四年（公元278年）
1、
春，正月一日，日食。
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司马督、东平人马隆上言：“凉州刺史杨欣失去羌人、胡人支持，必败。”夏，六月，杨欣与树机能党羽若罗拔能等战于武威，兵败身死。
3、
弘训皇后羊氏崩殂。（司马师正妻，居弘训宫。）
4、
羊祜患病，申请进京朝见，到京之后，皇帝命乘轿入殿，不拜而坐。羊祜面陈伐吴之计，皇帝很赞赏。因为羊祜生病，不宜反复进宫，派张华到羊祜家继续咨询筹策，羊祜说：“孙皓暴虐已甚，如今可以不战而克。如果孙皓不幸身死，吴人再立英主，就算有百万之众，也无法渡过长江了，吴国将为后患矣！”张华深为认同。羊祜说：“能完成我的志向的，就是你了！”皇帝想要派羊祜卧在病床上出征，指挥诸将，羊祜说：“灭吴不需要臣亲自去，只是平定之后，更需要陛下操心吧。功名之际，我不敢争先，只望平吴后，能协助陛下审慎选择治理当地的官员。”
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秋，七月二十二日，葬弘训皇后于峻平陵，谥号景献皇后。
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司州、兖州、豫州、荆州、扬州大水，螟虫成灾，皇帝下诏，问主事官员：“如何救助百姓？”度支尚书杜预上疏说：“如今东南方水灾尤其严重，应下令兖州、豫州等诸州将汉代旧有河堤，加以整修来储蓄河水，然后将其他河川决堤，河水引入新整修的旧河堤中，沥干河床，让灾民能得到鱼虾螺蚌来充饥，这是眼下救急的办法。水退之后，淤积成田，让灾民耕种新田，有所收成，这是解决明年的办法。典牧（相当于国家畜牧局）的种牛还有四万五千余头，不用于耕田，以至于有的牛老了，还没有穿鼻的，可以分给灾民，用于春耕，丰收之后，再收他们租税，这是解决数年之后的办法。”皇帝听从，人民也靠杜预这些措施，得以获利。杜预在尚书七年，制定的政策措施，不可胜数，时人称他为“杜武库”，意思是说他的办法多得很，无所不有。
华杉曰：
杜预了不起，问现在怎么办，他一下子把未来几年的办法和计划都规划出来了。一个人处理事情的能力，就看他能往后看几步，看几年，如果走一步看一步，就容易顾前不顾后，不断解决问题，又不断自己制造出新的问题。杜预则远见卓识，对未来安排一目了然。
这里有一个翻译问题说明一下，对第二年的策略，原文是“水去之后，填淤之田，亩收数钟，此明年之益也。”这里“亩收数钟”，柏杨译为“每亩应只征收几茶盅象征性的田赋”，黄锦鋐版也译为“一亩只收几钟的田税”，我认为，这里的“收”，就是指田地的收成，不是指收税。“钟”，是计量单位，不是茶盅，《孙子兵法》说：“智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟。”最好是去抢敌人的粮食来吃，吃敌人一钟粮食，相当于吃自己二十钟，因为没有运粮的成本。具体一钟是多少，现在无法考证了。在《十一家注孙子》里，杜牧注解说一钟是六石（dan）四斗，那如果“亩收数钟”的话，一亩田好像没这么大收成。
总之，“亩收数钟”，是收成，不是收税。钟是计量单位，而且是比较大的计量单位，比斗大，比石还大，肯定不是一小茶盅。
7、
九月，任命何曾为太宰。九月十五日，任命侍中、尚书令李胤为司徒。
8、
吴主孙皓忌恨能力比自己强的人，侍中、中书令张尚，是张纮的孙子，机敏善辩，谈论中，他说的话总显得比孙皓高明，孙皓嫉妒积累，终于生恨。有一次问张尚：“我的酒量可以和谁相比？”张尚说：“陛下有百觚（gu，酒器）之量。”孙皓说：“你明知道孔丘连一个王爵都没有，竟敢将我比着孔丘！”（传说孔子的酒量是一百觚。）于是发怒，逮捕张尚。公卿以下百余人，都到皇宫前叩头求情，张尚得以免死，送到建安造船厂劳动，之后还是把他杀了。
9、
冬，十月，征召征北大将军卫瓘为尚书令。当时，朝野都知道太子昏愚，不堪为继嗣，卫瓘每每想跟皇上汇报，又不敢说，在凌云台宴会的时候，卫瓘假装喝醉，跪在皇帝座位前说：“臣有话想要启禀陛下。”皇帝说：“您要说什么呀？”卫瓘欲言又止，反复三次，然后用手摸着皇帝座位说：“这个座位可惜啊！”皇帝明白了，问他说：“您真是喝醉了吗？”卫瓘于是不再说话。
皇帝将太子官属全部召来，设宴招待，然后密封尚书疑难政事，让人送去请太子裁决。贾妃大惧，请外人代答，引经据典。给使（仆从）张泓说：“太子不学习，这是陛下知道的。而答诏多引用古书，陛下一定要责问是谁代写的，反而加重罪责，不如直话直说。”贾妃大喜，对张泓说：“你给我好好答，我与你同享富贵！”张泓即刻起草，由太子抄写，皇帝看了，非常满意，先拿给卫瓘看，卫瓘大为尴尬，众人于是知道卫瓘之前说了什么话。贾充秘密派人对贾妃说：“卫瓘老奴，差点让你破家！”
华杉曰：
太子昏愚，满朝皆知，唯独皇帝不知，最后还给轻松骗过了。皇帝不知道，因为谁也不敢跟他说，一来怕他生气，二来怕被他出卖。卫瓘好不容易鼓起勇气说出来，最终还是被皇帝出卖了，皇帝一个小动作，就人人都知道他干了什么，跟太子和贾妃结了仇，最后满门被害。
要开言路，一来对进言者要包容，二来要为他保密，不可轻佻。司马炎轻佻，就把卫瓘卖了。
10、
吴国在皖城扩大屯垦，准备入侵。都督扬州诸军事王浑派扬州刺史应绰攻击，斩首五千级，焚烧存粮一百八十万余斛，踏毁稻田四千余顷，毁坏船舰六百余艘。
11、
十一月十六日，太医司马（医官）程据进献雉头裘（用野鸡头上的毛织成皮衣）。皇帝让人在殿前将它焚毁。十九日，下令内外臣民有敢献奇技异服的，治罪。
12、
羊祜病危，举荐杜预接替自己。十一月二十六日，任命杜预为镇南大将军、都督荆州诸军事。羊祜去世，皇帝哀哭，当天非常寒冷，眼泪鼻涕流在胡子上都结了冰。羊祜遗令，不得以南城侯印陪葬。皇帝说：“羊祜多年来一直推辞爵赏，身死之后，还在推辞，就让他恢复最初的爵位，以彰显他高风亮节的美德。”荆州人民听说羊祜去世，为之罢市，街巷哭声相接。吴国守边将士也为他落泪。羊祜喜欢游岘山，襄阳人在岘山为他建碑立庙，岁时祭祀，望其碑者无不流涕，因此称之为堕泪碑。
杜预到了襄阳，简选精锐，先打一仗，突袭吴国西陵督张政，大破之。张政是吴国名将，耻于没有防备而兵败，没有把事情汇报给吴主孙皓。杜预想要离间他们君臣，于是经朝廷批准，将俘虏的吴兵送回去。孙皓果然将张政召回，派武昌监留宪接替他。
13、
十二月十三日，郎陵公何曾去世。何曾生活奢侈，超过皇帝。司隶校尉、东莱人刘毅数次弹劾何曾奢侈无度，皇帝因为他是重臣，不与过问。何曾死后，博士、新兴人秦秀建议：“何曾骄奢过度，天下闻名，宰相大臣，是全国人民的表率，如果生前让他肆情纵欲，死后又不能贬损他的谥号，王公贵族们不就都肆无忌惮了吗？按谥法，名不副实叫‘缪’，淫乱放荡叫‘丑’，他的谥号应该拟为‘丑缪公’。”皇帝不用博士拟的谥号，自己以诏策赐给何曾谥号为“孝”。
14、
前司隶校尉傅玄去世。傅玄性格峻急，每次要弹劾大臣，下午写完，就手捧奏章，衣冠整齐，通宵不睡，坐以待旦。由是贵游震慑，台阁生风，都静等他明天要弹劾谁。
傅玄与尚书左丞、博陵人崔洪是好友。崔洪也是清厉骨鲠，喜欢当面指责人的过失，但背后从不说人坏话。所以人们都敬重他。
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鲜卑树机能久为边患，仆射李熹请发兵征讨，朝议皆认为出兵是国家大事，树机能还不知道大动干戈。
