老铁匠钟实是一个喜欢较劲的人。
老钟打得一手好铁，是十里八乡有名的铁匠，几乎整个香稻村的铁具都是老钟的生意。铁房里热，打铁又发汗，所以老钟常年都穿着一件汗衫在跟铁疙瘩打交道，除了原材料采买和接送预订的铁具不容其他人插手，其他时候家里家外的事都是妻子张爱桂说了算。
最近老钟家就在张爱桂的主张下买了一只小白狗，一只中等身材却充满活力的小狗，张爱桂是认为家里的院子里经常会堆积着一些铁矿和煤炭，自然是需要一只小狗来守着，现下这个重要的任务就由小狗小白承担着，所以小白的饭盆和狗窝自然也在院子里。
这天早上老钟吃过早饭端着剩菜剩饭去院子里喂小白，小白看见老钟端着饭碗就兴奋地直摇尾巴，一跳一跳地冲到老钟跟前，老钟摸了摸小白的头，走到小狗的饭盆面前，把手里的饭菜倒进里面，小白欢快地扑到饭盆上嗅着饭菜，忽然伸出一只爪子打翻了饭盆，菜汤洒了一地，饭粒也变得脏兮兮的，而小白却津津有味地在地上吃了起来，老钟见状一把拉住狗绳，把小白拉到吃不到饭的地方大声训斥到“混账东西，好好的饭菜放在盆里你不吃，偏要弄得一地都是，糟蹋东西......”
张爱桂本来在厨房洗碗听到声音赶出来，一看是小白又打翻了盆子，老钟正在凶巴巴地训狗，便赶上去拉过狗绳说“大清早的，你在这儿跟小狗凶什么，它在前主人家那里习惯了，一下子改不了，你好声说嘛。”
“都好言好语地说了几天了，你看有没有用嘛？又糟蹋东西。”老钟看着地上洒落的饭菜说到“还不如打它一顿就长记性了。”说完便伸手要拉狗绳。
“打什么打？不准打，你跟狗叫较什么劲？”张爱桂把狗护在身后。
“你就惯嘛！人和狗你都惯，就是不相信‘黄荆条子出好人’的嘛！”说完就头也不回的去铁房了。
老钟坐在铁房墩子上闷闷地抽着烟，烟灰轻轻抖落在地，思绪就像缥缈的烟雾，他想起了家宝，他唯一的儿子，曾经是整个老钟家的宝贝，连名字都寄托着爱和期待，可是家宝已经两年没有回过家了。
抽完了两只烟，老钟开始点燃炉子的火，往里面加了几块大小适合的碳，张爱桂没有像往常一样进来帮忙拉风箱，想必是老钟说的那句“人和狗你都惯”也触痛了她，老钟就自己又转过去拉风箱，看着一点点亮起来的炉子，老钟想起了家宝刚出生那会儿，整个家就像炉子一样亮了起来，那几年他是有口皆碑的钟铁匠，他的儿子钟家宝是邻里夸赞的好孩子。整个家越过越好，如果后来家宝没有被爷爷奶奶宠的无法无天，如果家宝开始做混事儿的时候张爱桂没有继续惯着，现在的家会不会也是红红火火的？看火烧得差不多了，老钟用火钳夹起一块铁矿放进了炉子里，铁矿渐渐由黑变红，老钟盯着那块变得通红的铁矿又想起了家宝，家宝两年前从家里走的那天，因为怒气而变得通红的脸。“家宝......怎么会这样......”老钟轻轻地喃喃出声，回过神来赶紧将铁矿夹出，放在砧台上，抡起锤子开始打铁“噔——噔——噔——”现实中只有反复的敲打声回荡在铁房里。
到了中午，老钟正在给一块有了镰刀型状的铁浸水降温，水面“呲——”升起一阵水雾，老钟揩了把额头的汗，想着这天气太热了，就听见张爱桂在外面喊着“你今天是不晓得几点了吗？吃个饭还要人喊吗？”老钟便放了工具去洗手了，饭厅里老钟和张爱桂正在相对无言地吃饭，院子里忽然一阵狗吠声传来，张爱桂搁下碗筷出去，就看到村主任肖张穿着一身西装和大皮鞋被小白吓得连连后退，因为脸皱到了一堆，面颊上那颗大痣都移了位，连忙冲上去拉住狗绳说“肖主任，您怎么来了？小狗不懂事，没吓着您吧？”
肖张勉强笑出镶金的门牙摆摆手说到。不碍事不碍事，我有点事想拜托你们家老钟。”
“那您往里边去，老钟还在厅房里吃饭。”
等张爱桂从新栓好了狗绳，回到厅房就看到肖张坐在老钟边上，正前倾身子同老钟说着什么，老钟却直摇头，伸手推搡着肖张，更怎么回事啊？你俩有事好好说啊。”张爱桂拉住老钟推人的手。
肖张一双小眼睛放着光，就像是得了救星一样，连忙抓住张爱桂“嫂子嫂子，你帮我劝劝老钟哥，就帮我一回吧！我就要——”
“不行！我说不行就是不行！谁劝我都不行！”张爱桂还没来得及听清肖张的话，就被老钟打断了，老钟更是直接甩手离开厅房径直去了院子喂狗，留下一脸尴尬的肖张和一无所知的张爱桂。
院子里，老钟把狗盆摆正再把饭菜到进去，蹲在一边盯着小白，眼看着小白有伸出爪来按狗盆，老钟就一把夺过狗盆又打了小白一巴掌，小白被打的“呜——”的叫了一声然后就缩回了狗窝里，老钟说“规矩就是规矩，这一顿你该饿。”说完就把狗盆拿走了，小白在窝里恹恹地趴着。
厨房这边肖张虽然被老钟不留余地的拒绝了，但是他还是不死心地没走，即使张爱桂表示自己做不了这方面的主，他也趁着张爱桂洗碗的功夫在旁边耗着。他一边整理着自己的大油头一边劝说张爱桂“我说嫂子我老肖也不是不讲理的人，这轴承实在是有急用啊，就指着这几天太阳收水稻了，没有轴承打谷机怎么转啊，不然也不会腆着脸上门来。”
“可这老钟的规矩我也不能改啊，毕竟也是别人先来定的刀，这要先给你打了轴承，人家怎么想啊？”张爱桂有些为难，她不想得罪肖张，毕竟大小也是个官儿，可是老钟这爱较劲的人，也不可能说服他破他的规矩。
“嫂子嫂子，我出这个数。”肖张瞪大了一双小眼睛，伸出两个手指头在张爱桂眼前晃了晃。
……
晚上吃饭。
“肖主任那个事儿我答应了，你今晚加班把轴承给打了吧。”张爱桂头也不抬地说。
“我明天一大早要骑车去郑家沟送刀，那条路烂，不敢加夜班”老钟说完也低头扒碗里最后一点饭，不看对面的人。
“钱我已经收了。”张爱桂抬起头来望着对面的人，平时随和的面容变得慌张。
“你收了你给退回去，我没答应过，别以为我不知道你要拿钱去干嘛。”老钟说完擦着嘴起身。
老钟刚要走出饭厅就听见身后传来“啪——”的声音，是张爱桂摔了筷子。
“对！我就是要把钱给我家宝，他钟家宝不是你的儿子吗？要不是你当初死较劲，不肯给那两万块钱，我家宝也不会走！姓钟的，我告诉你，你不打就不打，老娘自己打！”张爱桂红着眼睛哭吼道，身体也怒得微微发抖。
“钟家宝自己借的高利贷，就是要自己还，你帮他还了一次，就会有第二次，第三次，就是个无底洞……”老钟无奈地向张爱桂解释着。
“够了！你有你的大道理，我不懂！”张爱桂说完就直接去了铁房。
夜了，老钟侧躺在床上尽量放松右边的胳臂，最近一个星期他太累了，收水稻的时候到了，整个香稻村都赶着要趁好太阳收下稻子，铁具的需求是很大的，他基本每天晚上都在加班加点，只有今天早些躺到了床上，是因为铁房被张爱桂占着，他想起从前在师傅家当小学徒的时候，张爱桂是小师妹，每天都帮着拉风箱、加热水，那时候的小钟学东西慢，被大一点的师兄打趣不是这块料，，师傅就对小钟说“学得慢不要紧，只要学的精细，做得慢，也不要紧，只要做的真，讲诚信，守规矩就是好铁匠！”小钟用力地点头，又拿起铁锤打起了铁。
“噔——噔——噔——”
听着楼下传来的声音，每一锤都像是捶在老钟的心上，他其实一直都知道张爱桂在偷偷给家宝打钱，这次肖张给的钱一定不少，她肯定又想存起来汇给家宝，家宝还是戒不了赌啊！可是师妹啊！慈母多败儿！家宝从前就是被惯坏了，你今天为了家宝又在做什么糊涂事啊？打铁是我们在一个那里师父学的，可是这几十年来你何曾真的动手打过啊。
第二天一早肖张拎着一袋苹果来老钟家拿到了轴承，他拿着轴承就欢天喜地地去了，完全没注意到递给他轴承的张爱桂昏黑的眼眶。
肖张走后，张爱桂便径直上楼睡觉，老钟除了喂狗时守着看了一会儿小白，确认它没有打翻盆子以后，就去车棚骑上摩托车出门了。
邻近中午了，老钟刚到家门口就看到肖张在气愤地拍自己家的大门，原本是他想着张爱桂一个人在家睡觉便锁了门，结果这肖张把门拍的直响，已经把张爱桂吵醒了，老钟把车停好的功夫，张爱桂已经把门打开了，就看着肖张一把抓住张爱桂吼道“你们两口子是不想做生意了哇？都骗到我头上来了，亏我还给了你两百块钱——”
“肖张！你给老子放手，你想干嘛！”老钟冲上去推开肖张，把张爱桂挡在自己身后。
“我想干嘛？你瞪大你的狗眼睛看看这是个什么东西！”说着就把手里那根已经完全变了型的轴承伸到老钟眼前。
果然是这东西出了问题。
“钟实张爱桂，我今天就把话撂这了，你们今天要是不给我整好，耽搁了我收稻子，我跟你们没完，你们晓不晓得过两天就要下雨了，我的稻子啥时候收？”肖张黑着脸说道。
“原来你也知道过两天就要下雨了，大伙儿都赶着这两天要刀，你还来找我先帮你，且不说我本来就有规矩先来后到，人人都一样，我凭什么先给你做？”老钟看着肖张面不改色地说。
“少给我扯什么规矩，规矩你还不是收了我的钱？再说了那里一样了，一样的人能一根轴承给你两百？顶多一百！”肖张激动地扑上来张牙舞爪的说着，脸上的那颗大痣也仿佛快要跳出来似的。
老钟回不上话，低着头，脸憋得通红。
“我说你也真是心黑，我两百钱给你，你就给我这么个东西，两个小时都没用到！还是说你钟铁匠的手艺已经不行了。”肖张不依不饶的说道。
“不是的！不是老钟!是我想要那个钱才昏了头......”张爱桂说完就趴在老钟肩头上哭了起来。
肖张也没想到张爱桂会突然哭起来，便没有再说了。
“你走，下午五点以后再来拿，要是再不好使，我从今以后就不打铁了。”老钟揽住张爱桂说。
“成，我就下午再来，记住你说过的话。”肖张说完就走了。
肖张是五点半来拿的轴承，从他走后一直到七点，钟铁匠家的铁房里都一直没有打铁的声音，这是很不寻常的，但是晚饭过后就恢复了打铁的声音，之后的几天也都如常地响起，直到有一天钟铁匠出门送货，从早上一直送到晚上以后，钟铁匠家的铁房就再也没有了打铁声。
几个月后的一天早上，张爱桂在门外晾衣服，同路过的王二嫂闲聊“哎哟，我说爱桂啊！你们家老钟怎么突然就不打铁了啊，我们家新买那菜刀着实不好用啊，现在的后生手艺还是不如老钟啊！”“他啊！不知道跟谁较劲呢......”老钟搬了一个躺椅在院子里晒太阳，他手里还拿着一张鸡蛋饼吃着，小白围在椅子周围摇着尾巴，一边听着外边的对话一边扯下一块饼放到狗盆里，小白乖乖地埋头在狗盆里吃了起来，老钟便摸了摸小白的头说：“有些劲咱还是得较啊，对吧？”
