文 ｜念念泮
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夜虫鸣起，槐树飘香。女子抛出钩绳，挂住出墙的高枝，几个翻滚就轻易跳进了院子，而后左躲右闪，轻车熟路地进了庖厨。
四下无人，女子把门悄声掩上，灶台下赫然放着一只带盖的黑色陶敦，香味扑鼻。女子轻手轻脚地走近，竟然是冒着热气的栗子粉蒸黍米饭，饭上还有几片薄薄的酱红色肉脯。上次吃到肉是什么时候？女子咽了口口水，迫不及待地抓起肉脯咬了起来。
“~嗝~”女子打了个饱嗝，意犹未尽地抹了抹嘴巴，随意解下腰间的酒袋饮了两口。
“酒足饭饱了吧？”
“嗯……”女子慵懒回头，入眼就见一个瘦削清俊的少年，正微微侧着头笑望着她。
女子傻了眼，尴尬讪笑。不由埋怨自己吃东西忘乎所以竟没注意有人进来。
“你是何人？”女子心虚地轻咳一声，装模作样问道。
“哦，你吃的黍米饭是酉婶给我留的晚膳……”少年眨了眨眼睛，像个无辜的孩子。
可他又笑着，嘴角一侧微微勾起好看的弧度，苍白的脸容上一双狭长清亮的眼眸，分明地带了些逗弄的邪气。
女子知道自己被抓了个现行，心里很是慌乱。她面色平静地继续饮酒，心中却在想着逃跑的路线。
“师父酿的桑落酒最是美味，你尝一尝？”女子利落地将酒袋递给少年。
少年没有推脱，接过酒袋洒脱地饮了两口，酒清香醇，入口绵甜，确实是好酒。
年岁相当的两个人饮酒逗趣，直至深夜。
“呐……我吃了你的黍米饭，你饮了我的桑落酒，现在，我俩互不相欠了。”女子笑望了一眼醉酒睡了过去的少年，扬长而去。
她看不见的背后，少年缓缓抬头，狭长的眸微眯，像极了戏耍猎物的狼。
“夫人，还有二刻到卯时，您该梳洗去给太后请安了！”
侍女阿秋嗓音轻柔的恰到好处，不轻不重地，堪堪搅破了唐荼此时尚未完全回神的清梦。
她又梦到了自己和嬴稷的初遇，梦到了那久远的贫微岁月中自在洒脱的自己。不远处的小炉里还残留着尚未燃尽的木槿香料。
已至暮春，天气转暖，白日渐长，还未到卯时，天色却已微亮。太后年老少眠，天一亮便必要起身，此乃不成文的惯例。如无特殊，天亮前入甘泉宫给太后请安，是唐荼三十多年来每日必做的事情。故而，任她再怎么不舍那柔软欢快的梦境，都必须起床梳洗了。
照例拜谒完太后，唐荼从甘泉宫恭敬退了出来。她行了几步，远远地就看见王后急匆匆往甘泉宫方向跑来。
唐荼心下诧异，王后叶阳是嬴稷继位第三年至秦国联姻的楚国公主，她记忆中的王后，清冷疏离，从来都是平静淡漠的，好似这世间纷乱从来都与她无关。
她今日这般慌乱，究竟是发生了何事？
回芷兰宫的路上，听过路的侍从议论，原来今日前殿朝会，王上下诏令太子悼赴魏国为质，他们还说，此时秦国正与赵魏联军在阏与激战，太子此时出质魏国，万一…………
唐荼适宜的从廊下走了出来，堪堪堵住了侍从们将待出口的胡言乱语。
唐荼的儿子嬴柱比太子悼小一岁，同为母亲，她大体能理解叶阳的担忧与慌乱。只是唐荼知道，太后不敢也劝阻不了王上，王上定了的事情，是国策，国策怎会随意更改。
当下这诸国混战的世道，君王子嗣去他国为质屡见不鲜。王上当年出质燕国时，也不过才七、八岁的年纪，如今此举，或许也是为了试炼太子。
只是谁也没有想到，悼太子死在了魏国。消息传回秦都咸阳的当夜，唐荼去雎雍宫看望悲恸欲绝的王后，她双目呆滞，神色戚戚，仿佛破败的器皿，毫无生气。
唐荼轻轻握住叶阳枯瘦冰冷的双手，对着这个可怜的女人，那些寻常宽慰的话语却如何也说不出口了。
突然一声凄厉的笑声，叶阳全身颤抖，面容扭曲，她嘶声叫道：“我恨他！他多次发兵攻伐烧杀我的母国，他诓骗害死了我的父王，如今他又害死了我的悼儿！我恨他！”
唐荼一把抱住了又哭又笑，近乎癫狂的叶阳，叹道：“他是秦王，所行之事无不以秦国为先，很多事情他也没有办法。”
唐荼再说不出其他，她只是紧紧抱着这个绝望的女人。后来怀里的人许是累了，慢慢安静了下来，只余几声喃喃自语：“我这一生，终究是个笑话！嬴稷……你枉为人夫..……”
唐荼的心被撕扯的阵阵钝痛。帝王的心，冷硬难测，那少的可怜的夫妻情分，当真是一文不值。
棺柩送回，太子国葬后的当夜，王后叶阳过逝，嬴稷下诏以秦王后之尊将其葬在了杜原之东。不入王陵，东望其子，这是叶阳唯一的遗愿。
此后，嬴稷再未立后，也从未再在人前提及起叶阳。
这秦宫不会因为死了一个被称为王后的女人而有什么不同。时日如飞，唐荼在后宫照旧过着平淡无趣的日子。老太后死了，嬴柱被立为了太子。她也越发的老了，鬓边多了许多银发，腰身也不受控似地佝偻的厉害。
更多的时候，唐荼会打发掉侍女，一人在寝殿外的老槐树下呆坐整日。这棵当年入芷兰宫时，她和嬴稷亲手移栽的苗木，如今已枝干粗壮，亭亭如盖。她独自在这棵树下，静默守望着那早已将所有人摒弃于心门之外，她再也看不懂，猜不透的她的毕生所爱，秦国的王。
遇到嬴稷那一年，唐荼十五岁，是个有家却没有亲人的孤女。母亲在唐荼五岁那年病死了，父亲很快续了弦。后母并非良善，她对唐荼不疼不爱，也不打不骂，她只是完完全全的无视掉了这个孩子。待后母有了自己亲生的儿女，唐荼在那个家里仅有的那点父爱也没了，她仿佛一个无人问津的孤孤单单的影子。
十三岁那年，父亲把她许给了隔壁村跛脚的王二，唐荼不愿，从家里跑了出来。街头游荡的日子里，唐荼遇到了嗜酒酿酒的拾娘。跟着拾娘学习酿酒后，她极少再出去偷吃偷喝，偶尔手痒了那么两次，还把自己的心偷丢了。
或许嬴稷天生就适合做王，那时他不过才十六岁，却已深谙如何不动声色，步步为营地谋算自己所求。他彼时的手段其实稚嫩，但对唐荼却已足够。
正经情爱上的诓与谋，到最后也不过是一个心甘情愿，愿赌服输。
同嬴稷在燕国的那两年，是唐荼为数不多真心快活的日子。嬴稷有时候会耐着性子替她描眉，有时候会轻柔的替她拢好被风吹乱的头发，有时会顺手摘下院子里的木槿花插入她的鬓发间，有时也会陪她去找拾娘学习酿酒……他们会一起做很多事情。
偶尔床第间，他会强捉住她，兴致满满地在她背上写写画画，他善于临摹诸国山脉城邑地图，有时一画就是半个时辰。唐荼怕痒，但他总不许她乱动，唐荼有时不耐烦，就冷不丁翻身而起，报复性的轻咬他的耳朵，每次都被他笑着钳住压在身下，自然而然又是一场纠缠沉沦，恩爱欢畅。
如此一日日朝夕相处，一次次云雨缠绵，唐荼想，嬴稷是真的爱她吧？那时她还很年轻，轻易的就将如此宛若流光泡沫的东西定义为了爱。
嬴稷十八岁那年，命运之神向他抛出了橄榄枝。他的哥哥嬴荡，秦国的王，在周王畿举鼎绝膑而亡。赵王雍联合燕王姬职送立了他回秦继位，而这也得到了秦廷的樗里子的支持。
天机有时候就是如此玄妙。离国质燕十余载，早该被大多数人遗忘在犄角旮旯里的秦公子，毫无征兆地，一跃成了秦国的王。
唐荼随嬴稷回了秦国，拾娘以过不惯规矩森严的王宫生活，随口打发了想邀她一同归秦的唐荼。
当了秦王的嬴稷，一夜之间有了很多有形无形的压力。同唐荼在一起时，他偶尔也如往常般随口抛一些戏谑之语，带点无伤大雅的不正经，带点男女情爱间的暧昧逗弄。只是这样熟悉的场景越发稀少，然后不经意间就悄无声息地掩于了岁月。
倒也不是嬴稷有了别的新宠。后宫确实不断有新人送进来，但从未见嬴稷对她们中的哪一个痴迷忘我，恩宠绵绵。伺候嬴稷时间越久，唐荼越明白，嬴稷其实是个极度理智冷漠的人，这无关他秦王的身份，他骨子里本就如此，只是初跟他在燕国的日子太过温情欢愉，自己迷醉其中，未曾发觉。
嬴稷的心里占据的东西太多了，秦国，天下，征伐，权谋……多的无法再容得下她，或者任何一个女人。
唐荼目不识丁，不懂那些国政大事，杀伐角逐。她是个机灵却也简单的女人。她不奢望嬴稷的独宠，也不与后宫其他夫人美人过多来往。她不喜那些委蛇的热闹人情。这秦宫中，她只关心她爱的人，她的丈夫，她的儿孙，是否平安舒心。
叶绿叶黄，天寒天暖，波澜不惊的日子翻来覆去，那个曾经如花般鲜艳美好的女子老去了。
唐荼做了一个梦，在病疾缠身，时日无多的某个晚上，梦到了前些年的旧事。悼太子死后那两年，秦廷发生了很多事情。嬴稷以雷霆手段夺了穰侯、华阳君、高陵君和泾阳君的职权，并将他们逐到了各自封地。老太后忧思甚重，不久便病死了。
同年初夏，嬴稷下诏立了嬴柱为太子。是夜，唐荼正慵懒地躺在槐树下闭目休息。长廊里，嬴稷一身淡白色绸衫，轻声走到唐荼身边坐定。
凉风习习，槐香沁人。
“柱儿做了秦国的太子。他比我有福气，他是你唯一的孩子。”嬴稷开口。
唐荼愣了，她不懂嬴稷话的意思。
“我与母后，从来只有凉冰冰的交易。出质燕国前，我曾无意听宫里碎嘴的侍人议论……父王原本定下的出质燕国的人选不是我……然则母后……”嬴稷没有再说下去，但这话里的弦外之音，唐荼听懂了。
“阿荼，你的童年，也和我一样孤寂吧！”
唐荼点了点头，在嬴稷面前，她从来都无处遁形。
“十六岁那年，第一次见到狼吞虎咽的你，我便觉得咱俩很相似。你笑容灵动，眼睛里却掺着拒人千里的清冷，独特精怪。”
所以你设法让我爱上了你，那你呢？你爱过我吗？唐荼的拇指，深深的陷进了食指指腹，她很想不管不顾地问出这句话。可最终她也只是任由那思绪飘散在了夏夜的黑色中。
春残花尽，韶华不复，已然陪伴陪伴守候了他四十余载，何苦再去深究爱或不爱呢？
秦王稷四十九年秋，秦王妃唐八子长逝。
五十六年秋，秦王稷卒，史称秦昭襄王。其子孝文王立，尊唐八子为唐太后，而合其葬与先王。
