昨天参加了一个由中国工程院组织的会议IT2020，会上阿里的CTO王坚讲了阿里的余额宝背后的故事。演讲全程是用英文来讲的，给我印象深刻的不仅仅是王坚是名心理学博士，更有他低调的形象背后的智慧。在谈到阿里云帮助天弘基金的时候，他谈到了一个很重要的观点：机会成本。
网上有这段讲话的中文版，应该是根据现场同传的记录写的，不是很通畅，但是内容没有问题：
现在五百多万天弘基金用户，如果系统宕机怎么办？进行系统升级，估计预算额可能将近八千万美元。小公司哪会拿到八千多万美元来升级自己IT系统？即便可以从其他人借钱或者贷款，他们还需要不断升级自己的系统，一年之后，还要对系统进行升级，更重要的一个问题是，需要六个月时间，才能把传统IT系统进行升级，这就涉及到了机会成本的问题。他们最后决定，把整个架构挪到云端，只花了两个月时间就上线了。从最小基金公司，到拥有五千多万用户，他们只用了十个月。而很多基金公司花了50年时间。现在天弘基金是世界上排名第三的基金公司。
经济学上说，机会成本是放弃另一种活动的价值。比如同样一个人，左边有芝麻，右边有西瓜，只有一次捡的机会，如果捡起来芝麻丢了西瓜，那么西瓜的价值是机会成本。芝麻和西瓜很好选择，但大部分人在面对当期资金节约和远期时间损失的选择时，本能的会选择当期资金节约。
作为一个在传统制造业内做IT的人，我对这点感受颇深。一个信息化项目，从需求调研、厂商考察到招标、实施、切换上线，时间往往长达1年甚至数年。而投资也往往是数百万到千万级别的，其中基本没有试错的可能性。一个系统部署下来，所有人都要脱一层皮，成功不成功都得说成功，要不然都对不起那些参加项目的人。而在线服务的部署时间则要短的多。这其中固定资产和费用的支出暂且不管，同一目标的系统，在线服务的部署只要2个月，而自己部署则需要1年甚至更长，中间差出来的10个月时间才是最最重要的。
在上述的情景里面，如果你选择自主部署的话，会错失10个月做业务的机会。部署10个系统，意味着你比别人多用了8年多，才能达到别人相同的业务水准。设想企业落后同业8年，怎么追赶都会很累，而领先同业8年，怎么运作都有很大空间。
类似的情景还有在员工PC设备上的投资，记得有次桌面支持去给公司一位高管做支持，回来抱怨这高管用了台6年前采购的笔记本，运行什么都得抽支烟等半天。设想每天等待的时间是30分钟，也就是1/15的时间（我们每天工作是7.5个小时）被浪费了，每15个月就浪费了1个月，也就是说如果这位高管的年薪是120w，每15个月，就浪费10万，而一台新笔记本的价格不过是8000块。这个才仅仅是人力资源的劳务成本损失，机会成本呢？这一个月也许我们错过的大单能买一卡车笔记本。
双显示器已经是一个被证明可以快速提高员工工作效率的手段，研究显示，双显示器可以提高工作效率10%～40%（岗位不同效果不同）但很多传统企业管理者还是觉得是一笔大的支出，他们更重视看得见的资金支出而忽略看不见的机会成本。这是传统企业的悲剧，很多情况下，无法挽回。
