小梅及时告诉赵妈，宝花差点被毒死的消息，通过赵妈又分别报告盛伯义和姚金华。盛伯义听了非常担忧，他怕顾氏有朝一日，一定会弄死宝花，于是他着急买通几个小流氓，想用绑架的办法把宝花弄到手。
一天，小梅兴冲冲对宝花和兰娣说：“听说上海老城隍庙在办庙会，有百种风味小吃和蜜饯零食，还可以买各种小猫、小狗、花鸟鱼虫。去玩的人多得不得了，夫人带着我们去看看好不好？”宝花听到有小猫卖，心里不由一动，自从爱猫咪咪被毒死后，她好长时间郁郁寡欢，何不乘此机会买一只回来？于是就随口答应了，决定明天下午叫阿强开车到老城隍庙去，小梅听了满心欢喜立即打电话报告赵妈。
晚上，兰娣去厨房用餐时见到门房王老头，他悄悄地把兰娣拉到无人处对她说：“这事我早就想对你说，一直没有机会，你们屋里的小梅老往我门房跑，去打电话、接电话，还和阿三动手动脚，样子很难看，来富也不管。自从那次出了投毒的事情后，我一直担心着宝夫人的安全，她可是个大好人哪，我们都得防着点，你有空就劝劝小梅，阿三可不是个好料，她犯不着和他搅在一起。”
兰娣谢过王老头的关心，晚上她睡在床上想起这事就添了心事，觉得小梅这些日子好似变了一个人，又懒又馋还爱打扮，老往门房间跑，阿三和来富都是流氓痞子，小梅和他们混在一起哪能有好事？何况投毒案还未破，来富又是大太太的心腹，如果小梅受来富指使，这颗定时炸弹留在身边实在太危险！
早晨钱万兴起床，兰娣就向他报告：“宝夫人今天下午想到老城隍庙看庙会，顺便买只小猫回来。”钱万兴听了瞪大眼珠说：“到老城隍庙去？谁的主意？宝花呀，不是我不让你去，那里流氓地痞多如牛毛，这样混乱肮脏的地方你也敢去？不行不行，此去风险太大，要小猫，这事好办，我叫来福去给你买一只回来就是了，这庙会你一定不能去！”
老城隍庙去不成，小梅却转身去了门房间。兰娣现在已留意小梅的行动，去找门房王老头，询问“小梅刚才到这里来干什么？”他说：“刚才小梅来打电话，说什么我也没太在意，好像说……夫人今天老城隍庙不去了！”兰娣听着心里一阵急跳，难道小梅向外人通报宝花出行的情报？还是随便说说而已？“兰娣吃不准，怕冤枉好人就不敢随便向上禀报。
又过了几天，小梅告诉宝花和兰娣一个讯息，说是法国公园在办“花展“。各种名花多得很，还有种子供应，我们叫丁老头一起去，拣好看的买些回来，填补家里花园的空白。
宝花听着很感兴趣，当场就一口答应，但没说定去的时间。小梅悄悄地问过兰娣二次，这时兰娣留了个心眼，就瞎编一个日期说：“明天下午两点钟去法国公园。“果然不一会小梅就去门房间。到了第二天中午后，小梅见宝花、兰娣不像外出的模样，急得似热锅上的蚂蚁一般，在屋子里团团转，她忍不住又去问兰娣：“宝夫人什么时候去法国公园？”兰娣冲着她神秘的一笑，说：“你不知道啊？去法国公园的活动又取消了！”小梅听了一脸的尴尬和懊丧，转身又去门房间打电话，这时兰娣心里猜透六、七分。
兰娣心中充满了疑虑，加上投毒的事还没有破案，感到周围总有一种危机四伏的恐怖。但这心事她不敢向宝花透露，怕她向丈夫诉说，而他的火爆性子一发，弄得不可收拾。但如何才能保障宝花的安全？兰娣苦思冥想也找不到良策，一天她忍不住向秦妈诉说自己的心事。秦妈说：
“小梅的事，目前只是一种怀疑，没有证据的事可不能瞎说。依我看，有钱人家娶了三妻四妾，最大的恩怨祸根是丈夫不能把一碗水端平。现在钱爷只图自己快活,回府一个多月来也不见他到大房、二房去住宿，这就会遭来大祸。”兰娣觉得秦妈这话很重要就转告给宝花。
天真的宝花被秦妈一语惊醒，就向丈夫提出要他到各房轮宿的问题，可是钱万兴一百个不愿意。宝花气得哭起来，还不理他，也没用。兰娣向宝花献策说：“我妈制服我爹的办法是‘一哭，二饿，三上吊’，你哭没有用就不吃饭！”宝花听从兰娣的意见，果真一天不吃饭，饿到第二天下午，钱万兴只得投降了，他说：
“宝贝，你也不用再逼我，我依你还不成吗？你不知道我在你身边有多快活、多舒坦。我快老了，能讨你喜欢的日子已经不多了，时间对我来说是多么的宝贵，当年我把青春都给了她们，为什么现在我只剩下一把老骨头还不肯放过，弄得你非要拼死赶我走！你想，我的心和灵魂都在这里，到她们的房里也只是一个躯壳而已，我是多么痛苦，多么受罪！但这是我早年种下的苦果，欠下的孽债，也只能由我来承担。宝贝，我只求你一件事，在我慢慢老去的时候，你不要抛弃我，一条忠心的老狗能给你看家护院。”
宝花听他这一番肺腑之言很是感动，也是凄然泪下，她紧紧抱住丈夫说：“这是我们两个人的命，都得接受上天的安排！这里是你给我的家，我希望生活在一个安全、和谐的家庭里，你到两位姐姐那里去，就当是一切都是为了我好吗？你去了他们快乐，我就安全，也有了快乐和幸福，你不也有了快乐和幸福吗？你这个精明的老傻瓜，难道你看不出来吗？你已赢得了我的心，我现在是多么爱你呀！让我和你在一起慢慢地变老吧，将来我们谁也不可以抛弃谁！”
这是宝花成婚后，第一次对丈夫说的甜言蜜语情话，在钱万兴听来无疑是有销魂夺魄之神力，因为他终于期望到，从自己深爱的人口中说出，说明自己付出的爱，在她的心中已生根发芽。于是他为了宝花的安全和幸福到各房去。仅管他到大太太那里只是在晚饭后去坐一、二个小时然后回书房就寝，也使大太太的满腹怨恨消了一半。同时宝花也不时到大房、二房、少奶奶处去串门示好，从而使钱府尖锐的家庭矛盾得到缓和。
一个大雨滂沱的深夜，在霞飞路伟达饭店四楼一间客房内，亮着一盏幽暗的壁灯，两个中年男子在鬼鬼祟祟的交谈，台上杯盏狼藉，室内散发着浓重的烟酒味，他俩已密商很久，现已达成协议。双方握手分别，一先一后走出旅社，他们头戴雨帽，身披雨衣，像幽灵一般消失在大雨中，走在前面的是敌占时期赫赫有名号称“江北杜月笙”、常玉清的得意门生“黑蝙蝠”李望，走在后面是不仁不义的上海名人盛伯义，这次他俩密谋的议题是：关于绑架富商钱万兴和他的爱妾陆宝花一事。
大凡一个极端贪婪自私的人，他们的心理和思维都会有严重的缺陷，所以看问题、做事情都走极端，盛伯义就是这样的人，他被宝花的美貌所吸引，痴迷的认为“宝花爱的是自己，她天生是属于我的。” 于是千方百计要得到她，并对横在两人之间最大的障碍钱万兴恨之入骨，必然置之死地而后快。这种失去理智的爱就像一匹奔腾的野马，他发疯似地采取各种手段去实现自己的欲望。
自从盛伯义通过小梅诱使宝花去老城隍庙看庙会，到法国公园看花展，企图在半路上伏击绑架宝花，但计划落空。他觉得小梅做事太不靠谱，不能委以重任，时间一长必定露陷，反而会酿成大祸。经反复考量，决定亲自出马，找人来干。鉴于单独绑架宝花的机会太少，干脆把钱万兴和宝花一起绑来，既可得到宝花，又能在钱万兴身上捞到一笔巨大的赎金。为了这笔不错的买卖，必须寻找搭档帮手。他首先想到自己的汉奸本家，当时上海有二支汉奸日特队伍，力量最强靠山最硬的当属76号特工总部，但他顾虑找李士群、吴四宝等人，他们要价太高，心狠手辣，就是把人弄来，自己有可能人和财都会两空。另一支汉奸特务力量是“黄道会”的常玉清，他们是一伙流氓帮派组成的特务汉奸，由日本大特务机关长楠木大佐的“兴亚会”领导，也有日本后台撑腰。他们要价比较低，也容易控制，最后决定与黄道会合伙来办这件事。
盛伯义首先去拜访黄道会的顾问，日本浪人小村。他用一口流利的日语，说明自己为日本特务梅机关服务，又是汪伪政府参赞的身份，所以没费多少口舌，小村一口答应“帮忙”，直接指派“五步蛇”李望承办此案。
李望见是小村亲自指派真是受宠若惊，故十分卖力，他在伟达饭店吃酒时向盛伯义表示：“一切听从盛爷指挥，我准备两辆汽车，十个兄弟，至于刀枪家伙也由我一手包办，您老尽管放心。这事我们经常办，有经验，保证您人财两得。至于钱嘛……那好说，您只要付点弟兄们的香烟点心钱就成。只是还望盛爷今后在小村先生面前多为小弟我美言几句，就算抬举我了！”盛伯义见事情顺利搞定，心中大喜，就决定以妻子做46岁小生日的名义，请钱万兴全家到自己府邸来聚餐，然后在汽车必经之路上动手。为了万无一失，他严密封锁消息，对盛府的所有人都瞒得严严实实。
一天晚上，钱万兴在全家饭桌上说：“今天下午伯义打电话来邀请我们全家在后天晚上到他府上去吃饭，祝贺金华四十六岁生日。他说就请我们一家，所以全家所有人都得去。还说是家宴不要送礼，叫大太太和丽红上午先去帮助金华做些准备工作。他这样盛情相邀，我不好拒绝就答应了。”大太太和丽红与姚金华关系好就一口答应，少奶奶心情不好，身体也有病，就不去了。宝花不习惯应酬，心里不想去，但又找不到不去的理由，也就默认。
