杀破狼第一部是一种把暴力放到叙事动机上游的电影。换句话说，它是一部较纯粹的展现暴力美学的电影。事件的起因是暴力，矛盾冲突是暴力，解决的方式是暴力，就连高高在上的大boss洪金宝到最后也要抛弃绝对优势的客观条件与甄子丹徒手拼个你死我活。经典的警与匪的对立让动作暴力可以简单粗暴地随时在银幕中爆发出来。在电影风格上甄子丹更是把写实风格运用到了动作设计中。
最让人津津乐道的是甄子丹与吴京那场巷战，姑且不说是否是所传的真打，但最起码在某些动作上最大程度展现出了一种即兴特征。这种惊心动魄的真实性即便多年后现在的众多动作片中也很少再见到。
第二部虽然也在杀破狼系列的大名之下，但动作暴力不再作为电影诉求的第一顺位，电影的重心放到了从第一部中延续下来的宿命元素，并着重表现悲剧宿命下挣扎状态的主角以及依托在强情节内容之上的抒情。《杀破狼.贪狼》在风格上更倾向于《杀破狼2》，整个电影的情感重心在于古天乐扮演的父亲角色上。和前两部不同的是，主演古天乐并不是真正的动作片演员，这就决定了电影中的动作展现有其局限性。但好在洪金宝作为动作设计在托尼贾、吴越以及克里斯·柯林斯身上展现出了近年来少有的让人惊艳的绝妙动作戏份。经典的洪式侧踢以及腾空中设计感较强的高难度动作都达到了让观众惊叹的效果。古天乐虽然在动作难度表现上发挥的有限，但借父亲对被害女儿的感情成功地突出了动作上狠的特质。
总体来说《杀破狼.贪狼》在动作和故事上都有一定的可看性。但是从第一部到第三部，电影越来越依赖于强情节的叙事风格，动作戏也逐渐成为了服务于情节的功能化类型元素。电影的主旨看似比第一部更加升华，更加关注主角的感情，但是从自己的观感来说杀破狼系列却越来越趋向于更常见甚至稍显平庸的动作片类型。动作受限于情节，而情节在很大程度上又让步于动作。两方撕扯下动作和故事都难做到尽兴。与之相比，杀破狼第一部却越来越显出自己的某种特有的风格。说它是cult片也好，高概念动作片也好，台词少的炫酷动作片也好，它的确从动作到叙事都在自己想要的风格下达到了很高的完成度。
近年来的趋势，动作片越来越多地在给人物的动作暴力找合理的理由。以往那些正派与反派单纯通过一场大战便能解决问题的电影可能会越来越少了。从另一方面看，也表现出了动作片再难像九十年代那样呈现其巅峰的状态。动作片逐渐退位并换作一种功能化的元素被加入到本身有着自己戏剧张力的故事当中。
正如《杀破狼.贪狼》，当电影结束，字幕出现，音乐响起的时候，我才恍然大悟电影真正要表达的感情是什么。这不禁让人思考，片中炫酷的打斗戏份是否阻碍了电影想要表达的主旨。如果把叙事重点更多地放到古天乐与女儿身上，扎扎实实拍一部讲诉父亲感情的电影是否会更好呢。
