第一次看这部电影应该是四、五年前，和大多数人一样，因为慕名而下载，因为它独特的叙事风格，我大概只看到十几分钟就关掉了，之后再没有打开。
这几年中间发生了很多事，装这个电影的硬盘也在几个月前坏掉了，让我最心疼的就是硬盘里的几百部电影没了，很快我又买到一个新的，拿到新硬盘的第一个念头就是想把之前的电影重新下载一遍，可悲的是有些电影还没来得及看就已经忘记了，奇怪的是那部『美国往事』让我心心念念，虽然只是惊鸿一瞥，罗伯特·德尼罗的神情历历在目。
像酿一杯酒，需要时间的沉淀，理解好的东西永远不怕迟。对于『美国往事』，我意识到我们的『缘』来了。
打开电影，带上耳机，半小时后渐入佳境，跟着电影主人公Noodles一起去经历少年的义气、中年的自由、老年的从容。三小时四十九分钟后电影结束，随着时间的推进，我和Noodles一起解开了一个个的迷。
紧接着开始看第二遍，第一遍基本理解了叙事情节，第二遍可以全身心的感受Noodles的友情、爱情。
Noodles的人物性格很像金老爷子笔下的令狐冲，讲义气、洒脱、为情所困、招朋友陷害却恩将仇报。
当他还未成年时，他的兄弟被另一个混混开枪打死，留给他的最后一句话是『I slipped（我滑倒了）』。盛怒之下，他奋不顾身的向拿着手枪的敌人冲去，用刀狠狠地插进他的胸膛，被判入狱。
惶惶十二年，当他刑满释放，好像什么都没变，兄弟依旧是形同手足，他深爱的女人Deborah依旧讥讽他『your mother's calling you』。又好像什么都变了，人心变了，五兄弟变成了四个，最好的朋友『麦大』越来越利欲熏心，Deborah因为自己的理想而放弃他，去好莱坞发展；世界变了，大家的处事原则不再守规矩，只看重利益。
故事最大的冲突还是来了，Noodles为了朋友而出卖了朋友，麦大为了利益而出卖了Noodles，Deborah为了实现理想而做了麦大的情人。
最终，已是老年Noodles守住了信仰，他相信他认识的那个麦大已经死了，当他三十多年后再次来到『中国剧院』，吸入鸦片，他好像回到了那个纯真的年代。
Noodles的一生令人唏嘘，当音乐yesterday响起，好像他的一生仅仅发生在昨天，醒来发现只是一场梦。
