假如愛有長度，兒女對父母的愛，比起父母對兒女來說，相差幾許？
曾經有一個經典的老故事，讀過的人都會陷入深深的反思：我們對父母有足夠的耐心嗎？
寧靜的夏日午後，一座宅院內的長椅上，並肩坐著一對母子，風華正茂的兒子正在看報，垂暮之年的母親靜靜地坐在旁邊。
忽然，一隻麻雀飛落到近旁的草叢里，母親喃喃地問了一句：「那是什麼？」
兒子聞聲抬頭，望瞭望，隨口答道：「一隻麻雀。」說完繼續低頭看報。
母親點點頭，若有所思，看著麻雀在草叢中顫動著枝葉，又問了聲：「那是什麼？」
兒子不情願地再次抬起頭，皺起眉頭：「我剛才告訴過您了，媽媽，是只麻雀。」說完一抖手中的報紙，又自顧看下去。
就這樣持續了3次……
過了一會兒，母親回來了，手中多了一個小本子。她坐下來翻到某頁，遞給兒子，指著其中一段，說道：「念！」兒子照著念起來：
「今天，我和剛滿三歲的小兒子坐在公園裡，一隻麻雀落到我們面前，兒子問了我21遍‘那是什麼？’，我就回答了他21遍，‘那是一隻麻雀。’他每問一次，我都擁抱他一下，一遍又一遍，一點也不覺得煩，只是深感他的天真可愛......」老人的眼角漸漸露出了笑紋，彷彿又看到往昔的一幕。
兒子讀完，羞愧地合上本子，強忍淚水張開手臂摟緊母親......他終於明白，母親不是患有老年痴呆症，更不是無理取鬧，只是看到了麻雀，回憶起往昔母子間的親密.....
日記本中那位可愛的孩子，如今已長大成人，不再追著媽媽問「那是什麼」了......兩人偶爾的相處，自己卻不懂的珍惜，完全忽略了身邊的母親，當母親觸景生情，想找回往日的溫馨，僅僅問了三四遍，自己竟然火冒三丈不耐煩了。兒子陷入深深的羞愧和自責中......
這是一個令人反思的故事，21與4之間的差距，不是數字，而是難以言說的愛的差距，是兒女窮盡一生也無法償還的虧欠......父母深摯的愛，無時無刻不在沐浴著兒女們，毫無保留，毫無怨言，因為不求回報，才更加難以還清。
