临安，因一人被世人所知，“上有天堂，下有苏杭”，因一人而名传天下。此人是五代十国时吴越的第一代国君，钱镠。杭州市内有一座钱王祠，巍然矗立于西子湖畔。临安的太庙山，有一座钱王陵，是浙江现存唯一的帝王陵墓，为全国重点文物保护单位。
钱王祠始建于北宋熙宁十年（公元1077年），后来在2002年开始重建，重建的钱王祠与柳浪闻莺公园融为一体，变成了旅游胜地。
其实对钱镠此人，后世褒贬不一，史书中记载颇有争议。但是，我们可以思考下，杭州从五代开始富庶、繁盛，还曾作为南宋的都城临安。为何只有钱镠的纪念祠、塑像被屡次修葺，为何只有钱镠能享有身后荣耀，钱氏族人受人尊敬，绵延千年？
保境安民
钱镠的伟大之处，是在五代乱世，采用了“保境安民”的政策。他知道东南吴越不过是一个地方政权，并没有实力入主中原。因此，“保境安民”是上上之策，避免军事战争才能使百姓安乐。并且给子孙立下遗训，“要度德量力而识时务，如遇真主，宜速归附。”在他在位期间，兴修水利，修筑海塘，疏河浚湖，数十年后，吴越之地气象更新。
钱镠是私盐贩子起家。唐末的私盐贩子绝对有几把刷子。像王仙芝、黄巢，都是私盐贩子出身。当时，盐业是由官方专卖的，为了控制盐业的税收。唐末的盐价一直在飙升，盐的零售价要高于产地价十几倍甚至几十倍。卖盐所带来的丰厚利润使得很多人把目光聚集到盐上，利之所在，人之所趋。于是私盐贩子队伍急剧扩大。虽然朝廷严禁贩卖私盐，对私盐贩子处以重刑，但也无法禁止。随着官军围剿追捕，私盐贩子也组成了一个个武装队伍进行反抗。钱镠也拥有了一定的跟随者和影响力。后来黄巢起义造反，钱镠投军，参与镇压黄巢军，因能力出众任镇海节度使，割据苏南与两浙。待朱温建立后梁，受封为吴越王。
钱镠属下认为朱温是篡国之贼，不能接受封赏，应该兴军北伐。但钱镠却认为，对朱温顺从，是一种策略。当时吴越周边强邻围绕，淮南虎视眈眈，即使富裕，但无力出兵中原。若是不向朱温称臣，容易腹背受敌，无法保住疆域。而战火一旦燃起，百姓必遭荼毒。因此，即使在之后的岁月里，中原战火纷飞，吴越却少了很多战争杀戮，百姓安居乐业。这一切都受益于钱鏐的审时度势及不为权欲所驱使的心态。
陌上花开
“陌上花开，可缓缓归矣。”
钱镠夫人有次回娘家，待得有点久。钱镠本想写信催促夫人快些回来，但一日走出宫门，见西湖堤岸已桃红柳绿，花开甚好，便在书信中写下了这一句。其实钱镠文化水平不高，但这九个字，在平淡的语句中蕴含着浓浓的情义。这段故事从此被传为佳话。
苏东坡曾去临安采集民风，听到陌上花的民歌，写下三首《陌上花》诗，其引曰：“游九仙山，闻里中儿歌《陌上花》。父老云，吴越王妃（夫人）每岁春必归临安，王以书遗妃曰：‘陌上花开，可缓缓归矣。’吴人用其语为歌，含思宛转，听之凄然，而其词鄙野，为易之云。”
百年功过
《旧五代史》记载，钱镠在杭州近四十年，极尽奢华富贵。钱塘江海涛逼近州城，钱镠大力役使民工徒吏，开凿石块填江砌堤，又铲平了江中的罗刹石，修起亭台楼榭，拓宽外城周围三十里。也说他晚年荒唐任性，但从唐到后梁及后唐，贡奉朝廷没有中断，所以朝中也因此善待他。
《新五代史》指责吴越国赋税沉重、重敛其民。
这两本史书对钱镠的记载只有寥寥几笔，但能看出评价偏负面。赋税重可能是事实，但这些赋税收入究竟用在了什么地方，是自己奢靡还是用之于民？
赋税收入主要用在了关系民生的基础建设上。一，筑堤围海。910年，海潮为患，钱镠动员大批劳力，在钱塘江沿岸筑起一条长达百余里的捍海石塘。可防海水泛滥侵蚀杭城，原先的盐碱滩涂，也渐变为良田。石塘有蓄水作用，同时使江边农田获灌溉之利。二，开辟海路。钱镠凿平钱塘江里的石滩，开辟海路，促进了浙江海运的发展。还与日本和暹罗等国建立了通商关系。除了海路，也大力发展杭州城内交通。
数十年后，杭州城变得“邑屋繁会，江山雕丽，实江南之胜概也。”钱镠看着此情此景，却说：“千百年后，知我者以此城，罪我者亦以此城。”
除了奢华的描述，《旧五代史》还提到钱镠曾以一句诗要人性命。钱镠在当节度使的时候曾制造过“文字狱”，有位诗人献上了一首诗，诗中有“一条江水槛前流”，就被杀了。但是，钱镠会反省自己，越年长，钱镠的性格变得越平和，“爱人下士，留心理道，数十年间，时甚归美。”
钱镠的优势在于他能反省自己，愿意改变自己的缺点。在关系民生的大事上非常清醒，百姓生活富足，生产得到发展。他也非常豁达，百年功过任人评说。
在百姓看来，想必是功大于过。钱镠的保境安民政策使得吴越变得鼎盛。所以在杭州，钱镠的纪念祠被屡次修葺，钱王享有身后荣耀，受人尊敬。可以说，因为他，杭州才有机会成为今日的杭州。
