春分,是“春天”的分界点。
在3月21日这天,太阳直射北半球,春分平分了昼夜的时间。春分时,太阳直射点在赤道上。从理论上说,全球绝大部分地区昼夜等长。那么除此之外呢?春分还是春季九十天的中分点。没错,这意味着无论你是否察觉,春天已经悄悄过半了。
春分三候:“一候元鸟至;二候雷乃发声;三候始电。”是说春分日后,燕子便从南方飞来了,下雨时天空便要打雷并发出闪电。春分是一个比较重要的节气,天文学上的意义:南北半球昼夜平分,而且春分时全球无极昼极夜现象;春分之后,北极附近开始极昼,范围渐大;南极附近极昼结束,极夜开始,范围渐大。
“春分”人们开始对身穿着短袖,在这个阳光的大地上开始播种,“嘿”真是个大忙的季节,燕子开始往南飞,各地区开始出现了“祭春”在大客家地区春季祭祖扫墓,都从春分或更早一些时候开始,最迟清明要扫完。各地有一种说法,谓清明后墓门就关闭,祖先英灵就受用不到了。
在岭南的一些地区,春分之日还有个不成节的习俗,叫做“春分吃春菜”。“春菜”是一种野苋菜,乡人称之为“春碧蒿”。逢春分那天,人们都去采摘春菜。在田野中搜寻时,多见是嫩绿的,细细棵,约有巴掌那样长短。
采回的春菜一般家里与鱼片“滚汤”,名曰“春汤”。民间还有一则顺口溜对此记述:“春汤灌脏,洗涤肝肠;阖家老少,平安健康。”一年之计在于春,在春分到来之际。面对万物萌发,人们自然要祈求家宅安宁、身壮力健了。
在气候上,也有比较明显的特征,春分时节,除青藏高原、东北、西北和华北北部地区外,中国各地日平均气温均稳定升达0℃以上,严寒已经逝去,气温回升较快,尤其是华北地区和黄淮平原,日平均气温几乎与多雨的沿江江南地区同时升达10℃以上,华南地区已是一派暮春景象。这时开始江南降水迅速增多,进入春季“桃花汛”期;但东北、华北和西北广大地区乍暖还寒,往往晴日多风,时有扬沙或沙尘暴天气。当然,春分时如有冷空气连续入侵,也会出现温度持续偏低的倒春寒天气。