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十五人一桌，已是极限了，每个人的凳子都离桌子有半米多的间隔，若即若离，既是凳子与桌子的关系，也是客人与主人的关系。客人们一律谈笑风生，但内心里各有波澜；圆桌上，似乎没有主次之分，但各人的酒杯却有大、中、小之别。不是主人没有成套的酒杯，而是主人有多套酒杯，分用不同的酒杯，是主人的有意安排。分到大杯的客人自然是满心欢喜，分到小杯的客人内心也许是沮丧，也许是窃喜，但从他们个个满面春风中，能看到的只是统一的得意。
客人清一色是某局的中层干部，主人是该局局长，每年的阳历十二月二十五日，也就是欧美人的圣诞大节，白松林局长都会设家宴请局里的中层干部喝酒，然而不是全部的中层干部，只是全部中层干部的小三分之一。
局纪委书记田如原端坐在办公桌旁，一手握着笔，一手压着稿纸，陷入沉思。下个月即将退休的牛勇的话在耳边萦绕着，老牛，老牛科长，田书记一般是这样称呼牛勇的。人如其名，牛勇，牛科长，是局里公认的老黄牛式好干部。局里给了他许多荣誉，但没有推荐提拔他。对此，田书记觉得有愧于老牛。
上个星期五，老牛特意找田书记汇报工作，说汇报工作，还不如说是吐吐苦水、释释心结。白局长每年安排的圣诞家宴，是老牛讲得最多的，也是老牛最为感慨的事。
田如原对白局长的“圣诞家宴”早已关注，也了解了一些情况。老白不仅工作能力超强，厨房手艺也超棒。刚参加工作那会儿，同期进局里的白松林常请田如原喝酒，白松林炒的菜用色香味俱全来评价，一点也不为过，反正，隔不了多长时间，田如原就会买两瓶酒去白松林家让他请客。后来，因职务变动，工作渐渐忙起来，两人一起喝酒的机会也渐渐少起来了，尤其在白松林当上局里的“一把手”后，田如原就再也没去过白松林家喝酒。但是，白松林做菜请人喝酒的爱好并没有随着职务升迁而下降，反而是兴致越来越浓，请上级的领导，请兄弟单位的同仁，请本局的下属，当然还有社会上的朋友。一年四季，白局长家中的宴请接连不断，但阳历十二月二十五日这一天，白局长雷打不动要宴请局中层干部，说是鼓励鞭策局里的有功之臣。
牛勇是白局长圣诞家宴的常客，而且是用大酒杯的人。局里的中层干部，有谁不希望自己能被邀请参加局长的“圣诞家宴”？参加者又有谁不以此为荣？
圣诞节，世界性大节日，却又不是中国的正式节日。牛勇说，白局长选择这一天宴请局里的部分骨干，一有年终总结表彰之意，二是白局长体贴下属，以“中体西用”的原则，既让下属欢聚于节日，又不影响下属节日与家人团聚，三来在“洋节”中宴请，更不易产生社会影响。
牛勇说，白局长如此体贴下属，我们这些下属也不能不懂事，我们都会拎两瓶好酒去参加宴请，不是我们不想送点别的礼物，是白局长一再强调，除酒之外，不能拿任何礼物。大家拿酒来，白局长准备下酒菜，就如同西方人的“AA”制一样，是自己请自己喝酒。
牛勇又说，唉，我太实在，每次就真的只拎两瓶好酒去。酒桌上，我是最受局长大人表扬的人，酒后我是最受局长大人关照的人，每次都是局长大人安排车送我回家，而且每次都会送还我两瓶酒。我开始还自鸣得意，认为是局长大人最看重我，后来，我才慢慢回过味来，他只是对我最客气，也就是对我最疏远。我年年受表彰，可永远得不到进步，科长成了我的职务“天花板”。那几个在酒桌上被局长大人骂得最凶，罚酒最多的科长，一个个反而都被提拔起来了。
牛勇坚持要将白局长送还给他的两瓶酒，交给田如原，说，田书记，这不是给您送礼，这酒对我来说是伤心，对您而言也许是警示。
咚、咚、咚，清脆有力的敲门声，打断了田如原的思绪。田如原连忙将桌上的稿纸翻扣过去，说：“请进。”
推门进来的竟是白松林，白松林对桌上反扣着的稿纸扫了一眼，笑着说：“老田，明晚有没有空？我请你去家里喝酒。”
“去你家喝酒…”田如原显出犹豫，禁不住看了一眼桌上的稿纸。
“老田，也没什么其他意思，就是想与老兄叙叙旧。就我们老哥俩，没有别人。你有多长时间没吃过我做的菜了？”白松林非常诚恳地说。
“是呀，好多年了！我真想念年轻时吃你亲手做的菜啊！色香味都是那么纯正。”田如原也不无感慨地说。
“我也怀念那些年我俩畅饮畅谈的亲密时光。明天，我把看家的本事都拿出来，做一桌丰盛的佳肴，好好弥补一下这些年对老兄的疏远，也和老兄交交心。”白松林说得很动情。
田如原凝视着一脸真诚的白松林，心想：他一定嗅到味了，自己找局里的中层干部谈话，绝瞒不住他这个白大局长的。他是给我摆“鸿门宴”？他又能摆出什么“鸿门宴”？我倒是要看看他能使出什么招数。我也应该拉他一把，借机劝他主动向组织交待问题，争取从轻处理。想到此，田如原放开了警惕的心，轻松地说：“好吧，酒后能吐真言。”
“是，是，酒后见真情。”白松林也一脸轻松地说道。
次日，田如原下班，直接从单位打的去白松林家，带着牛勇科长留下的两瓶酒。老牛是个好同志，不能将他扯进来，酒退不了，也不能上交，拿给白松林，也算是物归原主，田如原不认为牛勇送酒的行为违反了纪律。
给田如原开门的是系着围裙，戴着袖套，双手戴半透明的软胶皮手套，口鼻遮全透明的硬塑料口罩，再是一顶挺拔的无沿白帽，活脱脱的白大厨师。
白大厨师说，你怎么还带酒来了，我这别的不多，酒多得是。
客人田说，酒不是我的，是牛勇的，是你给牛勇的，我替他还的。
主人白说，老牛这人就是太认真，不就是两瓶酒吗，还麻烦你大纪委书记替他还。
客人田说，老牛承受不了你大局长的好意，还了，一身轻松。
主人和客人，哈哈笑了。
望着已十分丰盛的一桌菜和白松林在厨房仍非常忙碌的身影，田如原说，老白别再做了，菜已足够多了。
白松林说，老田，你稍安勿躁，我既是为你做菜，又是为自己做菜，一身的手艺不用上，我不过瘾。
客人感到自己既熟悉主人，又不太了解主人。客人想，其他的客人对这位主人应该也会有既熟悉又陌生的感觉。
牛勇说，我们像主人一样，放肆地大吃大喝，白局长像个仆人一样，殷勤地忙里忙外，我有时会出现幻觉，我们仿佛是惠顾白局长家小饭店的贵宾，大概是酒喝高了，神志恍惚，其实我从没清醒过，临到退休了，似乎明白了点。
客人心说，主人对部下已如此殷勤，对同僚、对上级，以及那些有钱的老板们，又会怎么样呢？
“再等一会，还有最后一个菜了。”白局长又端上一个菜时说。
忙碌中透出稳健，殷勤中显露威严。从进进出出的白松林身上，田如原读到的，与牛勇的认知有很大的差距。田如原认为，不是老牛太老实，就是他喝太多了。等一会可别也喝过了，田如原暗自提醒自己，我还要弄清楚，这位主人是做厨师的局长，还是当局长的厨师？
最后一道大菜上来了，客人问，嫂子和孩子呢？
主人自嘲地说，我这些手艺早被她们吃腻了，她们到外面猎奇去了。
客人善解人意地说，人呐，就是不知足，别人都以吃上你白大局长亲手做的菜为荣，她们还嫌弃。
主人会意地说，是啊，有的人就是身在福中不知福，非要猎什么奇，吃坏了，拉肚子，自己遭罪。
客人笑着说，白大局长，这一点，你大可放心，现在市场管得严，腐坏食物早已难寻容身之地。
主人也笑着说，还是你田书记政策水平高，什么都能讲到政治的高度，不过，有些食物像是腐坏了，但实质上是美味佳肴，如今天我特意做的臭镢鱼。
客人收敛笑容说，我口味淡，我更喜欢这盘小葱拌豆腐。
主人讪讪地说，是呀，是呀，人各有志，不过仍然能殊途同归，今天我们喝二十五年茅台，口味重口味淡，都不会否认茅台是好酒。
客人连连摆手说，别喝这么贵的酒，我承受不起。
主人不容纷说，用茅台自带的酒杯，给两人各斟满了一杯酒，站起身、举起一杯说，来，咱哥俩先干一杯，说完一饮而尽。
已脱去厨师行头的白松林，豪爽的霸气满血复活。田如原一时愣住。
白局长见田书记还在迟疑，就朗声道：“老田，担心什么？酒是我自家的酒，菜是我自家的菜，我在自家请自家的老同事吃个酒，会有什么问题？”
被白松林这样一将军，田如原也坐不住了，起身、端杯、仰头，将一杯酒一口吞下。
“好！”白松林啪啪鼓掌说，“还是当年的好兄弟。”
田如原咽下的酒却在胸中灼烧，好厉害的酒、好厉害的白松林，田如原心中说，我这是被他罚酒了，一上来，他就站了上风。
“坐，先吃菜，空腹喝酒伤胃。”白松林边招手让田如原坐下吃菜，边给两人又各倒满一杯酒。
田如原就近吃了几口菜，味道确实不错，禁不住夸赞说：“老白，功夫了得啊！”
“过奖了。我就这点本领，来吃饭的同事、朋友越夸我，我就越想请他们来家里吃饭。这不，我请人来家吃饭的名声越来越大，引起一些人说三道四。”白松林似乎漫不经心地说道，“咱老哥俩碰一杯。”
田如原这次没有犹豫，举杯迎了过去说：“不光是冲着你烧得一手好菜吧？”
白松林伸出的手略微停顿，旋即再递出，与田如原轻碰一下杯，立即收回手，又将酒一饮而尽。田如原也将一杯酒喝下。
“当然，美酒佳肴到处有。”白松林一边夹菜，一边爽朗地说：“但我的家宴氛围，却无处可寻。”
田如原主动拿起酒瓶，给两人倒酒，接着说：“难怪局里的中层干部，都希望能参加你的‘圣诞家宴’。”
“田书记也关心‘圣诞家宴’？”白松林脸上闪过一丝不易察觉的变化，随即端起酒杯说：“来，为你田大书记的关心，再喝一杯。”
说罢，再一饮而尽。田如原也跟着喝了一杯。
“老田，我这可不是拉帮结派。”白松林放下空酒杯说，“我是用特殊的方法，感谢这帮中层骨干一年来为局里做出的贡献。谁干得好，我就请谁赴宴。”
“是呀！你学到了曾国藩、蒋介石笼络下级的精髓。”田如原边倒酒边说。
“哪里，哪里！吃菜，吃菜！”白松林用让菜做掩饰，并向田如原推荐道，“这碗虎皮扣肉，是我的招牌菜，客人们都夸赞好吃。”
“太肥了，我脂肪高，医生建议我少吃点肥腻的东西。”田如原推脱说。
“不肥！这扣肉经油炸过，肥油都炸出来了，看着肥，吃起来一点都不肥腻。”白松林信心十足地说。
“毕竟是大肥肉，我还是小心点好。”田如原谢绝道，接着说，“牛勇倒是很喜欢吃这个虎皮扣肉，他说每次来都要吃两三片。一片这么大，他真还吃得下！他可是你‘圣诞家宴’的常客。”
“对，牛勇踏实肯干，我年年都请他来。”
“他好像很委屈。”
“委屈？不该呀！他年年都被评为先进。不见外地说，在‘圣诞家宴’上，我对他一向特别关照，也从不罚他酒、责骂他。”白松林说得非常诚恳。
“你真不知道他为什么感到委屈？”田如原意味深长地问。
“真不知道。”白松林一脸无辜地说。
“牛勇将那两瓶酒交给我时，说他太傻，真得只拿酒做上门礼物。”
“对呀，我只允许他们拿酒来，其他的我一概不收。”白松林说得很理直气壮。
“礼盒里装的都是真酒？”田如原说完，将杯中酒一口喝下，眼睛余光扫见白松林的目光躲闪了一下。
“敢拿假酒来？他们谁也不敢！我这点自信还是有的。”说完，白松林也将杯中酒一口喝下。
田如原知道白松林是揣着明白装湖涂，于是放下酒杯去夹菜吃。
“老牛没得到提拔，心里憋屈，胡猜乱想，可以理解。”白松林边大度地说，边给田如原添酒。
“老牛有能力有政绩，工作一向勤勤恳恳，我有愧于他。”田如原抿了一口酒说。
“主要在我，”白松林将责任揽了过来说，“我是一局之长。不过，用人讲究量才使用、量体裁衣，就像做菜，不同食材适合做不同的菜，老母鸡肉适合炖汤，不适合爆炒，劲爆的辣子鸡丁还需用嫩鸡肉。”
“老兄不仅是做菜高手，也是用人高手呀！”田如原不得不佩服白松林用人的手段，局里的中层干部被他治理得服服帖帖。
“老兄过奖了。做‘一把手’不容易，方方面面都要照顾到，稍微照顾不到，就有人心生怨气。”白松林貌似轻松地说道。
“你老兄是弹钢琴的高手，不仅局里上上下下都照顾到了，局外上下左右也都照顾到了，体制外方方面面你也能照顾得周全。”田如原说的既是真心话，话里也夹带着讥讽。
白松林装着没听出来，自顾自地喝了一杯酒，又吃了几口菜，再给自己斟满一杯酒，举瓶见田如原的酒杯基本是满的，于是放下酒瓶说：“老田，这些年我局年年被评为优胜单位，怎么得来的？不光是埋头苦干，还需要方方面面都肯说好话。”
田如原在心里也承认，局里取得的成绩一半是全局上下努力干出来的，另一半也离不开白局长前后内外、上下左右搞公关、博好评。人情社会，离了人情几乎一事难成。有一片刻，田如原几乎认同了白松林的话。他端起酒杯，一仰头，干了一杯，然后将酒杯伸向白松林，示意他倒酒。
“这么说，我们局取得的成绩多亏你的家宴了？”田如原决定拿回谈话的主导权。
白松林倒酒的手极不易察觉地抖了一下，但他还是稳稳地给田如原倒满了一杯酒。放下酒瓶，他双臂抱在胸前，斜靠在椅背上说：“这样说也没错，我自己做菜，请领导朋友随便来家聚聚，交流交流思想，增进增进感情。没用公款在外面大吃大喝，不算违纪吧？”
“除交流思想，没交流别的？”田如原双手四指在上、拇指在下，分握着桌沿，手臂和上身挺直着问。
“交流别的？噢，客人们来，喜欢带两瓶酒。我只收酒，其他的礼物一概不收。我绝对没有收过其他的东西。”白松林信誓旦旦地说，双臂从胸前放下，身子倾向桌子，一只手去端酒杯，另一只手又去拿筷子。
“当然，我绝不敢收上级领导的酒。”白松林既没喝酒也没吃菜，而是接着说，“他们能光临寒舍，我已求之不得。收他们的酒？我巴不得送酒给他们。”
“看来，收谁的酒，送给谁酒，很讲究。”田如原插话道。
“当然要讲究，送酒很有门…”白松林“道”词没说出口，突然哑住，连忙伸出筷子去夹菜。
“你给老板们办事，他们也仅仅送两瓶酒？”田如原逼视着白松林问。
“这话是什么意思，田书记？”白松林避开田如原的目光说，“老板们有钱，送的酒贵点罢了。不瞒你说，今天你喝的酒，就是老板送的。一、两瓶酒，犯不了什么纪律。况且，我给他们办的事，哪一件不是合法合规的？你纪委书记去查，看有一件违法违规的吗？”
说到这，白松林重新迎上田如原的目光。
“是呀，你白局长从来不违法违规给老板办事。可你总能帮他们解决问题，再难、再不现实的问题，你白局长都有办法解决。不仅老板们佩服你，我也佩服你！”田如原似乎由衷地说。
“佩不佩服无所谓，为老板们解决困难，是为经济建设服务，也是为社会服务，为人民服务，是我们这些领导干部份内的职责。”白松林也似乎说真心话。
话说到这个份上，田如原知道已无可能劝白松林主动交待问题了，他太自信，自信自己的高超演技，自信自己的缜密手段，和许多腐败分子一样，自信自己所作所为天衣无缝。
田如原看着满满一桌美味佳肴，感慨地说：“老白，就我们两人，整这么多菜，白白浪费了，真可惜！”
白松林不知道田如原此时讲浪费说可惜是何意，只好顺着他的话说：“没什么可惜的，你老田难得来老弟家做客，我不拿出全部看家的本事，对不起你老兄，对不起我们二十多年的友谊。”
“同事二十多年了，一晃二十多年过去了！时移世易、物是人非了！”田如原深情地说，“老白，你去看过何向东吗？”
“去看那个腐败分子干吗？”白松林警觉地问。
“我去监狱探视过他，他非常悔恨。他只希望能有个自由身，能过上自食其力的普普通通人的生活。”田如原望向窗外说。
“他才知道悔恨，早干什么去了？我早就劝过他，作为领导干部，要注意自身形象，不要在外边大吃大喝，被无良老板团团围猎。他仗着自己是老资格的副局长，不听我的话，不把我放在眼里。”白松林恨恨地说，不知是生不在眼前的何向东副局长的气，还是生就在眼前的局纪委书记田如原的气。
“何副局长能听你白局长的话，是不是到如今还能在你的家宴上，享用大鱼大肉、山珍海味？”田如原不理会白松林的气恼，一语双关地问。
白松林怔怔地看着田如原，不知道如何接话。
“老白，谢谢你的盛情款待！同事一场，谢谢你为我精心准备了一桌丰盛的家宴。”田如原说完，猛然端起酒杯，一饮而尽。
田如原感到一股热流涌上心头，连忙站起来，转身向大门走去。
白松林目送着田如原，没有起身。
走到大门边，田如原又突然停住，背对着白松林说：“老白，真希望将来有机会能去你开的小饭店，吃上你用心做的精美小菜。”
“我开的小饭店？”白松林一下子没有反应过来，但瞬时就明白了，马上从嘴里挤出了六个字：“谢谢你的好意！”
田如原拉开门，迈步走出，用力带上门。砰的一声，田如原心里一惊。一阵风迎面吹来，田如原觉得自己的眼眶有些湿润。
