第七十九章
[原文]
和大怨，必有余怨；报怨以德，安可以为善？是以圣人执左契，而不责于人。有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人。
[译文]
和解深重的怨恨，必然还会残留下残余的怨恨；用德来报答怨恨，这怎么可以算是妥善的办法呢？因此，有道的圣人保存借据的存根，但并不以此强迫别人偿还债务。有“德”之人就像持有借据的圣人那样宽容，没有“德”的人就像掌管税收的人那样苛刻刁诈。自然规律对任何人都没有偏爱，永远帮助有德的善人。
[时空对话]
本章实际上是接着77章说的，就是说统治者如果继续施行“损不足而补有余”的治国之道，苛捐杂税过于繁重的话，就一定会和老百姓接下怨恨，怨恨达到一定程度就很难化解了。
如果已经和老百姓结下了怨恨，单纯地用德来报答怨恨，这怎么可以算是妥善的办法呢？只有统治者行善积德，以德治国才可以化解怨恨，才是最妥善的处理方法，并且可以避免大的恩怨的产生。具体做法就是要像得道的圣人那样，保存借据的存根，但并不以此强迫别人偿还债务。（意思是要求统治者减免税赋），而不要像掌管税收的人那样苛刻刻薄，强迫别人偿还债务。
老子的目的是，提示统治者不可蓄怨于民，用税赋去榨取百姓，用刑法去迫害百姓，都会构怨于民。警告统治者不要激化与老百姓之间的矛盾。
劝告统治者应该像有道的圣人那样，行“无为”之治，以“德”化民，给予而不索取，不扰害百姓。这就是“执左契而不责于人”。
希望人们做有德行善之人，才可能得天道的庇护。因为“天道无亲”，对万事万物都非常公正，并非对哪一物有特别的感情，统治者和老百姓在天道面前是平等的。
