古今中外的许多发明创造，都有其共通之处。而这共通之处，所隐示的，也许就是人类智慧的共同来源。我们且先来看以下四个关于发明创造的小故事——
第一个是神农氏发明“神农架”的故事。这里所说的“神农架”，主要是指“梯子”。据传说，神农氏为治民疾病，经常翻山越岭采药，尝尽百草。有一次，他来到一处悬崖底，正苦思如何登顶时，看见几只猴子，顺着悬崖的古藤和横倒在悬崖间的树木，上下攀爬，就灵机一动，用木杆和藤条靠着山崖搭成架子爬上了山顶。此后，他就用这种“架木为梯”的办法，攀爬了一山又一山。当他尝完百草，找到了可为民充饥的五谷和医病的草药，已不知过了多少年月，总之在他准备下山时，竟发现遍山搭的木梯不见了，原来那些木梯已落地生根，淋雨吐芽，长成了一片原始森林。这就是现今位于湖北省的神农架，即是因神农氏“架木为梯，以助攀援”而得名。
第二个是鲁班发明锯子的故事。据古籍记载，鲁班，也叫公输班、公输盘或公输般。他是工匠鼻祖。关于他发明锯子的事，正史并无记载，只流于传说。相传，有一次他上山，无意中抓到了一种野草，手被割破了，他觉得很奇怪，就摘下一片叶子细心观察，发现叶子两边长着许多小细齿，非常锋利。后来，他又看到一条大蝗虫在一株草上啃吃叶子，两颗大板牙非常锋利。这也引起了他的好奇心，于是抓住一只蝗虫，仔细观察其口部结构，发现蝗虫的两颗大板牙上，同样排列着许多小细齿。受这两件事的启发，他因此发明了锯子。
第三个是英国的牛顿发现万有引力的故事。1666年，牛顿坐在自己家的花园中，因一个苹果落下来，砸到了他的头上，他因此忽然灵感乍现，想出了万有引力定律。
第三个是美国的莱特兄弟发明飞机的故事。 1877年，莱特兄弟首次观察老鹰在空中飞行的动作，并将老鹰飞行的动作一张一张地画下来，之后开始着手设计滑翔机。1900年10月，他们终于制成了第一架滑翔机。这就是飞机的雏形。后来经多次试验，他们终于成功研发出正式的飞机。
从这些小故事中，我们看到，神农氏因见猴子攀木而发明了“梯子”，鲁班从割破手的草和蝗虫的牙中发现了锯子的奥妙，牛顿被落地的苹果砸头而迸发了万有引力的灵感，莱特兄弟观飞鸟飞行创造了飞机。这些发明创造者的智慧，竟都是来源于自然界，得益于自然万物的启示。对于这一点，中国的古人可谓慧眼如炬，早就一语中的，直指真理大道：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
