传说，过去有一个干盆地，居住在这里的人要到四里远的江边去背水。
在去江边的路上，有个黑乎乎的岩洞，寒气逼人。晚上，人们经常看到洞口有两盏亮亮的红灯笼。有个小伙子胆大，以为那里有什么喜事，好奇地去观看，可是一去就不见回来。有的人说：“这个洞直通澜沧江，江里的龙王常出来招附马。”有时白天去江边饮水的牛羊，一靠近洞口，就再也不见出来。有的人猜想，牛羊定是被龙王吃去了。
有一年六月，志奔山龙王的三公主，带着两个使女，到澜沧江游泳，路过岩洞。有股冷风从洞里吹出来。三公主感到全身凉爽，便坐在洞口乘凉。不一会儿，洞里走出一个白面书生，忙上前向三公主施礼，并邀请她进洞午餐。三公主见书生一表人才，彬彬有礼，但眼瞳仁里没有人影，鼻子内有长须，断定是个什么精怪。书生见她细细盯着自己，怕露出破绽，急忙说：“家父在洞里修道百年，算着今年六月十三定有仙女下凡，与小生有缘，因此特来相迎。望小姐不要见怪，请同我进去拜见家父吧。”三公主听他出言不善，怕进洞遭到暗算，便婉言谢绝：“我不是仙女，是去山前探望姑母的。公子的美意，小女不能做主，回去请双亲定夺。明年六月十三。定来回话。”书生听了。深深地吸了一口冷气，想硬把她们三人吸进洞去。但三公主把脚一跺，书生无法吸走。书生见三公主不是凡人，只好死了心，说：“小姐既说六月十三来我家，望莫失约。”
三公主回到志奔山龙潭，把在汤邓遇到的事细细向父王讲了一遍。龙王哈哈大笑说：“那是害人多年的黑蛇精。我们世代都是造福人类，到六月十三，让你大姐二姐扮作你的侍女，带上法宝和雄黄酒，去蛇洞除害。汤邓是个好地方，除了蛇精，你就住在那儿吧。
等到第二年六月十三这天，蛇洞里灯火辉煌，黑蛇精又变做书生，穿红戴绿，准备迎接三公主成亲。晌午时分，三公主随身藏着法宝和雄黄酒，同两个姐姐一起来到洞口，扮成侍女的两个姐姐对书生说：“我家大人愿将三姑娘许配给公子，让我们陪她前来成亲。”
书生很高兴，立即摆起酒席招待。三公主和两个侍女轮番给他敬酒，一连敬了他九大碗雄黄酒。不一会儿，药性发作，书生已醉意朦胧。她们便把他扶进房里，推到床上，返身把房门锁上，用法宝在房屋四周点起火来。
黑蛇精似睡非睡，被火光惊醒，知道中了计，马上露出蛇形，拱通窗子，稀里哗啦地在洞里爬着，熊熊烈火烧得它怪喊怪叫。黑蛇精气喘吁吁。冲出洞来，把头抬得丈把高，见三公主站在山岗上，张弓搭箭。便猛扑过去，却被三公主“嗖”地一箭，射中右眼。黑蛇往后山逃去，龙大公主拿一只金龟掷去，正中蛇精七寸上，它惨叫一声，缩成一团，想滚下澜沧江里逃生，滚到江边，被一座石桥挡住。龙二公主提剑站在石桥上。黑蛇精向二公主扑去，却被二公主斩断了两尺长的蛇须。它张开血盆大口，想吞二公主，用身子来缠她。这时，大公主抛出千里绳，套住黑蛇精的头。三公主又一箭，射中它后脑。它马上脑浆进裂，痛得滚来滚去，压平了松林，又扫垮石桥。龙二公主抢上前去。斩下蛇头，十多丈长的黑蛇就再也不动了。
汤邓的白族人，感谢龙家姊妹为他们除了大害，家家请她们吃饭，她们在汤邓做了九十九天的客。三公主为了不使父王挂念，让两个姐姐先回志奔山龙潭，自己遵从父命，留在汤邓。不久，她变成一块巨大的白龙石，龙石下流出一股清亮的泉水。流遍了汤邓坝。从此，汤邓人不用再去澜沧江边背水了，原来的干盆地变成一片葱绿。
为了感谢和永远纪念龙三公主，每年六月十三，汤邓人都要举行戏会，把这个故事编成戏来唱，并到龙大公主用金龟打黑蛇精的地方，摸摸山腰上的石龟。
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