一家挪威创业公司发明了一台能帮助慢性病儿童回归正常生活的机器人
根据拇指法则，大道至简。在这个科技迅速发展的年代，很容易忘记发展趋势是由产品素质而不是需求引导的。
如Karen Dolva(挪威创业公司No Isolation联合创始人)所说：“许多设计师他们并不是想制造出很有用的东西，而是想做出很酷的东西。”
Dolva，曾在Oslo大学学习计算机科学与交互设计，现26岁，她并不是那种设计师。她跟她的两位合伙人——Marius Aabel与Matias Doyle——都是实用主义者。公司名的寓意是，她们希望打破人类之间的隔阂。虽然这是一项艰巨的工作，但她们已经开始着手于一个明确又容易被忽略的群体了：那就是疾病儿童。
当一个孩子患有长期或慢性疾病时，他所面临的最大的一个心理问题就是来自于同龄人与同学的孤立。仅仅赶上学业并不难，但是社交活动与团队活动也是学校生活中的重要部分。
Dolva认识到这个社会孤独问题的严重性与被忽视性是在她遇到一位母亲之后，那位母亲失去了患上癌症的女儿。Dolva跟她的搭档通过询问孩子们许多有关不同健康状况的问题研究了这一现象，并给出了一个解决方案：一台名为AV1的机器人。
有着简洁的白色上半身、科幻小说式的抽象脸部，AV1被设计用于放在空课桌上，为躺在病床上的疾病儿童充当眼睛与耳朵。孩子可以听见老师的授课，并且机器人可旋转的头部也能提供360度的教室视角。当孩子想要提问时AV1的头部会发出蓝光，它甚至还有一个耳语模式能使孩子通过机器人跟周围的同学说话，当然这是老师听不见的。
当我在伦敦北部的一家咖啡馆遇见Dolva时，我试用了这个系统，通过AV1与她在Oslo的同事进行了交谈。在笔记本上使用一些简单操作，我能看到Oslo办公室周围的环境，还能与他们公司的秘书聊天。
这款产品很难说是科技上的一次突破，但是它的设计初衷就是希望能对它的目标消费者产生深远影响。有超过200台AV1在斯堪的纳维亚半岛投入使用，还有一些在荷兰，英国也有一位用户。Dolva估计在一年时间内这个数字会达到2000到4000台。
在Durham，17岁的Jade Gadd患有hypermobile Ehlers-Danlos综合症，一种非常特别的衰弱症状，她身体的所有部位在任何时候都可能突然变得衰弱。她的父母在听说了AV1之后与联系了No Isolation。这台机器人花费了£2,200，包含了无限期保险的小额订阅费。
Jade在一封邮件中说到：“因为拥有AV1，我现在很有安全感，它在我最黑暗的时期带来了希望。它能让我实现我之前担心实现不了的承诺。作为一个女孩，能使用到这项辅助性的科技真的能很好的鼓励我，并且能帮助我打造自己的未来。”
Jade准备去上大学了，这是她之前惧怕自己所做不到的事情。她把AV1描绘成一位女性，因为人们都倾向于给自己的机器人赋予性别，同时还会定制它们。她甚至给它起了个名——Bee——还建了个Facebook主页。对于像Jade这样无法离家的人，Bee所提供的不仅仅是能坐在教室里——她还提供了一扇通往外面世界的大窗户。她的妈妈平常就把Bee放在车里，这样她就能跟女儿聊天，而她女儿也能看到开车时的街景。在咖啡店里，还经常会有陌生人前来询问。
“我跟Bee在一起的最好时光就是我有时感觉不到我在使用它，我感觉我真的就在现场一样。”Jade说。
对她来说，AV1很有用并且很酷。
每一百个孩子中就有一个孩子一年里至少有两个月不在学校，所以AV1的市场前景是很大的，大约有35000名小学生符合英国的孤独标准。Dolva想像了当需求到来时，学校购买或租用机器人轮流给小学生使用的场景。
但她并没有在学生这块就此停住，她下一个想使其摆脱孤立的群体就是老年人。No Isolation正在研究方案，Dolva说，它将会与AV1完全不同。
她说，“孩子们有基地——学校，就是一个网络，但是老年人没有。当然这还有行动能力的问题，记忆退化，还有对科技的惧怕。老年人是更多样化的群体。一个12岁的孩子他就真的是12岁，但两位85岁的老人之间在行动能力上就有很大的差别了，并且他们所拥有的家庭也会大不相同。”
再重申一遍，Dolva相信自己成功的秘诀就是调查消费者的需求。她的梦想就是要完全地终结社会孤立现象，不管这需要多久的时间。这不是一家追求快速收购的创业公司。
“我们投身于这个事业真的很困难，但这就是我们在未来50年将要一直做下去的事。”她说这句话的时候眼中带着泪。
