惠施听说老子在庄子处，风尘仆仆的从大梁赶来，庄子早己得到消息，在门口迎候。惠施刚下马，就急不可待的问：“仙师呢？”
庄子说：“离开两天了。”惠施沮丧的狠狠的抽了马一鞭子，怒道：“你为什么跑得这么慢呢？”马负痛哀鸣，差点挣脱了缰绳，庄子叹息一声，“唉，这与马儿何关呢？”吩咐弟子牵过了马，自己把惠施迎进了屋。
未等安席，惠施急切的问：“仙师对你说了什么人生至理吗？”
庄子请惠施安坐，沏好一壶茶，给惠施递上一杯，茶香四溢，弥漫了整个房间。庄子不紧不慢的说：“仙师说了十二个字，‘至人无己，神人无功，圣人无名。’”
“这是何意？”惠施有些迷惑。
庄子道：“先从简单处说起吧。你听说过尧让许由的故事吗？”
惠施说：“略有耳闻。”
庄子道：“当年尧取得了天下，自认为德行不够，想把天子之位让于许由。他对许由说：‘太阳月亮都出来了，而蜡烛还不熄灭，这不是以莹火之光比日月之明吗？春雨降下来了，而还要浇水灌溉，这不是多此一举吗？先生的德行如日月一般明亮，如及时雨一般泽被万物，只要您即位，天下立刻大治，但我占着这个位置，不是很惭愧吗？请允许我把天子之位让给您。’许由说：‘你治理天下，天下已经安定了，这时我取待你，我是贪图你的名位吗？名位，只是实质的外表，我是为了外表吗？小鸟在茂密的树林里筑巢，所需要的不过是一根树枝罢了，土拔鼠到大河边饮水，不过是装满一个肚子罢了。您请回吧！我要天下有什么用呢？祭祀天帝时，厨师如果不肯下厨去料理祭品，负责礼仪的祭师也不会越过酒樽桌案去代理他的职务。’”
惠施说：“尧不贪恋天子之位，把它让给许由，是不贪名位了。许由不受天子之位的诱惑，婉言谢绝，也是不贪名位了。”
庄子说：“他们二人推来让去，都不肯受天子之位的话，天下应该由谁来治理呢？”
惠施语塞，一时答不上话来。
庄子说：“所谓名者，是与位联系在一块的，有位才有名，名就是位。天下万物，皆有其名，皆有其位，亦有其责。尧居天子之位，是天予，应履行天子之责，又怎么能诿责于他人呢？又怎么能轻易的把天子之位私相授受呢？另外，天下是天下人的天下，不能以天下的资源，满足个人的私欲。为什么鸟在密林筑巢只需要一根树枝，土拔鼠在大河边喝水不过装满肚子？因为多吃多占的部分只会成为它们的负担。但对于人类来说，私欲澎胀，恨不得贪天下万物为己有，这是大乱的根源啊。况且天设天子之位，是为服务百姓而设的，而不是为百姓被服务而设的。百姓自有其不可干预的领域，百姓在其不可干预之领域，即使百姓不为，天子可以强迫他们为吗？”
惠施大悟，“有位就是无位。把有位当做无位，才能超然物外，遨游于无穷的境界。”
庄子说：“孔子曾经称赞楚国的令尹子文，说他三次被授予令尹之位，没有喜悦的颜色，三次被罢免令尹之位，没有气恼的颜色，而且必定把在任上的政务，完完全全清清楚楚明明白白的告诉继位的新令尹。把有位当做无位，把无位当做有位，才能达到出出入入毫无滞碍的自由之境啊！”
