唐朝中后期开始，皇室的权利逐渐不足以控制藩镇势力，于是中国进入了长达百年的分裂时期，此时的中原地区先后出现了由“朱、李、石、刘、郭”建立的“梁、唐、晋、汉、周”五个朝代，所以这一时期史称“五代”。中原地区的内乱，给北方游牧民族提供了良好的发展环境，在后梁贞明二年（公元916年），契丹族首领耶律阿保机正式称帝，建立辽国。后来，后晋皇帝石敬瑭为了依附辽国的势力，将燕云十六州割让出去，中原地区的天然军事屏障从此拱手让人。之后的后周、宋朝都以收复这片土地为重要任务。
宋辽开战
之前文章中，国史君（国史通论）曾经讲到后周世宗柴荣和宋太祖赵匡胤都曾经多次亲征北汉，但最终都以失败告终，其中一个重要原因就是北汉有契丹的支持。所以赵匡胤曾经在宫中设置“封桩库”，他打算当攒了足够多的钱之后，就用和平的方式将燕云十六州的土地和人民一起赎回来，如果契丹不同意，他便用这些钱来扩充军需。但是太祖皇帝没来得及实现这个愿望就骤然驾崩了，重担便移交到了宋太宗赵光义手中。
在太平兴国四年（公元979年）正月，赵光义御驾亲征，消灭了北汉政权。获胜之后赵光义没有班师，而是亲率大军继续东征，却惨遭失败。几年之后的雍熙三年（公元986年），赵光义再次御驾亲征，再次遭遇惨败。
契丹南下
虽然契丹立国之后就频繁南下掠夺财物，但说起来也都是小打小闹而已，而最近几次的大战可以说都是由北宋单方面挑起来的，所以契丹便有了南侵的理由。为了伟大的光荣与梦想，他们多次南下，比如国史君（国史通论）之前讲到的李继隆愤然不顾赵光义画好的阵图，随机应战最终斩首一万多契丹骑兵。在端拱二年（公元989年），契丹得知宋朝威虏军粮草不济，再次大规模南下。赵光义派出去押运粮草并抵御契丹大军的正是大将李继隆。
徐水偶遇
然而，这次的主角不是李继隆，而是官职和名气都很小的尹继伦。契丹于越（辽国的官名，位在百官之上，整个辽朝210年中只有10个人被封为于越，此时的于越正是曾经射伤并差点俘虏赵光义的辽国大将耶律休哥）率领八万精锐前去阻截李继隆部队。途中，他们在风景秀丽的河北徐水与男主角尹继伦偶遇了，然后无视他的存在继续前进。男主角的确没有什么过人之处，他手中只有一千左右步兵，比起家大业大的李继隆，他根本就没有什么竞争力。
步兵逆袭
然而，剧情就是这么发展的——男主角尹继伦逆袭了！《宋史》记载，尹继伦对他麾下一千多人说：“寇蔑视我尔。彼南出而捷，还则乘胜驱我而北，不捷亦且泄怒于我，将无遗类矣。”意思是我们现在处境十分危险——契丹南下胜利了，北归之时必然会把我们消灭；如果他们失败了，北遁之时又会拿我们来泄愤，经过慎重的分析之后，尹继伦建议：“为今日计，但当卷甲衔枚以蹑之。彼锐气前趣，不虞我之至，力战而胜，足以自树。纵死犹不失为忠义，岂可泯然而死，为胡地鬼乎！”这话说得颇有陈胜吴广的气势，部下也纷纷被他的激情所感染，纷纷表示愿意誓死报国。
尹继伦一干人等尾随耶律休哥大军数十里，到达唐河与徐河之间，此时耶律休哥大军正在用餐，而李继隆部队也已经集结完毕，准备等着耶律休哥吃饱喝足来一场恶战。李继隆没想到，抢戏的来了——尹继伦率军从耶律休哥背后突袭，斩杀皮室（契丹丞相）一人，正在用餐的耶律休哥也被宋军刀刃所伤，骑马遁去。契丹士兵随后溃不成军，乱成一团，纷纷呼天抢地地逃命去了。
从此之后，契丹长期不敢南下，因为他们要躲避“黑面大王”——就是那位创造军事奇迹的黑脸尹继伦。太祖时期曾经有田钦祚三千打六万的神话，太宗时期又有尹继伦一千打八万，可见北宋初期的战斗力还是很强的，只是太宗几场亲征的失利，将宋军必胜的信念都打光了。
