大年三十，少不了等了365天的年夜饭。
北方年夜大餐，又少不得压轴的饺子。没有这年三十儿饺子，在北方简直不能叫年。
明清时期产生的四大名著，大都是以咱国北方为中心区域辅陈故事，描绘人事风情。
一提四大名著，谁都觉得自己门清，都能说出个子午卯酉。
可是，真要问问：四大名著中的年夜饭吃饺子吗？为什么？
百分之九十几人都得懵圈。
01
树是有根的，水是有源的。饺子与四大名著到底是不是有缘的？
本邦历史悠久，要弄明白这个问题，先得知道：四大名著都过年吗？
年，不是咱们凭空生出来的概念，那可是咱民族最重要的时间纪元。
国之大事，唯祀与戎。农耕文明，祀与戎，都是秋后至春种这段农闲时间主要的活动。
咱老祖宗留下的各种节日，以过年为中心，多集中于这段农闲时节。
四大名著之《西游记》，虽跳出三界外，专写佛仙妖魔，可也得过年。
91回，写青龙山三个妖精：爱吃酥合香油，“年到正月半，变佛像收油。”
这可是大过年里的骗吃行径。
这里年不是节点，是过程。正月半，是说到正月十五。年到正月半，这年明显是正在进行中，没过完呢。
《三国演义》开篇第一回，写：“中平元年正月内，疫气流行，张角散施符水，为人治病，自称大贤良师”。
55回，刘备对赵云说：“正旦日，你先引军士出城，于官道等候。吾推祭祖，与夫人同走。”
此时是建安15年正月元旦（初一），刘备除夕假装祭祖，这是谁都认可的借口。结果，让孙权赔了夫人又折兵。
这里必须要说明，古代的过年，与今天的过年是两个完全不同的概念。
古人的过年是有时间跨度的。俗言：过了腊八就是年。是从腊祭开始，一系例祭祀直到正月十五元宵节快乐收场，这叫过年。
《尔雅》上说：“夏曰岁，商曰祀，周曰年”。在夏朝以前，远古唐虞时代，年只“曰载。”
晋代大学者郭璞解释说：“岁，取星行一次；祀，取四时一终也；年，取禾一熟也；载取物终岁更始者也。”
岁，是天文，看的是星行的轨迹；年，是物候，是作物从春种到冬藏；祀，是时节，是人们每年一度的祭祖；载，才有点像咱除夕，是时间的终始点。
四大名著中，关于过年的描述，最热闹的不是除夕，是正月十五。《三国演义》69回，“正月十五日夜间，城中大张灯火，庆赏元宵。”
这在《西游记》中也是，写过年，最下笔墨处是元宵大趴。91回，“今日乃正月十三，到晚就试灯。后日十五上元。直至十八九，方才谢灯。”
《水浒传》过年只写元宵。72回，正月十五傍晚灯会，“家家门前扎缚灯棚，赛悬灯火，照耀如同白日，正是楼台上下火照火，车马往来人看人。”
年年都要过大年，为何最忆是上元？
02
新年快乐，最快乐的是元宵。大年三十儿反在其次。这在《金甁梅》、《红楼梦》、《水浒传》里全是如此。
与今人不同，古人的时间观是宇宙观，是最高级的智慧。
古代人“察象授时”，先辈在观天象时，根据北斗七星之柄旋转，确定一年12个月，以斗柄指向的区位确定一年的元始。
隋《玉烛宝典》说：“正月一日为元旦，亦云三元。岁之元，时之元，月之元。”
面对这样的元点，国家祭祀、地方祭祀、民间祭祀，形成了一股强大而神圣的力量。
这样的祭祀从远古就开始了。《周礼·夏官》“方相士⋯⋯帅百隶而时难（傩），以索室驱疫。”就是在年关时，举行的大型国祭。
傩是原始社会就有的祭祀仪式。
《吕氏春秋注》曰：“前岁一日，击鼓驱疫疠之鬼，谓之逐除，亦曰傩。”
前岁一日，这是除夕啊！国家祭祀天地君师，老百姓也得祭祀祖宗。《红楼梦》53回，写荣宁二府除夕夜祭宗祠，分外隆重。
“开了宗祠，著人打扫，收拾供器请神主；又打扫上屋，以备悬供遗真影像。此时荣、宁二府，内外上下，皆是忙忙碌碌。”
遗真影像是祖像。古代没照相术，供桌前挂的全是祖宗画像。
这真是大观园大家族，男人祭完女人祭，祀过祖宗拜活人。“五间大厅，三间抱厦，内外廊檐，阶上阶下，两丹墀内，花团锦簇，塞的无一些空地。”
这样全员的祭祀，谁敢不恭，谁敢不敬？庄重严肃的表情，显然与欢乐的节日气氛不大相衬哦。
这是咱国几千年的传统。《论语》上写孔圣人：乡人以傩祭祖，孔子身穿朝服衣冠楚楚恭恭敬敬立于东阶。
当然，祭祀完，还是要吃一顿的。
《风土记》云：“除夜祭先，竣事，长幼聚饮，祝颂而散，谓之分岁。”
大祭小拜，是过年的内容。明季《金瓶梅》，78回写“新正月元旦，西门庆早起冠冕，穿大红，天地上烧了纸，吃了点心，备马就拜巡按贺节去了。”
不管你多牛，也脱不掉这个套路，西门首富也一样。
03
祭祀最隆重的时候，就是除夕年三十儿。
《荆楚记》曰：“岁暮家家具肴蔌，谓宿岁之储，以迎新年，相聚酣饮。”
这大年三十儿，酒菜满桌，送旧迎新的，是人们的守岁。
宋《东京梦华录》上说：“除夕夜，士庶之家围炉团坐，达旦不寐，谓之守岁。”
这守岁一餐，有北方人除夕夜的绝对大主角儿一一饺子吗？
《红楼梦》是四大名著中，唯一写除夕年夜饭的一部书，53回，大家三十祭祖后向贾母等人拜礼，赏赐完押岁钱，“摆上合欢宴来，男东女西归坐，献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕毕。贾母起身进内间更衣，众人方各散出。”
就这么散了？怎么没有压席的饺子啊？
舒服不如倒着，好吃不如饺子。饺子好吃，却上不了年夜宴。大观园的年夜饭成色远逊于元宵夜筳啊！
《水浒传》也一样，一群糙老爷们春节没少过。宋江军营中的元旦酒宴、宋江领军剿灭了王庆班师回京的元旦筵宴。还有宋江在花荣寨里度民间元旦，可都看不到饺子的影儿。
饺子哪去了？是好汉和大观园里的人不吃？
《红楼梦》41回，“盒内是两样炸的：一样是只有一寸来大的小饺儿。”贾母因问：什么馅？”婆子答：是螃蟹的。
显然，大园里的豪族吃饺子，且吃得讲究。但注意，这装在食盒里的饺子是当作茶食或点心上来的。
四大名著多产生于大明，明人是吃饺子的。《金瓶梅》79回，西门庆病重，“月娘主张叫雪娥做了些水角儿，拿了前边与西门庆吃。”
那么，称饺子为“扁食”，又是怎么回事？明万历年间沈榜的《宛署杂记》记载：“岁时元旦拜年：晨起当家者，率妻孥（妻儿），罗拜天地，拜祖祢，作匾食，奉长上为寿。”
这里的匾食是祭品。但在一般人家，祭供食品，祭祀完，大都是自家人享用了。
匾食应该是近似饺子与馄饨的面食。《西游记》46回，大圣孙悟空说过：“就似人家包匾食，一捻一个就囫囵。”
囫囵，老孙这不像是说包饺子啊！
刘宋《南粤志》上讲：“闽人十月一日作京饨，祀祖告冬。”京饨是馄饨，也有人说馄饨就是饺子。都是面皮裹馅，太像了。
《食物志》曰：“馄饨，或作餫饨。餫饨，象其圜形。”《楚辞·天问》中说：“圜则九重”，是天啊。圜是圆形的，这是与角（饺）子的月牙形是不同的。
匾食在《金瓶梅》中，也是专门用来上供祭祀用的。67回，“西门庆看著迎春（在李瓶儿灵前）摆设羹饭完备，下出匾食来，点上香烛⋯⋯”72回，西门庆讲，“这供养的匾食和酒，也不要收到后边去，你们吃了罢。”
而《水浒传》中，鲁提辖来要肉馅儿，镇关西首先想到：“想必是要包混沌”。馄饨即饺子，但是在馄饨匾食饺子在形状上，应有差异。
明代字书《正字通》上说：今馄饨卽饺饵别名，俗屑米麫为末，空中裹馅，类弹丸形，大小不一，笼蒸啖之。
后来人没弄明白匾食与馄饨水饺的关系，结果，越叫越乱。
但明中期以前，饺子的主导地位远没有形成，仍然可叫馄饨。不然，镇关西这个卖肉专家应该知道饺子。
饺子显然是明晚期才叫开的。
四大名著中的年夜饭没饺子，原因何在？
晚明刘若愚的《酌中志》载：“初一日正旦节……吃水果点心，即匾食也。”这个刘太监记的是大年初一吃匾食，可没说除夕。
这水饺叫点心，是加饴糖的，为甜食。
清代的《儒林外史》10回，“席上上了两盘点心──一盘猪肉心的烧卖，一盘鹅油白糖蒸的饺儿。”
既然是甜点心，就不是一般人家常吃的东西了。
咱国不少民俗生自民间。老百姓俗语：谁家过年还不吃顿饺子？
匾食是除夕必配祭品，除夕包匾食上供，供完就吃了。而匾食形近饺子，祭轨废弛，过年包饺子替代匾食，连供带吃。
吃饺子，就这么成了平头百姓过年的标配。
过年才吃上一顿饺子：一供祭祖先，二供品也可家人吃，一举两得。
年夜饭的饺子，就是普通百姓家过的年，吃上一顿饺子，算是过上年了！
