大山脚下，有一个不知名的小乡镇。镇头时常可以见到三五成群的小孩子在奔跑嬉戏，二娃和铁蛋是其中年龄最大的一对、也是最调皮捣蛋的两个孩子。
一天晚上，镇政府门口的广场的露天电影播放了曾经在全国红极一时的《少林寺》，镇里的老老少少都围拥在一起有滋有味的收看。整部电影播映只有不到两小时，但是却成为之后一段时间里，镇上人们茶余饭后的谈资。二娃和铁蛋这对小伙伴的心中更是不平静，涟漪阵阵。“我要去少林寺学武功！”“我要成为和觉远和尚一样的大明星！”对着镇上文化馆门口李连杰的海报，他俩心底萌生了这样的想法。
说干就干，两个小家伙各自给家里留了一封信，说是要去少林寺拜师学艺。于是，两人离开了镇子，一路打听之下来到了嵩山脚下，少林寺门口。“不行，你们回去吧！”、“我们不收徒弟！”.......也不知是他们的执拗感动了主持，还是想让他们知难而退，最终二娃和铁蛋成为了少林寺的俗家弟子。
少林寺入门最初3年是基本功练习。冬季在凌晨5时起床跑步，夏季则提早至4时。周一和周二是素质训练，从少林寺跑到登封市区，再返回来，几乎相当于一个半程马拉松。早上做完基本训练，下午还得学习文化课，晚上再将当天的训练内容复习一次。少林寺的日子是单调的，也是艰苦的，比不上家里有人嘘寒问暖、有小伙伴们嬉戏玩耍，还能时不时地看上一场电影。这些都考验着二娃和铁蛋的心性。因为严格的戒律、严厉的师父，两人都能按照要求完成任务，坚持下来。
时间一晃就是三年，二娃和铁蛋学成下山。一个来到北京成为一名北漂，千方百计的追寻拍电影的梦想，不敢漏过任何一个群众演员的机会，并利用空余时间练习在少林寺学到的本领 ；失去了外在的戒律、师父的约束，另一个下山后放纵了对自己的要求，少林寺里所学的基本功是三天打鱼两天晒网，想到时练一下，更是忘记了自己少林寺学艺的初衷，在父亲的杂货铺里打杂帮忙。
转眼又是三年，二娃在一个偶然的机会下得到了一个功夫片配角的演出机会，他娴熟的武术动作和本真的演出深得导演，之后更是被连续推荐出演《战士突进》、《天下有贼》等影视剧，逐渐为自己打开了市场、打响了知名度；而铁蛋还是三年前的样子，在镇上父亲的杂货铺里帮忙。
相同的初心、相同的起点，不一样的结果！为什么？可能是失去了外在约束的原因，使得两人选择了不一样的前行方式；也可能是时光改变了梦想的颜色，一个是历久弥新，另一个则是逐渐褪色。无论怎么样，结果已经无法更改！如果能在晚三年下山，使得铁蛋把那些外在的约束，内化于心，或许会有和二娃一样的期待中的结果吧！
