初读宋史发现一个很有趣的现象，那就是朝廷大员中姓“吕”的人特别多，由于“吕”姓并非一个大姓，因此印象很深刻。详察之后才知道，原来这些吕姓官员不但是同姓，还来自同一个家族——河南（洛阳）吕氏。
这个家族在北宋时期走出了四位宰相：吕蒙正为太宗朝与真宗朝的宰相，吕夷简是仁宗朝的宰相，吕公弼是英宗朝的副枢密使、神宗朝的枢密使，吕公著是神宗朝枢密使哲宗朝的宰相。他的孙子吕好问则是南宋高宗朝的尚书右丞，也属于高级执政官员。所以南宋人王明清在《挥麈录》中感慨道：“相继执七朝政，真盛事也”。
除了这些高级官员，吕氏家族子弟还出了不少名人，如吕祖谦、吕祖俭是南宋著名大儒，吕希哲是北宋教育家，吕本中则是诗人、词人、道学家等等。
元人脱脱则在《宋史》中说：“吕氏更执国政，三世四人，世家之盛，则未之有也。”
吕氏家族初代宰相吕蒙正的故事颇具传奇色彩，他年少时期一度非常窘迫，寄人篱下却苦读不辍，传说他功成名就后写下的《寒窑赋》至今为人们所津津乐道，一生曾三次就任宰相成就一代贤相美名。
寒窑中走出的宰相
在京剧、秦腔等戏曲中有一出名为《寒窑记》的戏，其主人公正是吕蒙正，讲述了出身贫苦的吕蒙正同好友寇准居住在洛阳城外破瓦窑中，一起读书学习，过着一贫如洗的日子。
有一天，洛阳城中的富户刘员外在家门口搭起彩楼，搞了一个绣球招亲的大派对，人们纷纷前去凑热闹，也想试试运气看能不能被刘家小姐相中。吕寇二人合计着也去凑凑热闹，打算待小姐选中了佳婿，他二人写上两篇庆贺良缘的诗文献给员外爷，员外一高兴肯定不会少了小费，几天的盘缠就有了着落。
于是二人就随着众人来到了彩楼前，估计是前世有缘，这刘家小姐对吕蒙正一见倾心，于是就把绣球抛到了吕蒙正的怀里。但没成想这刘员外却是个嫌贫爱富之人，他见吕蒙正是个穷书生，就不想把女儿嫁给他，打算给点银子把他打发了，这老头真是太不讲究了！
不过刘家小姐却不同意，死活不听老员外的苦劝，一心要嫁给吕蒙正，老头一怒之下把女儿赶出家门，随她去了。吕蒙正娶她后继续苦读，后来高中状元。
以上是戏曲《寒窑记》的主要剧情，台上戏演的固然热闹，但真实的吕蒙正却未娶过刘家小姐，也未曾住过瓦窑。史书上的确记载过他年少时生活穷困窘迫，无家可归，被洛阳城外一处寺院收留，在山洞中住过。
但是等等，其父吕龟图在后周朝廷任起居郎，大小是个官，那么吕蒙正怎会流落至此？说来剧情也挺狗血，吕龟图虽然官不大，小妾却娶了好几房，姨太太一多就免不了争风吃醋。正妻刘氏性情刚烈，与他的一众小老婆不和，吕龟图一怒之下，将刘氏及其所生长子吕蒙正一同赶出了家门。
刘氏带着儿子无家可归，城外龙门山一寺院的僧人可怜其母子，让他们到庙里的一处土屋里居住。与他一同住土屋一起读书的人叫温仲舒，后来与他同科中了进士，官至枢密副使，而并非戏文中所说的寇准。
吕蒙正虽生活穷困，却发奋读书，终于在太平兴国二年（977年）一举登科，高中状元。被任命为监丞、升州通判。当时太宗皇帝赵光义初登大宝，皇位来路可疑，且尚未坐稳，因此大肆开科取士，培植天子门生。吕蒙正作为新科状元，皇帝自然很看重他，赐他二十万钱，临赴任前对他说：政事如果有不便处理的，允许骑驿马前来上告。三年后皇上又亲自任命他为左补阙、知制诰。
三次入相 深受信任
经过10多年的朝政历练，吕蒙正于988年登上相位，位极人臣。他历经两朝，两次被罢免，又两次重登相位，最终在1005年辞官回乡养老。在宋朝的历史上，他是除开国元老赵普之外唯一一位三次拜相的人。
吕蒙正首次拜相年仅42岁，是宋代开国以来的第一位状元宰相，又是太宗朝进士中第一位当上宰相的人，虽为次相（首相是元老赵普），但得到太宗皇帝格外垂青，加兼修国史衔，为入宋以来首次获此殊荣之人。
吕蒙正为人厚道宽容，坚守正道，处理政事敢讲真话，对于不公之事敢坚持反对意见，在同僚中名望很高，同朝为相的上司赵普很赞许他，皇帝也称赞他公正磊落，无所隐瞒。但后来他老婆家的亲戚宋沆等人，因上书请太宗立太子一事触怒了皇帝，太宗迁怒吕蒙正，罢免了其宰相之职。
两年后（993年），吕蒙正再次入相，皇帝在拜相的圣旨中说：“爰资髦硕之贤，再践公台之位。”，意思是凭借你的贤能才智，再做一回宰相。还不到50岁吕蒙正，便被皇帝称为“髦硕”，可见他在皇帝心中的地位。
再次入相，吕蒙正仍然是敢说敢为的作风。有一年正月十五元宵节，太宗大宴百官，在宴席上太宗洋洋自得地吹嘘自己的功绩，说自五代以来战乱不断、民不聊生，天象异常，当时都认为不会有太平之日了，而自己继位以来，励精图治，日理万机，终于有了今天的繁荣盛世，才知道国家的兴亡在乎人为。太宗自吹的高兴，百官也随声附和，吕蒙正却站起来说：“咱们这里是天子脚下，京城所在，人口聚集，所以看着很繁荣。我曾去过京城外，走不了几里地，看到了很多冻死饿死的百姓，不是都像城里这个样子。希望陛下您能从近处看到远处，才是黎明百姓的福分。”太宗听了脸色大变，一言不发，吕蒙正神色自若地回到席间。
有一次，太宗打算派人出使西夏，要中书部门推荐一个人选。吕蒙正拟好名单呈给太宗，太宗看过之后不同意他推荐的人。过了几天，太宗又问吕蒙正这事儿，他又原封不动地将原来的名单呈上，太宗仍不同意，又给他退了回来。又过了几天，太宗再次旧事重提，吕蒙正还是不肯更换人选。
太宗顿时怒了，将吕蒙正的奏折扔到地上，说：“你怎么这么轴？必须给我换个人！”吕蒙正慢慢地说：“不是我固执，而是您不能体察谅解啊，我推荐这人最适合出使，其他人都赶不上他。我不能为了逢迎您而随便换个人，这样会坏了国家大事。”然后弯腰拾起奏折，放入怀中退下了，站在一旁的其他大臣都被这一幕吓蒙圈了。
退朝后，太宗对身边的人感慨道：“是我的气量不如吕蒙正啊！”最后还是选用了吕蒙正推选的人，那人果不负所望，把差事办得很圆满。995年，在亲征时留下的箭疮时常发作的太宗，自感时日无多，为了给太子选定一个更合适的托孤大臣，吕蒙正被调离了宰执之位。
真宗继位后，吕蒙正于1001年第三次拜相，担任宰相至1003年，1005年辞官回乡，颐养天年，子孙环绕，怡然自得，直到1011年病逝。
高风亮节 无负贤名
吕蒙正入仕之后，得到太宗皇帝重用，仅仅过了六年便被任命为参知政事，于是有人对这位还不到40岁的“副国级”干部很不服气，有一次上朝的时候，有人在角落里说：“这伙计也是参政？”吕蒙正假装没有听见就走了。他的同事愤愤不平，要去询问那人的姓名官位，他急忙制止说：“若是知道了他是谁，就一辈子也忘不掉这事儿了，不如不知道为好，也没有啥损失。”同事们听了都很佩服他的气量。
吕蒙正做官后，不计父亲当年赶他母子出家门之前嫌，把父母迎接到身边同住，他母亲性情刚烈，对当年被赶出家门仍耿耿于怀，他就让父母在家里分别住在不同的房间，十分周到孝顺的侍奉父母。
吕蒙正首次入相时，按照惯例，宰相之子可以加官为五品官。他考虑到儿子尚年幼，坚决请辞恩荫儿子五品官秩，他说：“我是进士及第，当时也只是授为九品京官。况且天下有才能但未获朝廷赏识的人很多，如今我的儿子刚成年就要获此殊荣，这对大家都不好，我请求以我出仕时的官阶封授给他就好”。太宗答应了他的请求，并从此形成了宰相之子恩荫九品官阶的新惯例。
朝中有位官员，想通过吕蒙正升官，自称获得了一面能照出二百里景色的古镜，要献给吕蒙正，吕蒙正笑着说：“我的脸不过碟子那么大，哪里用得上照二百里的镜子呢？”，那人听了羞愧不已，不再提任用的事情。
太宗驾崩后，朝廷为其营建熙陵，吕蒙正感戴太宗的知遇之恩和优厚待遇，自愿献上300多万钱为太宗营建陵寝。太宗下葬那天，吕蒙正伏地哭泣，极为悲伤，众人无不为之动容。
吕蒙正退休前向皇帝辞行，他动情地对真宗说：“对待邻国止戈息战，和平共处，是治国的上策，希望陛下您经常替天下百姓着想，为黎民多谋福祉啊。”
他退休后回到洛阳老家养老，真宗出行时，先后两次去他家看望。真宗问他：“你的几个儿子谁可以重用？”，意思是要重用他的儿子，他却回答说：“我的几个儿子都不足重用，但有个侄子叫吕夷简，有宰相之才。”真宗记住了这个名字，后来提拔重用，官至宰相。
后记
吕蒙正年少时期穷困潦倒，但他矢志不渝，发奋读书，终于建功立业，他的人生经历十分励志。
他为人心胸豁达，气度不凡；在工作上知人善任，坚持原则；对待上级刚正不阿，敢于说真话；为官清廉，心系百姓，大公无私。不负一代名相之名。
另外，民间所传奇文《寒窑赋》相传为吕蒙正所作，如今在短视频平台颇为火爆。但据有识之士考证，此文并非吕蒙正所作，乃是后世民间文人杜撰，为增加影响力安在了他头上，假如您有兴趣可以读一读。
