至此,我们了解到市场经济是始于给予,而不是需求,而给予或者说供给是富有创造力的企业家们所带来的产品和服务。给予并不那么容易,需要我们理解和关注需求方的在生活、期待、品位和才能上的需求,如果我们能以一种惊异的方式满足接收方某种隐秘的或者无意识的愿望,那么我们的给予就是成功的,并且也能得到被给予者的热情回报。而给予者和接受者评估物品时的差异就构成了利润,利润就是衡量利他投资的一个重要指标。
供给会创造自己的需求,也就是供给推动需求的产生,这是一条古典经济学原理,也被称为:萨伊定律。表明市场经济是由供给推动而非需求推动的。
在货币经济中,资本金给予的礼物被称之为投资,资本金将其资源的所有权让给其他人,希望获得惊异的转变,获得新商品与新服务,获得投资回报。给予的真谛并不在于缺少对回报的任何期望,而在于无法事先知道自己将要得到什么样的回报。
与企业家对社会不断的贡献相比,企业家们放弃了消费,而不断投资和给予,试探市场的需求,将资本用于投资、建立企业、制造产品、创造就业、积累库存,而他们做的这一切都不确定他们能获得什么样的回报,没有人能保证他们能一定成功,他们的行为都是基于市场需求的主观猜想。
一个真正的资本家或者企业家,他们真正的动力并不是为了消费或者放纵自己的欲望,而是为了追求自由,通过提升自己的经济能力来落实自己的创新想法。所以,对于企业家来说,货币不仅仅是来源于消费需求,更重要的是货币是他们的生产资料。
市场经济把人们无私奉献的精神转化成了一个有约束性、创造性的投资过程。在这个过程中,投资者不再自私自利,必须不停地分享其他人的需求。所以,一个以自我为中心的企业家根本没有能力进行风险投资。市场经济对两类人构成了挑战,一类是以世界太危险或者太腐败而不愿意切实接触世界的人,一类是不愿意程度风险的人,但想获得更多权力的人。
在亚当·斯密看来,市场经济的主导者不是那些智慧、和富有创造力的企业家,而是以扩大私利为目的的理性经济人。经济学的错误在于他们只考虑到了市场交换活动,而忽视了市场交换活动赖以形成和扩大的投资活动。而且也忽视了市场参与者之间的信息交换。经济增长的核心不是机械的经济人,而是有意识、任性的、经常无私的以及富有创造力的人。市场只是信道,而不是内容;只有在低熵的市场载体上,我们才能将高熵的产品和服务传递给接受者。市场经济当然不是从交换开始的,而是从产品和服务的供给开始的,或者说是先有了产品,才会想到用于交换。
然而仅仅依靠信息还不能催生经济体的发展,成功的企业不仅让企业家积累了知识,还为企业家提供了经济资源。良好的经济体系是将企业家的知识和政府的权力有效地结合在一起,让各自在不同的方面发挥最大的价值。政府致力于建立低熵的市场环境和信息传输的稳定信道,而企业家则致力于创造富有高熵的产品和服务。这样才能形成一个有机的、良性的机制。
企业家在投资过程中所运用的知识是他们长期的经验积累过程中形成的。而不是从学校教授那里得到的。企业家为获得经验知识的不断试错,从本质上说是一种冒险行为。他们投入高度的热情和不懈的努力。这正是企业家精神所在。
学会探索,你才能有所发现;为别人奉献,别人才会为你奉献。供给与需求的先行后续的关系是自由经济与计划经济的一个分水岭。
最后,总结本书,我们从信息论开始,然后以信息论收尾。我们从生物学、物理学、经济学等多个学科全面讲解了信息论在经济学总的应用,颠覆了传统的经济学思维。信息论的思想适用于经济学,当然也适用于包括生物学、社会学、心理学甚至宇宙学等不同学科,它们都可以通过信息论去理解。