精益创业一词，来自硅谷创业圈。《精益创业》（the lean startup）这本书是精益创业运动的其中一部重要代表作。整本书的精髓就在“lean”一词，精简、节约，用最少的成本办成事。精益创业思想其实跟我国政府的“试点”工作方法是异曲同工的，“小范围试错，降低成本，避免浪费，快速学习，验证成功再大范围推广”。来自硅谷的精益创业经验，最有价值的是它的实践主要来自科技创业领域，里面的很多的实践和案例对于科技创业有直接的借鉴和指导意义。
精益创业核心套路是“build-measure-learn”(开发-测试-学习）三步曲。在开始这三步曲的前提是两个假设“价值假设”和“增长假设”，这两个假设是创业的起点。价值假设就是产品是否解决了问题，实现了价值。增长假设就是，顾客如何发现新产品，产品如何实现增长。
开发
明确了这两大假设，就进入了“开发”阶段。在开发阶段，有一个非常重要的概念“最小可行性产品”（MVP）。最小可行性产品就是能验证假设的极简产品模型。把这个最小产品做出来去验证最初的创业想法。这个产品不是实验室里的产品，而是要“现地现物”，走到真实的消费场景中去验证。值得指出的是，这个“产品”并不一定是要真实开发出来的产品，而是在真实场景中能够验证创业假设即可。举个例子，Dropbox一开始验证创业想法是通过录制一个关于产品的视频，发布到网上测试用户的反应来验证，并没有开发出产品。
测试
产品做出来就要进行“测试”。所谓测试，就是观察数据，验证假设。观察数据的重要前提是建立核心指标，通过观察核心指标来验证。在这个环节，需要注意“虚荣指标”——一些看起来很好，但是没什么价值的指标。比如用户数据，单纯观测用户增长指标是没有太大的意义的，用户留存和活跃度才是更有价值的。因此，设定指标的时候，要找出“可执行直指标”，这才是最关键的，做到“可执行、可使用、可审查”。在测试阶段，MVP思想同样试用。作者在创业的时候，做了个3D社交产品IMVU，他每天只投放5美金广告，通过观察这5美金的广告效果来学习和改进产品。
学习
通过分析测试数据，我们在learn（学习）的环节，就会知道产品的效果与问题。这里会面临两个选择：坚持还是选择。当数据反馈很好的时候，这是理想状态，只要坚持改进做好产品即可。数据一般的时候，就需要找出原因，想办法改进。当数据很差的时候，或者假设被证明失败时，则需要果断转型了。这就是硅谷的“fail fast, move fast（快速失败，快速前进）”思想。转型也是一个战略假设，方向也有很多种，也需要验证。因此，这就进入了一个新的”开发-测试-学习”循环。
在完成了假设验证后，就进入增长阶段和再调整阶段。在做两个阶段，作者给出的“道”与“术”并不太多。总的来说，精益创业思想对于初创型企业是有很直接的指导意义的，能让初创创业者利用前人的有用经验来避免一些“坑”，提高成功的概率。对于人来说，创业，只是其中一种修行方式。
