那年，我从县师范学校毕业后，便很幸运的被分配到一个叫牧牛坪的小镇去当一名乡村小学教师。当然了，幸运是相对于那个时间段而言的。那地方与县城相去甚远，也十分偏僻。站在县城附近的高山上朝西远眺，一重一重的山峦，一迭一迭地迭到云里去，那见云不见山的地方就点缀着山明水秀的牧牛坪了。
信不信呢？这个置身于大地旮旯里的边远小镇却分外地美丽富饶，是县里二十几个乡镇中的经济老大。这得归功于落户在此的两座大山，它们的肚里蕴藏着大量的钨、锡、锑等稀有金属。民国时期政府就发现这座宝藏，之后就一直开发。新中国成立后，又从这里修筑出一条九曲十八弯的柏油路交通县城，与此同时，成立了矿务局，招了大量的矿工，运来了新的机械，加大开采量。
一条钢轨舌一般从井里伸到山外，几节电车车厢满载开采出来的矿石、废料，辗得钢轨哐哐价响。国家采矿的机器发出的轰鸣声、烈性炸药的爆破声，把牧牛坪人震醒了。他们纷纷集资合股，在两座大山的各面争先恐后地爆破、挖掘，干起了淘金的营生。镇政府挡不住这种架式，矿务局的护矿队也抓不胜抓，禁不胜禁。很多牧牛坪人就这样侥幸的非法开采国家资源富裕了。卡车满载着提炼出来的钨、锡、锑矿石，源源不断地往山外运，牧牛坪人的腰包也随之渐渐地鼓起来。随着矿山的进一步开发和盈利，矿区（即镇政府所在地）一再扩建，卫生、饮食、娱乐、服务等行业随之应运而生。我到牧牛坪的时候，正值矿山开采的鼎盛时期，矿区的建设达到巅峰。
从矿区步行到朴宜村只需十五分钟的路程。我就在朴宜村的朴宜小学任教。朴宜村是个有四千多人的大村。村子虽大，学校的学生却少极少极，从一年级到六年级，学生总共才是可怜的九十二人。或许是“近水楼台先月”，娃娃们也知道钱的可爱和威力，眼下淘金能赚钱，都向钱看齐了。男娃们多数到矿区给私人老板开采的矿井打工，帮矿工们淘洗矿石，提炼金属矿。从而，朴宜小学便有了阴盛阳衰的特点。譬如我任教的六年级，全班只有十个学生，留辫子的就占了八个。用牧牛坪人的话解释，就是女娃不会淘金，与其让她们在家闲着，不如让其在学校混识自己的名字。其中，也不乏混得不错者，如我在县中学念书时的同班同学高叶，她就是朴宜村同龄人中的大秀才。
高叶县中学毕业后因两分之差没考上大学，她不愿复读，带着低落的心情，遗憾地回到了朴宜村。我俩在学校时就认识。她获悉我毕业后分配到她村里来教书，喜出望外地来找到我。几年未曾相见，孰料竟有缘在此重逢故交，我俩都激动得泪花晶莹。我在朴宜小学才任教了一年，就与高叶喜结良缘了。诚然，由友情生发为爱情再升华到婚姻的历程中，是少不了关爱的润滑的，而心迹上的温存似乎也有点千篇一律，这些我们是不难想象的。我与高叶成婚后，她因为没有正式工作，就到我的家乡鸣江镇去，和我的家人一起务农，企图发展科学种养。高叶上有父母，下有一弟，叫高育得，才十二岁。从此，小高育得就开始走进我的生活。
我因为职业的缘故，常常要熬夜，有时是为了备课，有时是为了批改学生的作业。深夜里，我的精神支撑不住了，便爱拿烟来提神醒脑；不知不觉，我的烟瘾就大起来，往往一天下来，两包烟就抽完了。小育得呢，因他爸开采的矿井出货不错，所以他爸人也变得特大方，每隔十天半月，就差育得给我送来一提兜的礼品，里头必有两条高级香烟，一包奶粉、两斤白糖、一瓶酒和两斤水果。岳父对我埋头于深灯底下的辛劳的体恤，几乎让我感激得不知如何去报答他。相形之下，我的报答就委实太具象征性了。
初冬的一个周日，天一早就落着小雨，刮着冷硬的北风。我原先计划好回家和家人团聚的，我已然一个多月没回过家了。看见天公不作美，我也收了心。吃过早饭，我就把炉火生得很旺，坐在炉边烤火看书。一个人在冬日里，有火炉、有书，似乎也不寂寞。
这时候，育得敲开了我的门。
“姐夫，给你的。”他说着挤进来，把提兜撂在我的桌上。送的次数多了，育得说这话也显得干脆简明。
我唔唔地点头。我已经不用客气了。
育得拍拍衣服，而后不用我招呼，就坐在炉子边烘他冻得发红的小手。
我重新坐到火炉边，和他面对面地坐着。之后，我点燃了一支烟。
“姐夫，来一支。”育得的手跟着伸过来，要我递他一支烟。
我怔了一下。
“育得”，我认真起来，“你太小，抽烟会损害身体的。影响你身体发育，就不好办了。”
“怕啥？伙伴们都抽，才抽得高级呢。”
忍了忍，我到底给了他一支烟。
育得吸了口烟，那姿态老练得让我忧虑。他的眼睛开始仔细地打量我的房间，似乎有一种初来乍到的陌生，贼亮的眼光在桌面上的一包奶粉上定住了。
“姐夫，奶粉你咋不吃？”
“有白糖就够了。”我觉得我喝牛奶有点近乎奢侈。因而上次育得送来的一包我留下来，但留它何用呢？我又回答不上来。
育得刚要急，想说什么。我不想话题总落在奶粉上，便问道：“育得，你自己不想念书？”
育得今年暑假刚念完小学三年级，就追随一帮与他年龄相仿，也是不念书的男娃上矿区打零工去了。
“念书不赚钱，学校也没矿区好玩。”他没有直接回答我。
“不念书，你爸准你？”
“我会耍赖呀。他打过我两次，要我继续读书，后来就放过我了。姐夫，我掘到一个拳头大的钨矿石，就赛你一个月的工资呢。”育得很得意地说，看来他是满意他的处境的。
为着育得弃学一事。这个学期开学不久，我就去找过岳父，询问缘由。岳父对我说，痛打了两回，拿他没法，鸭不食谷不强按鸭头，要他读书是把书读进胯下的。
姐姐高叶也劝过育得好几次，希望这些旁击侧敲能使他福至心灵。怎么办呢？育得就是这般执拗，九牛二虎也不能使他回心转意。我也曾多次给他阐明没文化的难处，但他报以的神情似乎在说，你有文化，可你现在又怎样？既然你现在不能怎样，那就该对我网开一面。我们的劝告，仿佛水过鸭背，不留痕迹。
育得吸进嘴里的烟，化为一个个烟圈吐了出来。见我久久的默然，他便站起来，跳离了椅子，向我告辞：“姐夫，我回去了。家里有好看的电视。”
“好吧。”我送他到校门口，“走好，路滑”。
这时候的雨，下得纷纷扬扬。育得猴样地跳到人家的屋檐下，耸肩缩颈，向小巷深入跑去。寒风冷雨中，他的小小的身子是那样的孱弱……
时光飞逝，转眼间春风又绿了牧牛坪的山山水水。生机勃勃的山野，浮荡着盎然的春意，这充满希望和憧憬的季节，带给人们的是对日子的热情与信心。
从冬天走进春天来的朴宜村美丽了许多。不少人家盖起了新楼房，购置了彩电、音响、冰箱。歌星们甜腻嘹亮的歌声，满村子飘荡，如仙乐般陶醉过客。那肮脏低洼不平的泥路，在短短的几个月间，全部变成了平整光滑的水泥路。巷道的交叉处，竖立了铭刻着捐款修路者姓名的功德碑。让我们老师们觉得不快的，是从村子通向学校的这段百米长的泥路，依旧是泥路，依旧是坑坑洼洼，一路泥泞。是不是村里人以为这是学校的事呢？还是有意遗忘。只是在雨天里，看到学生们猴样地跳过一眼眼水坑的情景，心里便生无限的索然，觉得委屈了学生。
学校开学已一个多月了。这之中，育得带着礼品来过学校三次。前两次来，他告诉我，村里新设了六个猪肉铺子，买肉不必跑上矿区了，叫我直接在村里买，价格是跟矿区市场上的一致的。还说矿区现在变得更繁华了，好几家歌舞厅、餐厅、酒巴、电影院、录像室新开张。这些不用他说，我也是感受得到牧牛坪日新月异的变化的。从被矿区的彩灯、霓虹灯照亮的夜空，我就知道，牧牛坪也跟橘黄色的夜空一样辉煌了。最近一次来，育得捎来好消息——他爸的矿井开始出大钨矿了，人均日收入就达一千多元，且隔几天又打一次牙祭。育得把原来的淘金小工辞了，去帮他爸的活计。
这样的日子自然让人激动，亦是每一个淘金人日夜梦想和渴望的。滚滚的钱财如滔滔的江水汹涌而来，这岂止令人心醉哦。没准十天半月过去，原先的穷光蛋就摇身变成了款爷，大伙对你刮目相看的感觉是多么美妙和惬意，那称谓上的微妙变化，就让你久久地琢磨、玩味。然而，身价倍增的款爷们由于身子产生一种要飘起来的感觉，这个时候也最有可能沦为穷光蛋。在矿区，淘金暴富的汉子，赌博到了疯狂的地步，大家不怕你有钱，一夜就可以输得你连裤头都输光。脑子清醒冷静的，财是越发越大的，好比雪地里滚雪球。脑子不清醒的，财是发了，却终究落个昙花一现的结局，脑门一热，钱就流到别人手上了。
育得顺便还告诉了我他爸的想法——想叫我不做老师，跟他们一起捞钱。对于岳父让我辞职去淘金的话，我只当岳父跟我开个玩笑，并不去过多地思考，说了也就说了。
就在我将要把辞职去淘金的事淡忘的时候，岳父竟然来学校找我。这是我始料未及的。
这天是星期五，学校放晚学后，我到学校后面的那片田野去浇我种在那里的两畦青菜。这片田野有两百多亩广阔，原是朴宜村的农田。因为采矿业的兴起，农业就暂时伏下去了，好几年前村里人就把它丢荒，现在成了杂草丛生的野地。滔滔的牧牛河就在这里把腰扭成了“S”形，然后哗哗地流向下游。从前，朴宜人为了蓄水灌溉农田，就在牧牛河这片田野的出口处筑起一条弧形的大坝来蓄水。每天，从矿区流下的细砂就被大坝堵截，随之沉淀下来。这种用硫酸和磺药从矿区中淘洗出来的细砂是不生寸草的。可是它们却在这片肥沃的田野里淤积了，从河床开始登岸。朴宜人富了，谁还屑于对此一顾？我拣一块在河边的尚未被细砂埋没的土地种了两畦青菜。这点适当的体力劳动既可锻炼身体，又能为自己提供几根新鲜蔬菜，何乐而不为？
夕阳吻霞的时候，我回到了学校。我看见岳父蹲在我的宿舍门前悠然地吸烟。等多久了呢？真让我不可推测。
见我回来，岳父便问：“干啥去哩？想跟你商量个事儿。”
“去浇地，你来时没见我？”我把岳父请进屋，“爸，什么事你说来听听。”
“也没啥。育得上次来可能也跟你说了吧？我的井出货了，我想叫你不做教师，跟我们一起干。”他吸了口烟，“你现在一个月的工资才一百多块钱。如果入了我们的股份，我包你每天至少有一百五十块的进项。入股不要你掏钱，井是我的。这样吧，明天和后天你没课，可以先去试试，你若能干得了这活，收入比当老师强到天上了。”
怎么说呢？可怜天下父母心。每个做父母的都想自己的子女日子过得火红滋润，生活宽裕幸福。高叶嫁给了清贫的我，致使她搞种养常常碰到本钱周转不过来的困难，日子过得清苦紧巴。岳父自然想让女儿生活得好些。跟他一起去窿里淘金多赚些钱，这是他的一片好意。既是好意，那就不必急于拒绝。于是，我答复他：“那我就先试试再说吧。”
第二天早上我就跟育得去了岳父开采的那条窿，但中午我就回来了。
说是去亲历，还不如说是去参观。因为我根本就没有下井。和岳父他们到井口的时候，往井下看，除了隔不远又亮着的一盏盏矿灯发出豆大的光亮外，整个井就是一个黑黑的无底洞，让人望而生畏。
岳父和伙计们在一旁鼓励我放心地下去，并让人先下做示范，我的双脚不争气地颤抖起来。岳父和伙计们臭数了一顿我没出息后，就手脚并用，探着井壁上的圆孔，小心翼翼地下去了。末了，吩咐我三个钟头后到井口等他们上来。我在井口俯视着他们撑成“大”字状的身体越下越深，直到那小到火柴头大的身影再也看不见之后，我摸出了窿，踅回他们的工棚里。工棚的几铺床上睡着六七个彪形大汉，其中一个见我进来，眼睛睁成一条缝，闪了一下，又睡过去。他们是天亮的时候才上来的，现在正睡得死，在工棚里伴着汉子们如雷的鼾声，我度过了漫长的三个小时。
我再次来到井口的时候，火柴头般大的身影正在下面闪动，慢慢地，慢慢地，影子们逐渐变大。许久，再仔细地看，这下我才真切地看清，他们每人各背负着一袋子钨砂。向上的每一步都极其艰难，爬上五六米又保持原姿势稍息，然后再攀登，所有的力量都化作一个往上的意念。他们爬出地面时，每一根头发都濡湿着，衣襟正滴着汗水。
走回工棚，卸下沉甸甸的收获，一颗高度紧张的心终于得到松弛，拍拍湿衣服上的砂土，谁对谁都眉开眼笑，眼神里传送着祝贺，人也特别轻松、自如、清爽了许多。
岳父到另一间工棚里为大伙盛洗澡水，我尾随着，告诉他，我胆小体弱，不是淘金的料，我想先走一步了。岳父应允道，走吧，不是老虎就不能强求你吃肉。
走出工棚时，我隐约听见岳父的那帮伙计的讥笑声：“什么人，鼠胆也想淘金发财？嘿嘿，不是咬铁的汉子就别来，对不？”在路上，我心里感到他们真是误会了我。我怎么是想淘金发财？我只不过是为了给岳父一个最好的见证，以答复他的建议。我十几年的寒窗苦读，虽无官无爵无名无权无钱，但我仍然钟爱我的这份教师工作。
事后我通过育得知道了私人挖掘的窿里的矿井都是这样危险，落井送命的事时有发生。人掉下井去，就像扔一枚鸡蛋那样，摔个稀巴烂的。作业较安全的，是国家开采的那几口矿井，他们用电车输送矿工。
要不是这次亲眼目睹，我还真不肯相信私人开采的方法是如许落后，过程是如许艰难。每一次作业都是一次搏命啊。淘金能赚大钱，回报似乎也是应该和值得的。世上有哪种诚实的劳动不要付出心血和汗水？世上可以有白吃的午餐，但天上就绝不会有落馅饼的时候。
长长的日影日复一日地在学校的屋檐下挪移，让人玄想到岁月也仿佛化成那翻飞于檐下的，如疾箭般的燕子或蝙蝠。历经了几次瑞雪飘飞，我青春里黄金般的四年就在踏上讲台和走下讲台中化为粉白的尘埃。似水的年华，无痕的岁月，有时竟连自己也不敢轻易地相信，这被撕分成一日一日的四年光阴就如许匆匆流逝。
山野脱黄了又戴绿，脱绿了又披黄，四个春秋的轮回，日子多多少少都赐予了牧牛坪人一些钱财，四年悠长的日子于他们来说，是谈笑中过来的。而属于我的平淡如水的日子，在这初秋的时日里终于有了些微的变化。牧牛坪教委办要调我到设在矿区里的牧牛坪中学任教。我欣然同意了。正当的职务升迁，是自己能力大小的证明，又何必推辞？生活中，我们不是也挺希望有云破月来的时候？
离开朴宜小学的前一天，我抽空去看了一回我曾种过的两畦菜地。尽管我明知它早在半年前就被细沙埋没了，但我还是去作一次临别的留恋。因为我热爱着这片我曾经耕种过的土地。这片可怜的土地，已被细沙侵去大半，以后呢，滚滚而来的细沙仍旧向四周施展它的威力。腿软软的，跪在我的菜地上，掬一捧细沙在手，我的眼里噙满了泪水，不由地想起育得不久前问我吃早稻米还是晚稻米的事来。他说，他们牧牛坪人如今吃的都很讲究，嫌早稻米不香不软，只吃昂贵的晚稻米。
“但存方寸地，留与子孙耕。”眼下的这片面目全非的沃土，就不能不今人有了远忧。
我不会再踏上你的肌肤
我怜爱的田野
让我装着如细沙一样沉重的忧郁
和你道别
让光阴如箭，载我们进入九十年代的时空。
我在牧牛坪中学教了近六年。这六年是怎样过来的，在这里似乎也不重要。一个区域的鼎盛时期，我们是不难想象到它空前的景况的，在此也不需要费心的描述。我想说的是，我在牧牛坪中学任教的第六年，我爱人高叶在一次天灾的打击后病倒了。她承包村里面积四十亩的山塘养鱼，六月里，六千多公斤的鱼，收获在即的时候竟被一次特大的山洪破堤卷走。我家八个劳力割草喂养付出的血汗算是白流了。啊，痛惜吗？这时候还真叫人把心痛出来。卷走的固然卷走了，可雇来的劳力的工资还得付，承包金也不能赖，债主纷纷来讨债，但是人却在这时病倒了。
由于家庭的原因，我向上级申请要求回到我家乡鸣江镇的鸣江中学去。我想这样可以帮一下家里，可以把高叶接到学校来静心疗养。有我在她身边，最起码可以慰藉一下她受失败创伤的心灵，使她能尽快恢复健康。令人感到欣慰的是，我的申请递上去五天后，上级就批准了，我得以顺利地调回鸣江中学。
到鸣江中学后，校领导安排给我一间住房和一小间厨房。按原计划，我将高叶接到学校来。原本狭窄的房间，又多挤进了一张书桌，这张书桌是高叶从家里带来的。身体有些康复后，她又痴迷她的种养，重新伏在桌上啃着养殖、种植方面的书籍。在学校疗养的半年里，她竟记了一大摞读书笔记。
这半年里，育得来探望过高叶三次。他走进我们低矮的宿舍来，站在屋子的中央，挡得我行动都不方便了。这时，我才恍然地发觉我们的育得已是个壮实的青年，还高出我半个头了。今年，他该有二十三岁了吧。但还没结婚。这在牧牛坪算是太晚婚了。这些年，牧牛坪经济发展迅速，别的乡镇的姑娘们做梦都盼望能嫁到牧牛坪这个金窝窝。以致小伙子超过二十岁未娶媳妇的寥寥无几。聪明的读者也许会问，如许的年龄还未达到国家法定结婚的年龄啊？是的。可这又有什么关系呢？很多山高皇帝远的地方，虚报年龄，有法不依，执法不严的现象不是难以胜数？
育得不随大流，至今未婚的原因是他想过多几年没有家累的无牵无挂的自在生活。每天作业完毕后，他照例和伙计们泡在娱乐场所。在朴宜村，他和他爸已经共同出资建起了一幢三层的楼房。他想，结婚的物质条件创造了，何时结婚何必那么在意？反正等着要嫁牧牛坪的姑娘有的是，何患无妻？先逍遥痛快乐一乐吧。人不风流枉少年。这样的生活似乎也不为过。
人长大了，自然也就有了自己的生活空间，又因鸣江镇与牧牛坪相去甚远，无事育得是很少来我们这里的。然而，我们对他的挂念反而更多了。
腊月二十八的中午，我到镇上去采买年货，从小贩那里听到一个令人发指的噩耗。昨天，就在昨天，牧牛坪有一口矿井淹死了二十几条淘金的汉子。事故的原因是汉子们在地下作业时，因为不能准确知道地面自然物的位置，竟在地下爆破了离矿区两公里远的一座中型水库。刹时，冰冷的水猛烈地注入井里，二十几个年富力强的生命从此化为乌有。
育得和岳父有没有在其中呢？这是最令我关注的。——人有时就是这么自私，只想到自己的亲戚。
慌慌张张地回到家，我把这令人震惊的消息告知高叶。她已经完全康复，正准备酝酿着过了年后贷款承包村后的山坡地种植柑桔和柚子。
高叶惊呆了：“里头不会有爸和育得吧？咱们马上走一趟牧牛坪罢？”
“我想用不着这么急，这种事传得快，现在可能全县都知道了。育得他们若平安无事，我估计他会来报平安，解除我们的担心的。”
“那要等到什么时候？”
“最起码等他一两天罢。”
“但愿他俩平安无事。“
惴惴不安的两天过后，便到了新年的初一。中午时分，正如所料，育得终于来了。
他把礼品递给高叶，便弯腰抱起我三岁的女儿娟娟，微笑着说：“娟娟新年好，舅舅来给拜年来了。来，舅舅给钱你买架直升飞机。“
“娟娟对舅舅讲，舅舅新年快乐，恭喜发财。“高叶教娟娟道新年祝辞。“爸还好吧？他咋没一齐来？”
“还好。”育得搂着娟娟，坐到沙发里。
“我和你姐还担心你们……”我有意把话打住。因为今天是新年的第一天，说起事故和遇难的事兆头不好，还有正干着淘金的人最忌讳提及这种事。
“没事。”育得显然能领会我的意思，“他只是嫌天寒地冻，不愿出远门。”
哦，父子平安，谢天谢地。我们可以放下忐忑的心欢欢乐乐过个年了。
然而，育得却也带来一个不容乐观的消息。这个消息实在教人不能高兴得太早，不能得意忘形。——矿山，这座牧牛坪的宝库，它进入老年时期了，产量急遽下降；专家断言，不出一年，矿山就会采不出矿了。啊，这样快？这真是教牧牛坪人在新年里也快乐不起来的严峻现实。“其兴也勃焉，其亡也忽焉。”是不是真的这样呢？时间真的会改变一切啊。岁月既然能改变我们青春的脸，那么一座矿山的兴衰它又何曾不可左右？牧牛坪人是想不透的，但它的油尽灯枯已成现实，摆在人们的面前，就容不得你不接受。美梦谁不想长做不醒？
此后，育得长时间没来。高叶呢，有一百亩刚栽的果苗要她应付，因而很少有空回牧牛坪去探问她爸及育得的近况。每天，她都要带领我的父母嫂弟妹们披星戴月地劳作。
但是，我们还是频频听到来自牧牛坪的消息。
昨天传来消息透露，朴宜村下面已被掘空，靠矿井里的水的浮力支撑大部分的地面。今天又有人说，矿山地下的井已深于梧州段的西江水面……日子没有一天相同，不好的消息一道道传散开来，搅得牧牛坪人心惶惶。
八月里，牧牛坪更糟糕的消息传来了。国家开始运走了矿山的机器设备；矿工们离退休的离退休，尚未离退休的正紧锣密鼓地调走。
到了九月中旬，矿医院、矿务局也搬走了。接下来的就是能撤走的撤走，不能撤走的就移交给牧牛坪镇政府管理了。传来的尽是令人沮丧的消息，使人觉得日子冷落的牧牛坪，带给人们的尽是灰心和黯淡。随着矿山的衰败，带来经济的萧条，许多东西都会另谋高就的，似乎鸡毛蒜皮都想逃离牧牛坪。一年的光景，牧牛坪冷清下来了。
育得跟许许多多的牧牛坪人一样，还继续在私人合股的矿井里采矿。不过这时的收入已经很不稳定，有的时候一天下来能挣二三十元，没的时候只能勉强吃饱肚皮。他的手头变得拮据后，到我这儿来的次数就少上加少，隔三个月或者半载，是不足为奇的事。
第二年的七月姗姗而来，学生们已考完升学考试，回家去等候成绩的公布。我们老师照例得待在学校里改试卷。天气的炎热，知了的鸣叫，整得人难以安静。育得却突然来学校找我。我和他大概有半年多未谋面了。
他这次来，是来给老板做泥水工的。我们鸣江中学要在暑假里新建一幢两层的教学楼。这项工程由牧牛坪的一个包工头承建，用的民工也是牧牛坪人。
我煮了饭菜，就跟育得边吃边聊。
“去年你不是还下井采矿吗？怎的又干起建筑工了？”
“后来就散伙了，挖不出货了。”
“那么，爸爸现在又做什么呢？”
“买了几头水牛，在家放牛了。”
“做这种小工比大工亏得多，又辛苦又少钱。”我犹豫了片刻，还是对他说出来。
“没办法，咱不会干大工的活儿。”育得说。
“我听从广东回来的人说，在那边就是做一样的工，工价也比这里高。你干嘛不去闯闯？”
“嘿！”育得笑了，无耐地笑。“姐夫你说得好轻松。如果我识字，别人早就带我去了。人家就怕咱搭错车，上街找不着来时的路，连人也给丢了。大城市可不比咱这小地方，那里的街道多得数不清。”育得说这话仿佛他身临过大城市。
“你不是也读过小学三年级？不至于走丢人吧？”
“嗨，甭提三年级，以前学到的又给回老师了。和我一起来建楼的这班人全是睁眼瞎，只能在本地混。”育得用筷子指了指外面工地的方向。
我看见育得粗短的胡须跟着嘴唇一动一动的。我想，他的婚事我是要关心过问一下了，便问：“你今年二十五了吧？有相好的姑娘没？”
“唔，二十五啦。没，还没姑娘。他妈的，那些娘们都嫌咱没文化！人家有钱放着的也娶不到，我没钱放着就更娶不到。真他妈的，见鬼，就咱倒霉。”可能我问到育得的气头上，他忍不住发泄不平，骂开了。他呷了一口酒，对我说：“姐夫，你结识的人多，办事容易，给我介绍一个怎样？”
叫我做月老？这不可笑么？可我却笑不起来。育得是真诚的。
“那也得等个一年两年。”
“啊？还等？”育得急了，“那不是要到……”
“你听不听我的呢？”我平静地呷了口酒。
“听。”
于是，我不紧不慢地说：“你首先要有一门技术，能靠它挣钱、混饭吃。你现在不是没钱？
“对，是没钱。”育得老实承认。
我也真闹不明白，育得除了建好一幢三层的楼房外，就没什么余钱了，真不知他的指缝究竟有多大，居然流去那么多钱。
“那你做完这项工程后，就到我家去，跟你姐一起干活。你姐在果园里搭棚栽培蘑菇成功了。蘑菇在冬季销量很大，你去帮帮你姐，同时也学学她的技术。你学到手了，矿区里有大量的空闲房子，你可以廉价租来发展蘑菇种植”我给育得盘算着。
“啊，有这么好的事。我怎么没想到呢？”育得欢喜得立刻搁下碗筷，递给我一支烟，为我点燃。
我接着跟他讲了些产销方面的问题，他越听兴致越高。“姐夫，你想得周到，我做完这儿的活儿，就按你指的路走。”
老围绕一个话题转，圈只能越转越小。我想拐到别的话题去。“十一月初五我想去看看咱爸，我很久没见他了。”我说。
“其实也不必要到他生日那天才去，平时有空就该来玩。”——哦，我还以为育得会忘了他爸的生日。
饭后，育得就到工地那里去了。
十月末，工程完工后，育得果真去跟他姐学艺了。
岳父生日这天，我和高叶带着娟娟都去了。岳父见了我就说：“阿真啊，我们朴宜村人想把学校后的那片水田里的细沙搬走，我们要清理出来种田呢。唉，人哪，越老越恋着这土地。我做梦都经常梦见以前那片浮荡着稻浪的田野哩，撂荒这么十几年，想起来心痛啊。”
“除沙还田，这好啊。只不过要付蛮大代价。”
“唉，这都是以前造的孽，活该有今天。我只是顾虑，这田还能长出庄稼来吗？
“经过妥善治理，能种的。美国的原子弹打到日本的广岛，现在不是又能长植物了？”我作出肯定的回答。
午后，我和高叶到矿区转了一圈，可以说是满目沧凉。原先人走的街道，此时猪们可以乱窜乱逛，撒尿拉粪；院子的走道长满了蒿草，几幢阑尾楼外露着锈迹斑斑的钢筋；临街的门窗十扇有九扇没了玻璃，不是给人偷了，就是被孩子们砸烂了……百孔千疮到底能形容矿区的衰败景象么？我倒怀疑它有些辞不达意。尊敬的读者也许发问，当地政府就不能管一管，保护一下市容？任它破罐子破摔？可是，当时是公元一九九三年，国家的可持续发展战略还没有出台。当地政府有心管，可摊子大了，谁能管得过来？
我相信，奇迹是执著的人创造出来的。我甚至把它作为我的生活信条。
这已经是三年后的事情了。五月的一个周六，高叶要我陪她去牧牛坪看看那里的银杏的长势。她说她是以牧牛坪银杏生产基地技术顾问的身份特邀我去的。客车驶进牧牛坪，我便看见窗外那一列列一排排的果树，树杆儿灰白，叶儿绿绿的，一米多高的个儿。那就是银杏，高叶告诉我。这么多的银杏，让我久久地惊异，一直以来我都以为牧牛坪只是种植一两百亩的面积。
我们到矿区里找到育得，要他一起到山坡去参观。可他迷恋他矿区里的蘑菇，一路上心不在焉。只是到了山坡上，他才跟我一样睁大了瞳孔，好奇地问这问那。
漫山遍野的银杏，在微风的吹拂下，那枝叶儿像一双双小手在欢快地舞动。高叶看了，轻轻地舒了一口气，那舒展的眉宇间，隐隐滚动着一股自信的力量。风撩起她额前的刘海，一种说不出的美丽，让我产生一种想立即拥抱她的冲动。
