文/苏几厘
在中国历史上,商界有两位圣人,一位是陶朱公,另一位就是胡雪岩,所以民间一直流传着“古有陶朱公,今有胡雪岩”的说法。
他算得上近代史上一位传奇人物,出身贫苦的他,靠着自己的聪明才智,在短短几十年间一跃成为中国近代著名红顶商人,家财万贯,成为当时的大清首富。
胡雪岩不仅生意做得好,而且官运亨通,慈禧太后曾经赐给他黄袍马褂,官居一品,还兼着布政使等官职。
但就是这样一位风云人物,却在李鸿章、盛宣怀的打压之下,短短的三年间被李鸿章弄得家财散尽、含恨而死。
那么李鸿章和胡雪岩究竟有什么仇怨,为何要杀害他呢?
一,两大势力的斗争
大清国的人都知道,湘军和淮军矛盾由来已久,而作为湘军后起之秀的左宗棠,和淮军领袖李鸿章的碰撞更是激烈。
而胡雪岩背后势力是左宗棠,正是靠着左宗棠,他的商业帝国才会发展壮大,而左宗棠也因为他,在西征新疆缺钱缺粮时,是胡雪岩出钱出力,才解决了西征军的经费问题,成功的收复了新疆,也逐渐成为了左宗棠的左膀右臂。
后来李鸿章发现左宗棠之所以能成就那么多功业,都是靠着胡雪岩的财力相助,便提出“倒左先倒胡”的策略。
胡雪岩虽然富可敌国,但也只是一介商人,即使官职二品也只是个边缘的角色,并没实际权力。
李鸿章一方面利用政治资源打压胡雪岩,另一方面让盛宣怀去和胡雪岩商战。
后来胡雪岩为了对抗洋人便利用票号集聚的资本大量收购丝茧,以期垄断丝货,使丝价不再由外商操纵。
不曾想到中法战争爆发,市场剧变,丝价大跌,胡雪岩一时间资金被困、进退两难,加上李鸿章的发难和汇丰银行的催债,让他元气大伤。
胡雪岩终于认输,随着阜康钱庄等金融产业的倒下,使胡雪岩的商业帝国开始崩塌,连地契和房产都抵押出去,而直到最后一刻,他才得知幕后黑手是李鸿章。
李鸿章给慈禧上了一封奏折,说胡雪岩向洋鬼子借高利贷,吃了朝廷的回扣。慈禧大怒,下令一查到底,胡雪岩被抄家、革职。
从此北洋、淮军系压倒了湘军,李鸿章和盛宣怀这对政商组合最后控制了大清帝国的主要财政资源。
而当年他用大量金钱支持过的清政府,见他抵挡不住,便弃之而去,加上左宗棠病逝,胡雪岩失去了依靠,政治上也没了依托,最终郁郁而终。
二、刚愎自用,自作聪明
第二个原因是胡雪岩也有许多弱点,他读书甚少,不知道纵横捭阖,无法在复杂的政经环境中保存自己,总是仗着左宗棠的权贵势力。
还有些自作聪明,刚愎自用,当时他不仅是和左宗棠走的近,还与朝中很多大臣交往甚密不知收敛。
李鸿章之所以要干掉胡雪岩,并非只是单单得罪了李鸿章。他的真实目的只是想打击他背后的左宗棠和湘系集团。
如果他有趁早意识到危险,跟这些势力划分好界限,就不会卷入这政治斗争中,成为牺牲品。