得了重病，久治不愈，可把这位大官员夫妇愁坏了，饭都不想吃，茶也不想喝，连睡觉也不香甜。想派人到外地请名医诊治吧？可是女儿的病又危在旦夕，已经来不及了。正好在这个节骨眼儿上，大门外来了个和尚，自称是真觉禅师，奉观音菩萨法旨，为世人解脱苦难而来。大官员夫妇赶紧把和尚请进府来，乞求禅师救女儿一命。只见禅师双手合十，后念：“阿弥陀佛！念你平日为官清正，我想：菩萨是会大发慈悲的！”说罢，来到女儿的病房，看了看病人的眼，信手从布袋里掏出两颗药丸，拿给小姐吃了。吃后立见成效，病很快就好了。
大官员感谢真觉禅师救活了女儿，为了报答禅师的大恩大德，因此修建了真觉禅寺。
