2.
对于家人来说，从情感上他们确实难以同意霞客抛家舍业远行。但是，霞客的好友们，则完全理解霞客的行为，并且在精神上、物质上甚至是技术上为霞客提供支持。他的好友、忘年交陈继儒先前得知霞客“万里遐征”的想法时，曾以形势变化莫测、社会动荡不安为由劝他缓行。可当他得知霞客去意已决，便再三叮嘱霞客在临行前一定要告诉他，他要替霞客写几封信，向远方的朋友介绍霞客，以求得他们将来等霞客到他们的地盘时，让他们尽地主之谊，关照一下霞客。对于出门远行的人来说，如果能有当地朋友的陪同，可以品尝到当地地道的美食，购买到合适的特产，游览到最精品的景区，自然是求之不得，在后来的事实证明，霞客也确实在当地朋友的帮助中，受益多多。
而上文中提到的王孝先、王受时、王忠仞等好友，平时就经常聚会，有些人与霞客一样，也偏爱游山玩水。他们在品酒论茶的同时，对山水的挚爱是他们共同的话题。他们就像数家珍一样，讲述积压自的旅行见闻、感受。霞客不仅能讲得绘声绘色，还能不时地校正舆书图经中的讹误，往往令好友们拍案叫绝。还有一位好友陈函辉，早年多次陪同霞客出游。曾经有一次，烧灯夜话，讲旅行探险彻夜不倦。
对了，不能忘了霞客的族兄徐仲昭。他更是霞客好奇山奇水的坚定支持者。他不仅亲身陪同霞客多次赴名山大川考察，而且在生活上、家庭事务上身体力行，替霞客分忧解难，让霞客得以心无旁骛地忘情于山水，孜孜于游记的写作。就在霞客出行的前一天，霞客亲自到仲昭兄所在的土渎庄与他把袂话别。
旅游，本来就是一项奢侈的活动。特别像徐霞客这样长期的、长途的、专题式的旅行考察，更不是一般人所能承受得起的。它不仅需要有兴趣志向的支撑、知识的储备、充足的时间、健康的体魄，还要有经济上的坚强后遁。旅行者要承担交通不便、信息不通、语言障碍等诸多困难，甚至还要考虑政治形势、社会治安、民俗民风等影响。所以说，能够有机会旅行的大都是官员，比如山水诗人谢灵运，一方面，官员可以利用频繁的调动，实现旅行的目的，另一方面，自然可以利用官员的身分，为自己私人旅行提供各种便利。再就是富人子弟，但是，这些人满足于声色犬马，不大可能会自讨苦吃，去餐风宿露。另外，古代户籍管理制度十分严格，“农民进城”旅游难上加难，而痴于山水，那更是不务正业之举，就算正府允许自由旅行，恐怕也没有多少人有些能力。因之，对于一般人来说，能够有机会短程的、偶尔的旅游也属幸事，像霞客这样的旅行，实在是难上加难。
霞客的宿愿得偿，原因自然是多方面的，但好友的坚定支持，无疑是其中的一个重要因素。霞客对此，心中倍感温暖，无形中也增加了矢志远行的力量。
黄道周，字幼半、幼玄，号石斋，福建漳浦人。天启二年（1622）进士，授翰林院编修。精通天文历数，学贯古今，所到之处，学者云集，人称“石斋先生”。霞客对黄道周十分钦佩，曾评价石斋“国朝才识第一、品德第一”，多次登门造访。这次远行前，本想与黄石斋见面畅谈自己的远行计划，也想听听他的意见和建议。可惜黄黄石斋音读不至，只好作罢。
来到苏州，霞客最为不下的是另一位族兄徐含晖。含晖在苏州城中隐居将近十五年。因为意外倾家荡产，儿子又不幸早逝。遭此不幸，含晖却能以诗文自我排遣。霞客与仲昭时不时地去苏州探望多灾多难的含晖。所以，含晖日子虽然过得清苦，倒也不失快乐。
九月二十二日早，霞客在半塘早市上为仲昭兄买了一把竹椅，托人捎回家中。临近中午的时候，去看望文文老的儿子，并购买了一些旅行用品。做完这些，便急急忙忙地经过葑门去找含晖。兄弟见面，未及言语，便泪流满面。只见含晖面色苍白、心力交瘁，精神面貌大不如前。在交谈中得知，含晖的孙子不务正业县不孝滋甚，对含晖盘剥无度。近些日子，更是变本加厉，简直是大逆不道了。霞客陪含晖唠了半天，少不了一番安慰。天快黑了，二人洒泪而别。含晖在市场上订了些酒菜，执意送霞客回到停泊在半塘码头的船上，二人小酌多时。期间，含晖还特意给时任广西横州知州的诸楚屿写信，以便霞客到广西时有所帮助。
不觉已到深夜，先前还不时有南来北往的船只在半塘停泊，邻船甚至还传来琵琶的声音，让人一下子联想到白居易浔阳江头夜送客、巧遇琵琶女的浪漫故事。琵琶声停，依稀传来船上的对话声。显然，也如霞客船上的情形一样，是友人在为朋友饯别。古人有折柳赠别的传统习俗，取“柳”与“留”同意之意，表达对友人的挽留之情。而在江南水乡，到船上与友人饯别则是那里独有的风情。静静的码头，几艘孤舟，一盏马灯，三两个小菜，几杯淡酒，再三配上当空的皓月，悠扬的琴声，构成了一幅情深深、意蒙蒙的水墨风情画。
码头上的船少了不少，没有走的，都静了下来，船上的灯也已经熄了。午夜时分，含晖与霞客互道珍重，洒泪而别。
九月二十三日，霞客到苏州阊门取回用染色绸缎装裱的《晴山堂帖》，便继续发舟，当晚到了昆山县。这两天，已经与王孝先诸位好友会面话别，还与含晖兄见了面，霞客既有欣慰，又有些感伤。接下来，他还要去拜会一位重要友人——青浦佘山的陈继儒老先生。
《小窗幽记》与《菜根谭》《围炉夜话》被誉为明代修身养性“三大奇书”。而《小窗幽记》的作者，正是陈继儒。
陈继儒（1558-1639），字仲醇，号眉公，又号麋公，松江华亭人（今上海市）。曾经在昆山隐居，后来又住在东佘山，以闭门著书为乐。他能写诗文，书法绘画也很出色。现存的主要作品，除《小窗幽记》外，还有《见闻录》《陈眉公诗余》《虎荟》《眉公杂著》等。
陈继儒爱山、爱水、爱岩穴，向往山林归隐生活。
他说：“兴来醉倒落花前，天地即为衾枕；机息忘怀磐石上，古今尽属蜉蝣。”兴致来了，喝醉倒卧在落花前，天作被子地当枕；躺在大石上忘记了一切心机，古往今来都像蜉蝣一样短暂。
他说：“上高山，入深林，穷回溪幽泉怪石，无远不到。到则拂草而坐，倾壶而醉；醉则更相枕藉以卧。”登上高山，进入森林，走尽了充满怪石的曲折小溪和幽深的山泉，不论多远，都要走到。到了之后，坐到草地上，倒出壶中的酒，尽情地喝，直至大醉。醉了以后，互相以身体为枕头睡觉。
他说：“累月独处，一室萧条，取云霞为侣伴，引青松为心知；或稚子老翁，闲中来过，浊酒一壶，蹲鸱一盂，相共开口笑，所谈浮生闲话，绝不及市朝。客去关门，了无报谢。如是毕余生足矣。”
在连续几个月的独居生活中，虽然满屋子萧条冷落，但常将浮云彩霞当作伴侣，将青松视为知己；有时候，老翁带幼童来访，这里以一壶浊酒、一盘大芋招待客人，谈着一些家常话，会心地开口大笑，绝不谈及送客或者言谢。能这样一辈子我就很满足了。
他说：“从江干溪畔箕踞，石上听水声，浩浩潺潺，粼粼冷冷，恰恰相反似一部天然之乐韵。疑有湘灵，在水中鼓瑟也。”在江岸或者溪边的石上曲腿而坐，聆听着水声，时而潺潺流水声势浩大，时而浅吟低唱微微细波，时而沉静寂寞，恰似一部大自然的旋律。不禁让人怀疑有湘水的女神在水中弹琴。
陈继儒喜欢名山大川，因此对徐霞客痴迷烟霞、万里遐征给予高度评价，并无私帮助。但他不喜欢一个人独游。而且，在游名山胜水的时候，一定要吟诗做文。他认为，好风景只有与他人共享才更有意义，只有好诗妙文才不配得上佳山丽水。他说：“名册乏侣，不解壁上芒鞋；好景无诗，虚怀囊中锦字。”
因为其同的爱好，共同的追求，陈继儒与徐霞客结下了浓厚的友谊。徐霞客在他的游记中饱含深情地记述了陈继儒对他的帮助。
陈继儒更爱读书。
在陈继儒眼里，读书是快乐无边的。“闭门阅佛书，开门接佳客，出门寻山水，此人生三乐。”他把读书与接待志同道合的好朋友，出门探寻大好河山一道，列为人生三件乐事。
“闭门即是深山，读书随处静土”，陈继儒这两句话揭开了他心灵的秘密。他觉得只要心静，身居斗室，也可以感觉到名山大川在眼前。而只要心中想读书,那么,到处都是安静的地方。这分明是陶渊明“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏”的意境。陈继儒告诉我们，读书一个关键点是要保持心灵的安静，这样才能不被外界所干扰。
怎样读书才对？“眼里无点灰尘，方可读书千卷。”不能带着自己的成见读书，要接受与自己意见不同的道理，不要人为地制造“灰尘”从而遮挡了自己的视线。
“读史要耐讹字，正如登山耐仄路，踏雪耐危桥，闲居耐俗汉，看花耐恶酒，此方得力。”读史书要强调一个“耐”字，也就是要“忍”。忍什么？忍受得了错误的字。就像登山要忍耐山间不平的小道，踏雪要忍耐危桥，闲暇生活中要忍耐得了俗人，看花时要忍耐得了旁边有醉酒的人一样，这样才能进入史书佳境中。
“看书只要理路通透，不可拘泥旧说，更不可附会新说。”读书重在弄清书中的道理，而不要局限于旧有的学说，当然，也不要轻易地附会新的观点。陈继儒反对“尽信书”，也就是古人说的“尽信书不如无书”的意思。读书要疑，但也不可过于自信。轻易地否定前人的说法，就可能狂妄自大，走上另一个极端。
“有书癖而无剪裁，徒号书厨。”有读书的癖好，却对书中的知识不加剪裁、取舍，一概吸收，这样的读书人就好比是“书厨”。其实，真正的读书人应该是好的厨师，从学习中汲取有益的食材，再进行深加工，形成色、香味俱全的美食，入于腹中，为我所用，对身体、智力成长发育都大有好处。这样读书才有意义，所以陈继儒反对做读书人做“书厨”，而应该做“疱厨”。
爱山水、爱读书、爱写作，是陈继儒与徐霞客的共同爱好，但是，二人也有不同。陈继儒曾这样评价霞客——
吾兄高瞰一世，未尝安人眉睫间，乃奇暑奇寒，辄蒙垂顾，不知何缘得此！且弟好聚，兄好离；弟好近，兄好远；弟好夷，兄好险；弟栖栖篱落，而兄徒步于豺嚎鼯啸魑魅纵横之乡。不谒贵，不借邮符，不觊地主金钱，清也；置万里道徒于度外，置七尺形骸于死法外，任也；负笠悬瓢，惟恐骇渔樵而惊猿鸟，和也。吾师乎徐先生也。
陈继儒比徐霞客大二十九岁，为人高蹈，不喜结交豪门权贵，却与霞客成为忘年交，并且视徐霞客为师。
之前，陈继儒曾与霞客约定，如果出游，一定要告诉他。此番霞客前来正是履行先前之约。
霞客与静闻舍舟上岸，朝陈继儒所居的顽仙庐走去。期间经过了一个废弃的园圃，霞客认出这就是原来施子野的别墅。八年前，施子野的别墅刚刚建成，为了表示庆贺，他特意请来不少歌舞艺人，在中秋节的夜色中搞了一次隆重的晚会。霞客与陈继儒一起应约前去观看演出。当时，可谓盛极一时。可是，五年前，霞客再次与友人到施子野别墅探访，却发现别墅已经卖给了兵部侍郎王念生，让人生出物是而人非之感。这次路过，则是第三次了。昔日豪华奢丽、高朋满座的施子野别墅已然是一片废墟了。
沧海桑田须臾改，节物风光不相待。霞客禁不住向静闻发起感慨。不觉间，脚下加快了速度。远远地望见陈继儒的顽仙庐了，而陈继儒显然也看见了有人正朝自己的居所走来。等霞客走近，却发现主人不在。叫了几声，并无人答话。原来，这陈继儒最不愿意不相干的人来访，所以见有人来，就急急地在顽仙庐前的小树林里躲了起来。等到听出是徐霞客的声音，心下大喜，立即从竹林后现身，拉着霞客的手，返身入林。老朋友来了，虽不能烹羊宰牛，但杀鸡作黍总是少不的了。陈继儒一面吩咐下人准备酒食，一面带霞客与静闻在顽仙居周边观赏。
三人在顽仙庐交谈，不觉夜色除临。静闻暗示徐霞客，要起身告辞。陈继儒连忙道：“振之兄何必急于离去？不妨在寒舍逗留一晚，弟也好为兄出行出一份力……”徐霞客说：“恭敬不如从命，就按陈兄所说，我们就再叼扰一晚。”
九月二十五日清晨，陈继儒把写好的书信、用红香米抄写的经文以及观音大士像交给霞客。临行，又包了银两。“振之兄，此行路途遥远，困难一定不少，世事艰难，不比在家，你一定要好好珍重。”徐霞客也不推辞，接过银两，与陈继儒握手道别。
从九月十九日夜从江阴老家出发，一直向东南迂回前行。到了这一天共用了六天时间，才折而向西，正式踏上了霞客心仪已久的西南游之旅。
