北冥有鱼
文章开篇这四个字，即涵藏了宇宙万物，把人类所有的宗教、哲学要找寻的“第一性”给说出来了。这个“第一性”或者说“第一因”，就叫做“道”。老子一开口便说：“道可道，非常道”。直截地点明道就是恒常不变的究极存在。而庄子是以寓言的形式来阐述道的，将道的特质、功能加以形象化地说明。我们不难发现，人类伟大的圣哲都善于运用寓言一类的文学手段揭示真理，古印度的佛陀也常常用譬喻。庄子则更是一位会讲故事的思想家，不仅是这篇《逍遥游》，整部庄子的文学性都是在中国思想文化之中独领风骚的。
“北冥”在一般注家都说是北海。“冥”本有幽暗、不明之意，此正象征了道的质性。道是绝对的，实在的，普遍的，恒常的，朴质的，道不是形象的、具体的，而一切万物都是道的反映，道有生成万物的功能。用庄子自己的话来说，道可用八个字概括：虚静恬淡寂寞无为。
在一派冥漠之间，潜伏着一条鱼。这是说道所富藏的生机，是天地万物的所从来之处。道是能生，万物皆为道所生，道在出生万物的同时，亦将自己的属性赋予万物，所以万物都能够体现道的所有特质。此犹如母亲生产儿女，儿女必然会携有母亲的基因。
庄子笔下的这条鱼，可以联想到道家的标志——“阴阳鱼”。黑白二鱼共处于道的范围之内，互相追逐彼此的尾巴，黑白两点随之逐渐扩大，最终黑鱼转化为白，白鱼则化为黑。如此循环往复，生生不已，寓意道乃居常守静，而生化万有。道与天地万物恒久保持一体和谐，她既是一切又不是一切。由此可见，道绝不是虚玄的存在，不是哲学家凭借逻辑思辨推理出来的所谓“绝对精神”，更不是“上帝”。
人也是万物之一，但是人的身上除了物性，还存在人性。这个性就是生成天地万物之道，是人所以为人的存在依据。儒家讲人有参赞天地的能力，也就是说人可以参与、赞助天地万物的大化流行，积极自觉地担负起为天地立心的责任，所谓“人能弘道”。对世间绝大多数人来说，这种使命感与理想并非人人都有，但是遵循道的规律，尊重自然与生命，让身心健康、平安的度过一生，却是每个人都应该认真修行的功课。
道教有一副楹联：道生一，一生二，二生三，三生万物；人法地，地法天，天法道，道法自然。非常恰切地说明了道与人之间的联系。人必须要向道学习，人心即是天心，即是道心。依佛教的说法，佛所以出兴于世，目的是在使众生开示悟入佛之知见。佛是觉悟了的人，而众生是迷惑颠倒的凡夫。所谓成佛就是将自己谬误的世界观纠正过来，转而用智慧、真诚、清净、平等的至善之道，使身心和谐、人与社会、人与自然都能和谐、和乐、和美。
“北冥有鱼”是庄子对道的文学化描写，正如这个生机盎然的世界，其间所有的一切都是道最生动具体的朗现。朱熹有首诗说：“此理充盈宇宙间，下穷鱼跃上飞鸢。飞斯在上跃斯下，神化孰尸本自然。”这正是庄子世界观的写照。
